日本的足球發展策略有兩個方面，第一是精英策略，選一批精英然後不斷的集訓，衝擊大的賽事，第二是選一批孩子送到國外培養，然後回來踢聯賽。

當然第一個策略是日本六七八十年代的策略，到九十年代日本就不再那麼玩了，效果很差。

第二個策略是90年代開始興起的，一直持續到現在。現在依然有大批的日本球員在歐美，並不主要是在五大聯賽，而是在一些低級別的聯賽，哪怕一直冷板凳也沒事，就在那待著學習、訓練。

中國足球學習日本是大家都知道的，第一個策略一直在用，組織國奧隊，不斷集訓，而第二個策略學習了一半，只送了一兩批出去，然後就沒有然後了。

九十年代日本為什麼不用第一個策略了呢，第一是因為效果不好，當時輸給了泰國是個引子，引起了日本大陸巨大的輿論，這與中國輸泰國1：5其實差不多，那時候的日本，是2比5輸的。

第二是日本的另一個策略起到了很大的作用，92年回來的一批球員贏到了亞洲盃。98年日本第一次進入世界盃決賽圈，還壓著了南韓一頭。當然這個策略不足以讓日本一直處在領先地位，而是日本藉此進行了足改。

日本的足改要求是非常嚴格的，當時建立J聯賽，門檻就非常高，並不是有11個人就能去踢聯賽。

聯賽要求球隊必須有四個梯隊，14 、16、18、只有這三個梯隊同時存在才可以參加J聯賽。這梯隊不是說說就行的，是必須嚴格審查的。梯隊的概念並不是湊幾個人就行，而是必須有正規的培訓，人數，球員質量等等，如果中間出了差錯，對不起，你退出吧。

所以日本球隊不管財務狀況怎麼樣，都開始大力培養年輕人，J聯賽球隊就18支，J2聯賽18支，J3聯賽更多，還有眾多想要衝擊聯賽的註冊球隊。這樣就形成了大規模的基礎力量。

同時日本政府對足球出了很多政策，限薪，法律法規，還有廣告之類，比如你要是贊助球隊，日本足協會為這些企業在社會上爭取一些福利。這樣就保證了職業球隊的良性發展，沒那麼多道道，日本的聯賽制度學習的是德國的機制，同時也學習了南韓的一個手段。

南韓喜歡塑造明星，製造明星球員，以球星為榜樣，吸引更多的青少年參加這項運動，每過一段時間就有什麼見面會啊之類。球星並不是球員踢的好就行，思想品德，形象啊之類都得過關，南韓也是很反感負面新聞的，假設一個球員負面新聞產生，會有公關，如果不行，這球員就不會被推出來。

日本就學習了南韓這個事情，然後就有中田英壽，被宣傳的鋪天蓋地，簡直是日本英雄，當然，這個推動也吸引了大批的粉絲和青少年。