自第一顆人造衛星上天以來，全球共發射人造衛星大約6600顆，其中3600顆依然在太空中，只有大約1000顆在有效執行，其餘均已成為太空垃圾。人造衛星是個興旺的家族，如果按用途分，它可分為三大類：科學衛星，技術試驗衛星和應用衛星。

宇宙中的人造衛星

科學衛星是用於科學探測和研究的衛星，主要包括空間物理探測衛星和天文衛星。技術試驗衛星是進行新技術試驗或為應用衛星進行試驗的衛星。應用衛星是直接為人類服務的衛星，它的種類最多，數量最大，其中包括：通訊衛星，氣象衛星，偵察衛星，導航衛星，測地衛星，地球資源衛星，截擊衛星等等。

標上名字的人造衛星

這個資料需要權威部門的調查才能得出具體的數字，根據2013年歐洲空間局的統計，自前蘇聯發射世界上第一顆人造衛星以來，全球共發射人造衛星大約6600顆左右，但是隻有3600顆依然在太空中，其餘的應該是進入地球大氣層銷燬了，沒有銷燬的也會落到地球表面，而在這3600顆中，只有大約1000顆處於正常工作狀態，其餘得2600顆已成為太空垃圾。

而同一年的《今日宇宙》網站統計認為，地球上空正在工作的衛星是1071顆，其中約500可為近地軌道衛星，50顆為中軌道衛星，其餘為地球同步靜止軌道衛星。

2014年時，美國航空航天局負責太空垃圾問題的首席科學家尼古拉斯·約翰遜公佈資料說：現有衛星1100顆，另有失效但在軌衛星2600顆，和如上的統計大致相同。

然而2014年距今已經過去了四年，這四年中世界主要航天大國也發射了很多航天器，其中數量增長比較快的是中國和印度巴西等新興國家，但是美國擁有的衛星數量仍然遙遙領先，數量或佔到衛星總數量的一半以上。其次是俄羅斯，再就是中國和歐空局，另外印度日本等也發生了不少航天器，各國探索太空的重點不同，所以航天器的種類側重也有區別。

不過，太空中能工作的衛星的數量雖然在增加，也有部分衛星因服役到期而退役淘汰，預估目前在規工作的衛星可能在1200顆左右，衛星的總數量或接近4000顆。

從上個世紀六七十年代算起至今，現在太空中大約800多顆人造衛星，這還不包括近半個世紀以來回收、墜毀的兩百多顆人造衛星！而在這800多顆人造衛星中，美國佔了400多顆，而這400多顆中，軍用衛星又佔了300多顆！而全球800多顆人造衛星中，除美國佔了一半之外，剩下的400多顆中，俄羅斯佔了200多顆，中國佔了100多顆，剩下的100多顆分別由英法德日印等世界各國平攤！所以說，就目前全世界的人造衛星來看，現有的這800多顆人造衛星中，軍用的佔了百分之八十以上，而民用的卻不過只有百分之二十左右！故未來戰爭中，消滅人造衛星就成為了新型戰爭的中首選！而一旦將太空中的這800多顆人造衛星全部敲掉，就等於來了一個宇宙“大停電”，不要說電腦上不了網，就連光碟都打不開，於是人類又回到了只有報紙、電視、廣播的“深挖洞、廣積糧、不稱霸"鑽山溝的上個世紀六七十年代了！這樣一來，今天位於昆明西北邊沙朗白族鄉的沙朗洞(為當初李根源所題，今天開發成為所謂”西遊洞”)內的建於上個世紀五十年代中期的“雲南日報戰備基地”(印刷廠)，又可以派上大用場了！