清代程穆衡寫過一本《水滸傳注略》，是專門給水滸傳做註解的。其中解釋“白虎堂”是這麼說的：　　

崔靈恩《三禮義宗》：節長尺二寸，秦漢以後，改為旌幢之形。唐《車服志》：大將出，賜旌以專賞，節以專殺。旌似絳帛五丈，粉畫虎，有銅龍一，首纏緋幡；節垂畫木盤三，相去數寸，隅垂尺麻，餘與旌同。戴埴《鼠璞》：本朝節度使，有六纛旌節、門牙旗二，受賜藏之公宇私室，號節堂。朔望次日祭之，號衙日。

這一段是解釋“節堂”。大將出徵，皇上賜“節”以代表權力。收藏節的地方叫做“節堂”。

此雲白虎何也？按張衡《東京賦》：卒於金虎。五臣注：西方，金也；西方七宿俱白虎。《甘石星經》：昴，西方白虎之宿，金虎相薄，主兵象。《王莽傳》：自前殿南下椒除，西出白虎門。又漢有白虎殿，唐有白獸闥，皆在大內西。宋時太尉典兵，節堂在帥府之右，故以白虎名之。

這一段是解釋“白虎”。白虎位於西方，象徵殺伐。宋代太尉掌握兵權，節堂在太尉府右側——按坐北朝南的建築習慣，右側就是西側。所以用白虎命名，稱之為“白虎節堂”，簡稱白虎堂。

這是按照歷史的解釋，照這麼說，高俅是太尉，他府上（其實應該是府旁）有白虎堂理所應當。蔡京是太師，為什麼也有白虎堂呢？

這就要回到小說本身了。

在《水滸傳》裡，白虎堂不再是收藏旌節的地方，而是商議軍機大事的地方。

林沖猛省道：“這節堂是商議軍機大事處，如何敢無故輒入！”

蔡京府上的白虎堂是個什麼情況呢？

太師隨即叫請童樞密， 高楊二太尉，都來相府，商議軍情重事。無片時，都請到太師府白虎堂內。

可見也是商議軍機大事的地方。所以我們可以得出結論，小說中的白虎堂和歷史上的不太一樣，是商量軍情事務之地，好比“軍機處”——當然水滸寫出來那年代，還沒軍機處這東西……

我們可以推斷，在水滸的世界裡，“白虎堂”代表的是【商議軍機處】，而且執掌軍權的大臣，都有在家中商議軍事的權力，也就都有一個白虎堂。

所以問題轉化為，（小說中的）蔡京是否有軍事方面的權力？這個只能說“可能有”，因為幾次調動軍馬攻打梁山，他都參與了議事。

天子又問蔡京道：“此賊為害多時，差何人可以收剿？”蔡太師奏道：“非以重兵，不能收伏。以臣愚意，必得樞密院官親率大軍，前去剿掃，可以刻日取勝。”

高俅打梁山的時候，想讓十節度使參戰，也要蔡京簽發人事調動令。

高太尉道：“前者有十節度使，多曾與國家建功，或徵鬼方，或伐西夏，並金遼等處，武藝精熟，請降鈞帖，差撥為將。”蔡太師依允，便發十道扎付文書，仰各部領所屬精兵一萬，前赴濟州取齊，聽候呼叫。