水泊梁山在大排座次後，對每個頭領的職責進行了劃分，其中步軍地位最高的便是十大頭領，依次為花和尚魯智深、行者武松、赤發鬼劉唐、插翅虎雷橫、黑旋風李逵、浪子燕青、病關索楊雄、拼命三郎石秀、兩頭蛇解珍、雙尾蠍解寶。

遺憾的是，由於招安後南征方臘，使得十大頭領最終只有三人善終，令人不勝嗟吁……

十大頭領中有五位是直接戰死沙場的，分別為劉唐、雷橫、石秀、解珍、解寶。

劉唐在梁山合圍杭州時，隨盧俊義進兵侯潮門，他眼見城門未關，為搶頭功飛馬衝城，結果被守軍放下的千斤閘連人帶馬砸做肉泥。

雷橫則是因為技不如人，在與方天定麾下四大元帥之一司行方的鬥將中力戰三十合被其所殺。

石秀與史進、薛永、李忠、陳達、楊春探哨，途遇南軍將領“小養由基”龐萬春。龐萬春為了展示箭法一箭將史進射翻，石秀等人扶起史進突圍，行不多遠一聲炮響，伏兵四起，亂箭齊發。儘管石秀等人顧不上史進四下奔逃，卻沒能脫離險境，盡數被亂箭射死。

解珍解寶陣亡於烏龍嶺之戰。由於南軍倚仗地利守得滴水不漏，令宋江久攻不下，解家兄弟便打算摸上烏龍嶺，另闢蹊徑。不想在攀崖時因背後鋼叉刮動藤蔓而驚動了守軍。解珍髮髻被守軍鐃鉤勾住，慌亂間拔出佩刀砍斷繩索，致使其墜崖而亡。而解寶則被南軍士卒扔下的滾木礌石砸得腦漿迸裂而亡。

這兩位頭領一個是李逵，一個是楊雄。李逵南征得以倖存，受封鎮江潤州都統制。一日受宋江所邀去和公明哥哥飲酒，酒後宋江哭著對李逵坦言。原來皇上賜其毒酒（實際是四奸調換了御酒），他為表忠義只得飲下，怕死後李逵造反，壞了忠義之名，故而將其誆來同飲。

李逵聞言沒有半分責怪，他對宋江五體投地，只願常伴左右，同生共死更是平生夙願。於是在返回潤州後告誡屬下在自己死後將其與宋江同葬，不久後毒發身亡。

楊雄在南征戰場也得以儲存下性命，可惜在大軍即將返程時背疽發作，可惜安道全一早便被皇上調回京師，無人能治此病，以致楊雄病故。

十大頭領已亡其七，那麼剩下的魯智深、武松、燕青自然便是善終的。不過由於影視作品深入人心，所以很多人對他們後期的經歷以及結局理解有誤，下面就著重說一說這三位。

首先是魯智深，在大軍即將返程的夜晚，突聽巨響，猶如千軍萬馬，提著禪杖便要出去廝殺，經小沙彌提醒才得知是錢塘江的潮信之聲，而在明白了潮信之意後更是想起了昔日師傅智真長老賜予自己的四句箴言：

“逢夏而擒，遇臘而執。聽潮而圓，見信而寂。”

於是命小沙彌去請宋公明，自己沐浴更衣，坐在禪椅上，留下頌子一篇，不一會便不動了。頌子曰：

生平不修善果，只愛殺人放火。

忽地頓開金繩，這裡扯斷玉鎖。

咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。

魯智深雖然去世的比李逵都要早，但他明悟一切，壽終正寢，是不折不扣的善終。同時，一個大字不識的粗人在人生的最後一刻能夠做出如此禪意滿滿的頌子，這不由讓我想起佛家常說的那句話——放下屠刀，立地成佛。

其次是武松，首先所謂的單臂擒方臘在原著中是不存在的，《水滸傳》中生擒方臘的是剛才提到的魯智深。武松在混戰中被精通左道之術的南軍將領“靈應天師”包道乙祭起飛劍斬斷一臂，虧得魯智深死命救援才令其脫險。

大戰後，已成了廢人的武松沒有隨大軍返程，而是留在了杭州六和寺正式出家，同時照料患了風癱的林沖，壽八十而終。

燕青有著一顆七竅玲瓏心，一早就洞悉到奸臣當道的朝堂沒有他們梁山好漢的容身之處，經好友許貫中提醒後更是堅定了信念。

南征結束後，燕青曾勸誡故主盧俊義與自己隱居，可惜遭到拒絕，於是留書一封於宋江，不聲不響地離開了，從此逍遙於天地之間。

和電視劇中不同的是，燕青歸隱並沒有李師師的陪伴，當初李師師確實“見色起意”，相中了燕青，但是燕青提出與之結為姐弟等同於表明了態度。原著中的李師師並不是巾幗不讓鬚眉卻不幸流落煙花之地的女中豪傑，而是一個水性楊花的美豔娼妓。最後一章宋徽宗夢遊梁山泊被噩夢驚醒時，李師師還在一旁睡著未起。

以上便是《水滸傳》原著中步軍十大頭領的最終結局，得以善終的雖有三人，但稱得上長壽的只有武松和燕青兩個，這也算是梁山南征後十不存二三的縮影吧。