一朝天子一朝臣，張廷玉和鄂爾泰作為雍正給乾隆留下的能臣，乾隆在繼位之初便表現出了對此二人的不喜歡。

雍正駕崩之後，乾隆便取締了雍正一生當中最大的傑作之一，軍機處。既然軍機處沒有了，那作為皇帝的化身的軍機大臣，也便沒了往日的威風。

而且，凌駕在張廷玉和鄂爾泰之上的，還有宗室貴族，乾隆皇帝的兩位叔叔，果親王允禮莊親王允祿。與雍正朝的嚴酷不同，乾隆登基之後有意要告訴天下，自己和父親不一樣。既然如此，自己當然要和父親的寵臣保持一定距離。

再者，這兩位在雍正朝已經獲得了太多的恩賜了，乾隆心裡也明白，如果和他們有的太近了，恐怕這兩位當中，可能會出佞臣。

但是乾隆自己也沒想到，自己的兩位叔叔會不知趣。經歷了雍正朝的肅殺之後，乾隆本來想給他們換一些新鮮空氣，但他們二位卻又順杆爬起來了。

允禮還好，允祿就有些太過分了。總是過多幹預宗室事物，因此乾隆下定決心，恢復軍機處，同時把允禮和允祿排除出權力核心。

鄂爾泰和張廷玉又重新受到重用。而且兩人的權勢較雍正時期有過之而無不及。

面對這種情況，乾隆卻有些束手無策。因為自己繼位之初，並沒有自己的勢力，只得任由二人的權勢發展。

但很快，鄂爾泰和張廷玉兩人自己就內鬥起來了。因為苗疆問題，鄂黨和張黨互相潑髒水。這讓立志有一番作為的乾隆看到了朋黨的危機。

也源於此，鄂爾泰和張廷玉便成為了乾隆的眼中釘。鄂爾泰可能還好些，罷官之後不久便病逝。而張廷玉，卻被乾隆折騰，羞辱，在惶惶之中去世。

這便是皇權發展到巔峰的悲哀之處，所謂權臣，無非是皇帝的晴雨表。皇帝喜你，你榮華富貴，皇帝怒你，你便一無是處。