”用進廢退”是由進化論的開拓者拉馬克提出來的，他創立的拉馬克學說，有兩個核心觀點，一個是”用進廢退”，另一個是”獲得性遺傳”。現代分子生物學、遺傳學都證明了拉馬克學說是錯誤的。

那人類的尾巴沒有了，是什麼原因造成的?

根據現代綜合進化論，不存在進化或退化之分，生物器官的演化，新物種的產生，都是生物為了生存與繁衍，在自然選擇的作用下，基因發生的適應性改變。也就是說，動物的一切適應性變化，都是基因變異，自然選擇的結果。現代生物學已經證明，微小的基因變異，都會受到自然選擇的影響，很弱的自然選擇，都非常有效。

自然選擇只有在基因變異基礎上，才能發揮作用。基因變異或突變都是隨機的，在自然選擇的作用下，只有適應的基因變異或突變才能保留或遺傳下去，而不適應的基因變異或突變，就好毀滅。

現代綜合進化論證明，我們現代人是由智人進化而來的，而智人，又是由非洲海德堡人演變的，這樣一直可追溯到440萬年前的地猿始祖種。而地猿始祖種很可能是由生活在非洲東部的森林古猿演變成的。

古猿是類人猿的一種，它與其靈長類猴子的主要區別就是沒有尾巴，但有了闌尾。

究竟更早期的猴子為什麼沒有了尾巴，演變成森林古猿?

從進化論角度來說，猴子的基因發生了變異或突變，出生的猴子沒有了尾巴，前肢改為了指掌型行走，這就成了新的物種，叫森林古猿，並在自然選擇下，森林古猿非常適應自然環境，並迅速繁衍生息，不斷壯大。我們的祖先就這樣出現了，大約發生在1300萬年前的非洲。

大約500萬年前，東非大裂谷基本形成，地理的隔離，森林古猿最終演化出地猿始祖種，古人類學家，將其命名為拉米達古猿。大約在390萬年前，拉米達古猿演變出阿法南方古猿，直到30萬年前，演變成我們最近的直接祖先，智人。

追根溯源，人類的祖先是由沒有尾巴的森林古猿進化而來的，所以我們人類也就成了沒有尾巴的一種類人猿。

用進廢退的錯，是指經常用是進化的動力，不用是退化的動力。這種思路是觀察後的推測，但後來證明是不對的。進化論找到的證據是，遺傳變異，自然選擇。

回來看人類的尾巴為何沒了。動物的身體每個部分都在消耗能量，（人不吃飯會死，就是因為細胞需要營養，需要能量），那麼，對於用處不大的尾巴，放棄掉是更符合人的利益的。但這個過程卻是以遺傳變異，自然選擇的方式實現的。具體就是，一個因基因變異而沒尾巴的人，並不影響他的生存競爭，相反由於少了尾巴的能量消耗，他更不易換餓。那麼他有機會將他的基因遺傳給下一代。相反，一個尾巴很大的人，由於吃虧了，他在競爭中很可能先於其他無尾人死去，沒有機會生育後代。於是在一代代的延續後，人這個物種就從基因中淘汰了尾巴。

如果不是看一二代個體，而是用幾十代，幾百代來看，動物還是很象用進廢退的。其實，在植物界也遵守同樣的原理。