其實古人比現代人更講文明，不會隨地吐痰的，尤其是女子。有錢人出門大多會讓隨從帶個痰盂盒或者手帕，窮人家在無人的荒地當然無所謂了，要是在街道上隨地吐痰會被人指指點點，要吐痰時一般會藉故離開，也就是現代人說去洗手間的意思。

通常所說的古代年份跨度太大，在禮儀時興之前當然也是有隨地吐痰的，但當時的環境與人們所吃的食物比較原生態，各處設施沒有那麼華貴，連地都是泥土地，也就不在乎吐不吐痰了，講究人就避著別人就行了。禮儀時興以後人們連咳嗽都得捂嘴，生怕別人看到，也怕濺到別人身上，吃飯時不會把嘴裡的東西露出來，吐痰的不雅程度可比這嚴重多了，古人怎會容忍自己這麼做。

古代官宦把下人當牛馬使用，但是本身極為好禮，也就是現代人所說的裝，明明是漱口，非要人端上兩個杯子，一個裝漱口的水，一個裝漱完口吐出的水，自己覺得很講究，別人看了卻很難受。對於古代官宦吐痰有很多種說法，總體說來就是身邊隨時都有各種工具準備著，隨從分工明確，有負責帶痰盂和手帕的，有負責帶錢財的，也有負責落轎時墊腳的，很少出現隨地吐痰的情況，畢竟他們看著自己吐的痰都難受。

一般的富貴人家比官宦稍微遜一點，但也是有專門的痰盂的，就算出行不方便也得找好地方再吐，比如吐在廁所。有禮數的窮人家也不會隨地吐痰，一般會隨身帶著手帕（比女子用的絲巾厚一些），實在找不到地方吐就吐到手帕裡。有些沒那麼講究的窮人當然是想隨地吐痰的，但是如果隨地吐痰富貴人家看不慣就會有橫禍，或者少了工作機會，就算不想剋制，在人前也不敢隨地吐痰。