胡雪巖其實是官員相互爭鬥的犧牲品，是清政府上層爭權奪利，成了別人上位的墊腳石。

鴉片戰爭打開了清王朝的國門，一時間各種思想全部湧進來，落後時間上百年的清王朝，忽然發現整個世界都變了，一個幾百人的隊伍，打敗了不可一世的八旗兵，不過萬人的隊伍，直接攻進了北京城，老窩都被端了，那些比較開明的官員，決心要大力搞好國防事業。但是清朝的錢財沒那麼多，還要賠償外國的錢財，怎麼辦呢？這時候哪一方面重要，就是官員們討論的重點了。

主要分成了兩派，一派是以李鴻章為首的海防為主，另一派是以左宗棠為首的塞防和海防並舉，兩邊吵得是不可開交。然後，就是左宗棠暫時佔據了上風，開始進軍新疆，但是朝廷沒那麼多錢，這時候胡雪巖建議，向洋人借錢，買槍買炮，左宗棠接受了這個建議，前後五次，向外國借了上千萬兩白銀，這都是透過胡雪巖的手筆。之後左宗棠成功收復新疆，胡雪巖也因為功勞，成功變身官員，成了紅頂商人，官居二品。

當然了，清政府的官員關於邊防的爭鬥並沒有停止，反而因為胡雪巖這個左宗棠手底下的“財神爺”，經營失敗，資產縮水，然後就開始鼓動那些官員去找胡雪巖直接提款，拿走股銀等，直接導致了胡雪巖的破產。一代清朝的經營之神，也鬱鬱而終。

而左宗棠即便是有收復邊疆這樣巨大的功勞，還是沒有辦法進入中央，依舊在外放中。

結果就是清王朝，在左宗棠去世後，開始迅速發展海防，塞防急劇下降，最後被沙俄奪走大片領土。

胡雪巖發家，得益於大官的扶持；胡雪巖悽慘的下場，也受害於官場鬥爭。依附於人，命運就交給別人掌握，可能飛黃騰達，也可能身敗名裂。不依附於人，命運靠自己把握，沒有大起的機會，不會大富大貴；也沒有大起的風險，可能過著牢獄生活。