柵格翼是由外部框架和內部柵格佈置形成的空間多升力面系統，其基本構型分為框架式與蜂窩式，蜂窩式又分為正置和斜置。柵格翼起源於飛行器設計初期所採用的由多翼面組成的升力系統，但由於多翼面升力系統在當時的技術條件下存在結構、重量、阻力、工藝等方面的缺陷，長期以來飛行器設計中單翼升力面占主導地位。隨著技術的進步，人們對起源於多翼面升力系統的柵格翼的效能特點認識不斷深入，用其作為各類飛行器氣動穩定面與控制面的優勢不斷凸顯。

柵格翼作為新型氣動部件，在升力特性、鉸鏈力矩特性、摺疊特性、強度特性等方面較傳統平面翼具有不可替代的優點，主要效能特點包括：1、升力特性好，大攻角狀態仍能保持良好線性，不易失速；2、壓心漂移小，可有效減小鉸鏈力矩，降低對舵機的要求，減輕舵機質量；3、弦向尺寸小，可緊貼彈體摺疊安裝，減小尺寸，利於儲存，摺疊狀態可在自身空氣動力矩作用下自動開啟；4、強度質量比大，有利於降低結構質量；5、阻力較大，可用作減速部件，合理設計降低阻力後可拓寬使用範圍。

此外，柵格翼還有以下特點:1、作為空間多升力面系統，柵格尾翼縱向格片對升力仍有貢獻，比平板尾翼利於提高全箭靜穩定性，可提供更大法向過載，提高機動效能；2、對於採用鴨舵控制滾轉的火箭/導彈，在攻角非零情況下，受脫體渦影響，尾翼為平面翼時易出現滾轉控制耦合問題，甚至產生控制反效，採用柵格翼時滾轉控制更為有效，為解決鴨式佈局滾轉耦合問題提供了思路；3、在大攻角狀態柵格尾翼仍可保持偏航方向穩定性，也具備大攻角狀態橫向機動的能力；4、柵格翼跨聲速階段產生氣流壅塞現象，第一臨界馬赫數附近壓心繫數變化皆較大，對飛行器靜穩定性產生較大影響。

前蘇聯於20世紀50年代初就對柵格翼進行了研究，進行了大量氣動計算和實驗，開展了柵格翼結構、強度、生產工藝的研究，形成了柵格翼設計方法，併成功將柵格翼用作聯盟號宇宙飛船救生逃逸系統的穩定、減速部件，1963年實現了首次發射。N-1探月火箭一級採用柵格翼作為穩定面，在轉運過程中柵格翼摺疊，1969年進行了首次發射。

美國柵格翼相關研究始於20世紀80年代中後期，1991年產生了第一個關於柵格翼技術的專利。美國在MOAB炸彈上實現了柵格翼的首次應用，將柵格翼用作穩定面與控制面，MOAB炸彈於2003年3月11日開展了首次試驗。美國空軍干擾彈MALD採用複雜構形可摺疊柵格翼，可從B-52轟炸機、F-16戰鬥機等平臺發射以干擾對方防空力量。此外，美國在“獵戶座”逃逸飛行器及無逃逸塔的逃逸飛行器方案中同樣使用了柵格翼。