應該是老不看三國，少不讀水滸。

老不看三國的道理是：三國裡邊講的是用計謀生存，互相勾心鬥角，老年人學了計謀也用不上，更不用說勾心鬥角，不如學點養生的東西用來修身養性。少不看水滸，因為水滸裡邊有三大特徵，喝酒，吃肉，殺人放火，少年看了對人生沒有幫助，沒有好處，使人思想扭曲容易走極端。雖然水滸裡面講忠孝、節、義，但是有黑惡勢力成份，所以少年讀了，弊大於利。

應該是“少不讀水滸老，老不讀三國”並不是西遊記。

少不讀水滸，是因為水滸傳裡的江湖氣太重，容易影響孩子有一些不良的，或者說暴力傾向，對孩子的成長不利，水滸傳的結局也容易讓孩子社會、兄弟等方面有不準確的認知。

老不讀三國，是因為《三國演義》中，可以說是各種陰謀詭計，利益為上。這種種的熱血、算計、利益、權謀等等，並不適合老年人的養老心態，對老年人的思想不利。

這句話一般是說成“少不讀《水滸》，老不讀《三國》”，是明末才子金聖嘆所說。

不過也有少不讀《西遊》，老不讀《三國》的說法。

及至追隨唐僧後，對他來說更多的是痛苦和無奈，處處受到約束，還不被人理解，孫悟空的心態也在取經路上隨之發生變化，從開始的堅持自我到之後的唯唯諾諾，從一個充滿活力的猴王變成了一個按部就班的保鏢。這樣的經歷，是對天性的扼殺，天庭為了磨鍊師徒四人，不斷地人為製造麻煩，務必湊夠九九八十一難之數。

從家長的角度來看，可能既不希望孩子像五指山之前的孫悟空那樣無法無天，因為自己孩子畢竟沒有上天入海的本領，七十二變的神通。也不一定希望孩子在嚴格的桎梏下喪失自己的天性，而希望被予以寬容的對待，年齡稍大一點再讀《西遊記》，會更容易讀懂社會，理解孫悟空。

“少不讀《水滸》”，其實也是類似的道理。《水滸》中充斥著江湖好漢的快意恩仇，一言不合就是拳腳乃至刀棒招呼，雖然書中讀來暢快，但在現實中卻會造成嚴重後果，而年輕人氣血旺盛，看完水滸衝動起來，萬一不計後果的做出傻事，可就太划不來。

至於老不讀《三國》，那就很好理解了。《三國》裡有太多計謀、權術、爾虞我詐、互相欺騙的內容。但是老之將至，只希望享受平和恬淡的心態，兒孫繞膝的天倫之樂，對金戈鐵馬、爾虞我詐已失去了興趣，人生不過短短百年，一切都如過眼雲煙。

就如同蘇軾詞中所寫，就算“羽扇綸巾，談笑間、強虜灰飛煙滅。”那又如何，還不是“人生如夢，一尊還酹江月。”