首先我們來看為什麼要進行雍熙北伐，雍熙北伐是第一次北伐收復幽州之後的第二次北伐，終宋一朝，也就進行了這兩次北伐，但是都沒有成功，幽雲十六州一直被遼國佔領，後來又被金佔領，宋朝始終沒有收回。宋朝的第一次北伐是在消滅北漢之後進行的，其實宋軍並沒有做好精神上的準備，而且攻打北漢的時候非常的艱難，此時的宋軍已經是強弩之末，但是宋太宗一意孤行，打算出其不意攻下幽雲十六州，結果在高粱河之戰中大敗，宋太宗也受了傷，留下了終身的傷病，宋太宗也是狼狽的騎驢回來的。宋太宗回去之後，逐步穩固自己的統治，文治方面又編成《太平御覽》，所以他要再次發動一次北伐，以洗刷高粱河之戰的恥辱，但是上次的教訓實在太深刻了，所以宋太宗這次並沒有御駕親征。雍熙三年宋太宗乘遼朝新君遼聖宗初立之機，朝政不穩定，派三路大軍北伐。

三路大軍分別是東路軍曹彬為幽州道行營前軍騎水陸都部署，向雄州、霸州方面推進；田重進為定州路都部署，西北路軍以米信為西北道都部署，率軍出雄州；西路軍以潘美、楊業為正副統師，率領雲、英、朔諸州宋軍出雁門，起初三路軍推進的都很順利，收復了不少失地，但是隨著東路軍曹彬和西北路軍米信被耶律休哥打敗，整個北伐隊伍全線崩潰，最後失敗而歸，楊業戰死，元氣大傷。

表面上看，這次的失敗主要責任是曹彬，所以曹彬被免官，深層次的原因還是宋太宗對武將的不信任，曹彬是宋太祖的人，宋太宗是不信任的，所以曹彬的樞密使之位早就罷免了，這次讓曹彬為主帥出征，主要還是給士兵們做個樣子，實際上曹彬的權力不大的，甚至在北伐的過程中出現了無法駕馭部下的情況，這在宋太祖時期是沒有出現過的。雍熙北伐失敗以後，曹彬知道自己的處境，所以承擔起來失敗的全部責任，實際上最大責任人是宋太宗，所以事後，趙光義也覺得不好意思，又給了曹彬樞密副使，權當安慰。

　 　雍熙北伐之後，曹彬並沒有被起復，而是一直在地方任職，一直到宋太宗去世、宋真宗繼位之後，方才恢復他的同平章事、樞密使身份。

　　至於雍熙北伐失敗的原因，並非是曹彬指揮失當，而是宋太宗越殂代皰瞎指揮。

　　早在太平興國四年北伐遼國大敗之後，宋太宗對於北伐就耿耿於懷，一直想著要北伐遼國，奪回幽雲十六州，更要為自己洗刷冤屈。

　　雍熙三年的北伐，曹彬看似是北伐軍主帥，但是行軍事事都要稟告宋太宗，就連大軍駐紮地址，佈陣方式，宋太宗都要派人從開封千里傳訊，一切按照他的要求去做。

　　宋太宗為何要這麼做呢？

　　一方面是他急於求勝。在北伐遼國第一次失敗之後，他在自己身邊也組建了一個軍事顧問班子，經常和三五個親信商量軍情。他自以為自己定下的方略是最可能取勝的方略。

　　可是，他卻忽視了前方軍情會瞬息萬變。這古代遙控指揮又不像現代這麼及時。

　　另一方面，宋太宗對前方將領不夠信任。

　　在第一次北伐遼國的時候發生過一次政變。當時，大軍初敗，宋太宗本人都坐著牛車逃跑。三軍將士找不到皇帝，於是，一些宋太祖的心腹，就推舉宋太祖的嫡子趙德昭在軍中繼位。

　　當天夜間極有可能發生了許多事情。甚至有可能派人截殺宋太宗。可是，在第二天天亮，宋太宗還是出現在了三軍大營前。趙德昭不得不交出兵權。

　　明面上宋太宗對麾下將領發動政變不予追究，事實上如骨鯁在喉。不久，趙德昭就莫名自殺，一些參與將領也紛紛被貶斥。

　　只是這江山本就是宋太祖打下的。軍中將領幾乎都是宋太祖的老部下。所謂法不責眾，宋太宗也只好暫時隱忍。但同時，他對部下大將的防範也越來越嚴密。

　　曹彬此人本不是宋太祖嫡系，並沒有參與陳橋兵變。不過，因為曹彬忠心耿耿，處事周全，深得宋太祖信任，於是曹彬才會成為平定南唐的主帥。

　　雍熙北伐時，宋太宗左挑右選，最終選定相對中立的曹彬作為主帥。不過，他對於曹彬依舊不放心。

　　雍熙北伐之初，因遼軍採取誘敵深入的政策，宋軍取得了節節勝利。

　　史書說到北伐失敗，是因曹彬等人違令、失律。所謂違背命令，即違背宋太宗命令，擅自突進，以至於大軍與後方補給脫節。一旦被遼軍進攻又四散奔逃等等。

　　事實上，經過許多史學家考證，宋軍失敗的真正原因不在曹彬身上，而在宋太宗身上。正是他一再下令，催促曹彬乘勝追擊。曹彬生性謹慎，做事力求穩妥，哪裡會冒進。

　　可是，在大軍失敗的情況下，曹彬只能成為替罪羊。不過，也正因為曹彬態度不錯，所以，在雍熙四年年初曹彬被貶斥為驍衛將軍，不久，曹彬就會任命為節度使，基本恢復了當初的職銜。

　　當然，樞密使這個全軍主帥的職務還是被擼了。此後，宋太宗一直把這個職務緊緊抓在手中，寧可讓文官擔任，也不讓太祖朝的將領擔任。