張居正的結局之所以悲慘是因為他對嚴厲皇帝得教導太過嚴厲導致的；作為一個老師張居正是非常合格的，他用嚴苛的方法來教導萬曆皇帝，千方百計的想要讓他成才，讓他成為一個合格的皇帝，但是作為一個臣子，他的所作所為卻是過於激進的，因為他總是在挑釁萬曆皇帝的威嚴，導致萬曆皇帝對他心中充滿了怨恨，小孩子的怨恨如果能夠在當時發散出去也就沒有什麼事情了，可結果卻是萬曆皇帝的負面情緒得不到發散，因為就連萬曆皇帝的母親都是支援張居正的，這導致萬曆心中的怨恨越來越重，只能不斷加劇，隨著萬曆皇帝的年齡逐漸增加，他越來越獨立，他對張居正的記恨也就越明顯，隨著母親的去世，萬曆皇帝徹底失去了約束，因此當有人誣陷張居正的時候，萬曆直接就發作了，張居正面對這樣的現狀一點辦法都沒有，只能選擇承受萬曆的怒火。

近代思想家、文學家、學者梁啟超先生（1873—1929）曾點評：“明代有種種特點，政治家只有一張居正！”明朝（1368—1644）長達276年，能人輩出，名臣、首輔有一百六十多人。但是在梁啟超心中，政治家只有一個張居正（1525—1582），給予他高度評價，不是沒有原因的。他到底有什麼過人的地方，能讓梁啟超如此稱頌？

明朝出了好幾位多年不上朝、不理朝政的皇帝，出了名的有嘉靖皇帝朱厚熜（1507—1566）和他的孫子萬曆皇帝朱翊鈞（1563—1620）。可是明朝依然存續了276年，才被清朝取代。明朝猶如一個無人駕馭的王朝，但因為有能治國的大臣和首輔等官員把持朝政，這些皇帝就抱著無為而治的態度，安心讓日子天天如是而過。萬曆皇帝在萬曆十五年（1587）的殿試中所出的考題就是“無為而治”！

張居正就是萬曆年間的政治家。他出身寒微，天資聰敏，勤奮好學，有抱負，有理想和信念，一心報效國家。張居正也是萬曆帝的老師，孜孜不倦地教導還未成年、當時還是太子的朱翊鈞。張居正對這個未來皇帝寄予厚望，希望他成為千古明君。朱翊鈞也對張居正畢恭畢敬，尊稱他“先生”。張居正當了10年的首輔，輔助10歲登基的萬曆帝處理朝政。張居正雖然不是皇帝，實際上卻是有實無名的君王。張居正肩負國家重任，勤奮工作，“以天下為己任，不畏譏彈，敢於擔當”，“苟利社稷，生死以之”。萬曆朝的大儒李贄稱張居正為“宰相之傑”；清代人說：“明只一相，張居正是也。”

在張居正擔任首輔的10年間，明朝正處於多事之秋，內憂外患，整個封建制度開始走向沒落。是他推行萬曆新政，實行政治整頓和改革，力圖振興頹勢，讓經濟得以恢復，使衰敗的明王朝一度恢復生機，出現短暫的中興，所以有人稱他為“救時宰相”。

張居正也是個有爭議的人物，很多史學家對他的評價譭譽參半，褒貶不一，認為他把“偉大與渺小、無情與重義、拒賄與好諂”集於一身。他徇私，善於權謀，獨斷專行，待人不善，搞兩面派，陷害他人，表裡不一，生活奢侈……。我以為，後世的歷史學者對他的功過應重新審視、重新定位。

張居正死後不到兩年就被人彈劾。時年21歲的萬曆帝竟然立即剝奪他在張居正死前九天所封賜的“太師”稱號，撤銷“文忠”諡號，而且抄了他的家。可憐被困在張府內的老弱婦孺，有十餘人口被活活餓死在府內，長子張敬修也含恨自縊身亡，次子張嗣修被流放。萬曆帝對待一手扶持自己的恩師，竟然忘恩負義，恩將仇報！這種失去理性的行為，有人認為是因為萬曆帝長久處於張居正的嚴厲管教約束之下，又感覺到威權受到威脅，而表現出的一種反叛心理。張居正居功至偉，萬曆帝是很清楚的，而且萬曆帝也表達過感恩之情。《明神宗實錄》（神宗即萬曆帝）中有記錄，萬曆說：“先生大功，朕說不盡，只看顧先生的子孫……。”萬曆帝后來毫無情義的行為，有人認為匪夷所思。

不過，公道自在人心。接下來發生的事情，大概也是史無前例的。家破人亡的張居正，竟然使當年要推倒他的反對派，拋開恩怨，義無反顧為他鳴冤。其中有曾被張居正打壓、貶職、罷官的人如趙錦，翰林院侍講學士于慎行等，他們上書為張居正求情。因得罪張居正而引退的工部右侍郎陸光祖，復官後出任吏部侍郎，卻因維護張居正又再被降職。因政見不同被張居正處以廷杖八十、被打殘一條腿的都御史鄒元標，不念舊惡，拖著一條殘腿為張居正昭雪而奔走呼號，稱讚張居正“功在社稷，過在身 家”。

所幸，張居正死後不到四十年，恥辱得以昭雪。清朝崇禎年間，張居正獲得平反，恢復諡號，子孫亦獲襲職。張居正的故居被改為“張文忠公祠”，讓後人瞻仰。《明史》盛讚張居正為政期間“海內殷阜，紀綱法度莫不修明。功在社稷，日久論定，人益追思……”張居正泉下有知，亦可瞑目 了。

有關張居正的死，正史的記載相當簡單。在《神宗本紀》只用了一個“卒”字。而在《張居正傳》裡則說：“亡何，居正病。帝頻頒敕諭問疾，大出金帛為醫藥資。四閱月不愈，百官並齋醮為祈禱……”至於是什麼病，沒有說清楚；萬曆皇帝經常詢問病情，並出重金為他治病；百官也為他祈福。

不知道野史中的說法的可信度如何。傳說張居正有姬妾四十餘位，大吃春藥，一直熱氣向上或向下發散，有人認為他是死於縱慾過度。甚至說張居正死時“面板燥裂，如炙魚然”，是縱慾而亡的症狀。和張居正有芥蒂的明代文史學家王世貞（1526—1590），在他留下的《嘉靖以來首輔傳·張居正傳》中，煞有介事地對這位死去的“同年進士”進行了道德上的揭露和詆譭，甚至歹毒攻擊。據他說，“則日餌房中藥，發強陽而燥，則又飲寒劑洩之，其下成痔。而脾胃不能進食……”這些記載，是否客觀甚至有抹黑之嫌？也有說抗倭名將戚繼光進獻張居正“海狗腎”和美女，導致痔瘡。而有了痔瘡，是否會影響脾胃，不能進食？

現代醫學沒有吃春藥或催情藥導致痔瘡的理論。我也懷疑，張居正患病多時，難道還有心情去吃催情藥，尋歡作樂！

那麼究竟張居正又是死於什麼病呢？

南京大學酈教授的演講說到張居正的死，說是死於痔瘡。對此，我有不同的看法。

其實，《明史》等正史以及張居正自己的文集裡都清楚地交代了病因。張居正認為自己患上痔瘡。他在疏文中提到患病的緣由：“臣自入夏以來，因體弱過勞，內傷氣血，外冒盛暑，以致積熱伏於腸胃，流為下部熱症。又多服涼藥，反令脾胃受傷，飲食減少，四肢無力，立秋以後，轉更增劇……”張居正的《答上師相徐存齋三十四》中也說：“賤恙實痔也，一向不以痔治之，蹉跎至今。近得貴府醫官趙裕治之，果拔其根。但衰老之人，痔根雖去，元氣大損，脾胃虛弱，不能飲食，幾於不起。日來漸次平復，今秋定為乞骸計矣。”（乞骸意謂退休，告老還鄉。）

張居正所說的“醫官趙裕治之，果拔其根”，猜想是某種手術。至於是否用過手術刀，或是把痔瘡徹底切除，則不得而知，也不知道是否有感染併發症。“脾胃”是傳統醫學上的名稱，泛指人體的消化系統。脾胃受損，說明張居正感到不適的地方是消化系統。其症狀有便血、腹瀉、便秘、噁心、嘔吐、腹脹痛、排便不規律、食慾不振等等，可惜沒有詳細記錄可供參考。

張居正在最後兩三年（1580—1582）近乎瘋狂地工作，想貫徹實行他的政策，使國庫盈餘，糧倉充足。可是他的健康狀況卻每況愈下。大概他知道自己的病勢惡化，感到時日無多，要與時間賽跑爭朝夕！他說的“體弱過勞”，是承認自己工作過度，以致身心交瘁，身體日趨衰弱；“蹉跎至今”是有病沒有及時醫治，讓病患拖延下去。他上書要求告老退休，一直不獲萬曆帝批准。萬曆九年（1581）七月（死前的11個月）張居正病倒，甚至一連幾天不能到內閣辦公。去世前的十多天，張居正再次上疏乞休，話說得很透徹，也很哀傷：“今日精力已竭，強留於此，不過行屍走肉耳，將焉用之！”萬曆帝仍不批准。萬曆十年（1582）六月，張居正油盡燈枯，撒手塵世，終年57歲。

讀過有關張居正的一些資料，他的死因可能有兩個:

（一）因痔瘡治療失誤，引起併發症 ；

（二）惡性腫瘤——癌症。

在現代醫學看來，痔瘡不是一種致命的病患，切除痔瘡術的成功率近百分之百, 除非手術後出現如感染等等嚴重併發症。

400多年前沒有無菌外科手術或是消毒設施，抗生素還沒有問世，手術後出現細菌感染是不足為奇的。痔瘡切除後引起細菌感染，會導致門靜脈膿毒（血）症或敗血症。這些急性併發症，會使人在一兩星期內喪命。

20世紀五六十年代，曾見過一些痔瘡患者死於治療後併發症的案例。有些痔瘡患者向“包醫痔漏”的醫師求治，醫師用一些秘方或家傳藥方，把帶有腐蝕性的藥物敷在患處，引起組織壞死，這樣容易感染，會讓患者死於敗血症。不知道“果拔其根”的醫師，是用手術刀，還是用腐蝕性藥物，這都有可能導致感染併發症。所以，張居正死於“手術”併發症的可能性，難以排除。

前面提到《張居正傳》裡說“四閱月不愈”，說明張居正病了很久，估計拖了幾個月甚至一兩年。可能他不是患了痔瘡那麼簡單，懷疑他有更嚴重的肛腸病如惡性腫瘤（癌症）。

可惜文獻所提供的資料不足，只能推測張居正可能患上大腸癌，甚至有了轉移性或擴散性的癌症。

可惜明代的醫學水平不可能像今天這樣發達，如果用現代的診斷法，不難診出張居正真正的病因。究竟張居正是死於手術併發症， 還是死於肛腸癌，仍是懸案！