其實M16系列中，M16A2和M16A4是僅有半自動和三連發模式的，其他型號是能自動射擊的。而之所以會使用三連發射擊模式，說白了就是美國軍方的辦公室產物，十分脫離現實。

越南戰爭中美軍使用的是M16和M16A1，都是在民用版的Ar15基礎上改進而來的，具有全自動射擊能力，不過此時美軍常用的還是20發的短彈匣，而且為了供彈可靠也不裝滿。最初的M16由於使用的彈藥不佳，以及維護保障訓練不到位，實戰表現不好。後來的M16A1進行了改進，同時進行了諸如增加輔助推機柄等設計，這才變得可靠。

但是在後來，美軍對M16A1進行改進時，美軍領導層認為自動射擊只會加大彈藥消耗，尤其是士兵緊張狀況下，會下意識的死扣扳機不放，會很快打光子彈。所以還不如取消掉，同時美軍認為三連發射擊模式，即能達到較好的火力密度，同時射擊精度也堪比半自動，所以就採用了這種極為奇葩的設計，這就是後來的M16A2步槍，後來出現了少量採用M16A1的快慢機的M16A2，具有自動射擊能力，被稱為M16A3。不過到了M16A4，再次取消了自動射擊能力，僅有半自動和三連發。

可以說美國軍方的想法是好的，單是為此直接砍掉自動射擊能力，可以說是很大的錯誤，畢竟如今的突擊步槍都是具有自動射擊能力的，僅有M16A4這個異類用的是三連發。

越戰當中相當多處於情緒緊張的吃瓜步兵在叢林裡遇到猴子的時候，沒辦法像在受訓時候一樣有節奏的打出一個短點射。往往一扣扳機就是十來發出去，甚至打完彈藥還傻不拉幾扣著扳機。

所以美軍高層那群老B犢子就覺得，與其無腦潑彈藥打不中，還不如強制點射，而且3連也能取得較高的命中率。

但突擊步槍本身就是需要突然性，短時間的大火力。而M16A2這種改動，倒讓我覺得更像是美國當年齊射計劃的產物，與其說它是突擊步槍，更像是給手殘黨用的高容錯小口徑DMR。

不過麼，現在反正也都滾蛋了，M16A4也在撤裝中，通用型的步槍越來越沒市場。步兵班組火力會以M4A1這類全自動卡賓+7.62NATO準射步槍+M27這類客串機槍這種形式組成。遠距離壓制能力不夠？武器班的M60+標槍招呼

M-16基本型步槍，是全自動和單發射擊模式，確實像AK-47一樣，可以突突突，一口氣將彈匣內的所有子彈打完為止。

但後來，美軍在實戰中發現，訓練不足或缺乏經驗計程車兵，在射擊時，由於精神緊張，很難掌控射擊的節奏，容易將槍中的一下子子彈打光，造成很大的散射，既浪費了子彈，又導致射擊效果差。

美軍認為3發點射，既能節約子彈，又能在射擊精度和火力密度之間，尋找到一個比較好的平衡。

於是，美軍工就將M-16A2和M-16A4搞成了單發和3發點射，不能全自動發射；而M-16A1和M-16A3，還是和M-16基本型一樣，保持了單發和連發射擊功能。

但實戰再次證明，單發和3發射擊模式，無法提供有效的壓制火力，子彈是節省了，在大規模的遭遇戰中，卻被對手全自動發射的步槍吊打，這又是個慘痛的戰場教訓。

所以美軍現階段大量裝備的M4A1卡賓槍，又迴歸了單發和連發射擊模式，其實在M4卡賓槍研發期間，搞的又是3發點射功能，但最終研發成功時，還是恢復了連發射擊模式。

因為3發點射功能，只考慮到了射擊精度，以及降低彈藥消耗量，但戰場上的遭遇戰，面對對方的全自動火力，己方3發點射功能，顯然要吃大虧，無法有效壓制對手熾熱的火力。

戰場上，要有效阻止並壓制敵人運動，必須要有全自動火力，所以全自動射擊模式極為必要，世界上大部分步槍都是全自動和單發相結合的，其中有部分槍械，相容3發點射功能，可以用保險切換，但會增加製造成本和製造工藝的複雜。

對於未設定3發點射功能的步槍，則完全可以透過訓練，由射手自行控制點射長度，從而達到點射的目的。

綜上，M-16基本型是全自動步槍，為在射擊精度和節約子彈之間，找到一個平衡點，美軍將M-16A2和M-16A4搞成了有3發點射功能。

但實戰證明，3發點射無法有效對付全自動射擊的對手，所以美軍又在最新的M4A1卡賓槍上，恢復了全自動發射模式，M-16A1和M-16A3，依然是全自動步槍。