雁和天鵝實際上親緣關係很近的。它們都屬於雁形目鴨科。這是一個大科，我們在國內能見到的雁、天鵝、各種鴨子，例如浮水鴨、潛鴨、秋沙鴨等等，都屬於這個科。天鵝全世界有7種，包括Cygnus屬6種，Coscoroba屬一種。至於雁類則有17種，除了雁屬Anser之外，還有黑雁屬Branta。如果要說名字裡面帶有雁的，分佈於澳洲的蠟嘴雁也勉強算一種吧。不過蠟嘴雁是比較特殊的一種，其實和雁的關係不是那麼近。

如何區分雁和天鵝，其實有很簡單的方法：看脖子。天鵝的脖子細長，與身體等長或者要比身體還長，看上去細而優雅，也常常能用脖子凹出優雅動人的造型。

疣鼻天鵝，圖片來源：http://img.pconline.com.cn/images/upload/upc/tx/photoblog/1702/14/c1/37310000_37310000_1487004292875_mthumb.jpg

而雁的脖子就要短一些了，不會長過身體，看上去就比較蠢萌。此外，天鵝體型也要大於雁。而且天鵝的顏色只有黑白兩色，所有分佈在北半球的天鵝，都是純白的，北半球四種天鵝之間的區別只在於體型大小，嘴的顏色等等，而分佈在南半球的兩種天鵝屬鳥，身上都有黑色，一種就是廣為熟知的黑天鵝，全身黑色，另一種是分佈在南美的黑頸天鵝，身體白色而脖子黑色。扁嘴天鵝屬也分佈在南半球，它則是全身白色。雁的顏色就比較多了，以灰、棕、黑等顏色為主，北半球有一種雪雁，全身白色，看上去像天鵝一樣，不過一飛起來就能看到破綻了——雪雁的飛羽是黑色的，飛起來翅膀上能看到明顯的黑色。黑雁屬也有非常美麗的色彩：紅胸黑雁。黑白紅的配色非常大氣出彩。

這個區別可太大了~

首先，這三個詞嚴格說來只能是俗名。在大陸的話，天鵝是天鵝屬三種鳥類的統稱，大雁是雁屬的一些鳥類的俗名，這兩種都屬於野生的鳥類；而大鵝則是對人工馴養的雁類的俗稱。

這三類鳥都是鴨科的大型水鳥。其中天鵝包括三種，分別是大天鵝（Cygnus cygnus）、小天鵝（Cygnus columbianus）和疣鼻天鵝（Cygnus olor），這三種天鵝都是野生鳥類，通體純白，主要差別在於喙部：大天鵝喙部黃色面積大黑色面積小，小天鵝喙部黑色面積大黃色面積小；而疣鼻天鵝的喙部則是紅色的，而且喙基部有黑色的疣狀凸起。另外，疣鼻天鵝主要分佈在歐洲，在中國分佈較少。

大雁呢，可能包括鴻雁（Anser cygnoides）、豆雁（Anser fabalis）、灰雁（Anser anser）等多種野生雁類。它們都有著春秋遷徙的習性，日常所說的排成“一字”“人字”的大雁一般就指其中的一種或多種。它們身體顏色各不相同，也完全不是天鵝的通體純白色。而且，它們的體型比野生天鵝要小。

最後的大鵝通常是對家養鵝類的統稱。而在中國，家養的鵝的祖先就是鴻雁（歐洲是灰雁），在馴養的過程中，慢慢將它們選育成了白色。當然，還有一類中國的家鵝保留了鴻雁的外形，遠看就和鴻雁一樣，但是透過它們凸起的喙基部，就能認出來它們並非野生鴻雁。