秋月級通用驅逐艦在設計要求上與此前的4級通用驅逐艦有明顯不同：首先，不再遵循日本海自傳統的“反潛第一、防空第二、反艦第三”的設計思想，而是要求其像美國“伯克”ⅡA級那樣具備高度的任務彈性。特別是在“金剛”級和“愛宕”級“宙斯盾”驅逐艦逐漸將重心轉為海上反導之後，秋月級驅逐艦還要擔當日本“宙斯盾”驅逐艦的“護衛”，負責一定的區域防空任務，因此相控陣雷達的上艦就成為必需；其次，隨著世界反艦技術水平的快速進步，日本海自對秋月級通用驅逐艦的隱身能力給予了空前重視；第三，隨著非傳統威脅的增大，日本海自還要求秋月級通用驅逐艦能夠執行諸如攔截入侵日本領海的所謂“不明國籍船”、國際維和行動、反恐作戰等非傳統安全任務；第四，秋月級更加強調居住性，這既有女兵上艦的考慮，也有搭載額外人員（如指揮人員、特種部隊隊員等）的考慮。

秋月級驅逐艦的主要技戰術效能引數為：艦長150.5米，艦寬18.3米，型深10.9米，吃水5.3米，標準排水量5000噸，滿載排水量6800噸，最大航速30節，艦員為200人。艦型上繼續沿用日本海自最熟悉的高幹舷、平甲板艦型，並採用飛剪型艦首、深V型艦體，艦首底部球鼻首安裝了新型聲吶罩，上層建築為一體化設計。最佳化的小長寬比艦體設計、減搖鰭和較大的噸位，使秋月級驅逐艦具有良好的遠洋航行能力。

秋月級裝備有日本耗費20多年研製成功的第5代艦載作戰指揮系統——先進技術戰鬥系統（ATECS），是一種綜合了相控陣雷達與高速資料處理技術的整合化艦載作戰指揮系統，綜合性能與“宙斯盾”BMD3.6大致相當。

秋月級與高波級一樣在艦首採用隱身炮塔的美製MK45 Mod 4型62倍徑127毫米炮位之後裝有4座8單元戰術型MK41垂直髮射裝置，其中16單元裝備ESSM艦空導彈，另外16個單元裝備垂直髮射型“阿斯洛克”反潛導彈。

反潛作戰一直是日本海自的強項，秋月級自然不會有所削弱。該級艦的反潛武器系統由艦載SH-60K直升機（機庫可容納2架，但通常直搭載1架）、垂直髮射型“阿斯洛克”反潛導彈、97式反潛魚雷組成，構成了遠、中、近三層反潛火力。

秋月級的反艦武器為8枚90式艦艦導彈，具備扇面發射能力。90式反艦導彈飛行速度0.9馬赫，有效射程150～200千米，在末端攻擊時下降到5～6米，在距離目標3千米時突然躍升俯衝攻擊目標，採用中段慣性/指令修正+末段主動雷達制導（可加裝紅外成像導引頭）。作戰時，90式反艦導彈將透過資料鏈接收來自SH-60K直升機、預警機、反潛巡邏機等平臺的超視距目標指示資訊。

為了對付恐怖行動和可疑船，秋月級在艦體兩舷的大型封閉式艙門內裝有快速突擊艇（可容納2艘7.5米長的綜合作業艇或1艘11米長的作業艇），以執行登臨檢查和反恐任務，並且還在艦上特意配備了4挺12.7毫米機槍。

總體評價，秋月級是一款十分先進的通用驅逐艦。（S）

海上自衛隊最新型的秋月級驅逐艦是高波級驅逐艦的後繼艦，主要繼承了原來初雪級、朝霧級、村雨級、高波級等多功能驅逐艦承擔的應對多樣化任務能力，同時也具備為反導防禦編隊中的金剛與愛宕級驅逐艦提供從點到面的區域防空能力，也具備長期在海上執行作戰任務的能力。基本涵蓋了從傳統的應對入侵、監視周邊海域、處理突發事件、還有參加國際反恐行動、緊急救援等任務。

建造秋月級的名義是替換老舊的初級驅逐艦，但實際上該艦還是為了海上自衛隊進行新一輪的編制調整和迎合新的作戰需求，進一步提升“八-八艦隊”的綜合作戰能力，滿足編隊增加艦載直升機的數量，適應高強度的反潛作戰需求，同時來彌補編隊防空能力不足的問題，這樣會提升海上自衛隊戰艦在沒有岸基飛機掩護下進行遠洋作戰的能力，進一步加強編隊的防空和反潛作戰能力。

本身秋月級具有防空、反潛、對海綜合作戰能力，也是日本自衛隊噸位最大、隱身效能最好、技術最先進的多功能驅逐艦。可以極大的增強艦隊的戰鬥力，在導彈防禦作戰中，秋月級可以為宙斯盾艦提供防空保護，在島嶼作戰中，可以利用艦炮武器對岸空對打擊；在海上作戰中可以應對巡航導彈攻擊。

秋月級主要武力：

一門127毫米對空對面兩用艦炮、32垂髮單元，其中內建16枚阿斯洛克反潛導彈、16枚北約海麻雀艦載防空導彈；2座4聯裝90式反艦導彈；2座密集陣MK-15B BLOCK15B近防系統；2座4聯裝97式324毫米魚雷發射管。基本上對空、對海、對潛能力全部都具備，屬於是海上多面手型戰艦~~~不過其反潛能力與最新的朝日級戰艦相比還是要差很多，因此未來海上自衛隊的艦隊反潛任務主要還是由朝日級來承擔。