所謂重臣，是指一位大臣對一個國家在一定時期內做出的貢獻，讓國家受益的大臣；

晚清的政治環境，可以用內外交困來形容，外有洋人的堅船利炮，內有動盪的社會環境。在此等局面下，但凡能為大清延長國祚，守住疆土，造福百姓的大臣都是重臣。

而能做到以上三點的人屈指可數，張之洞就是其中一位。

一、守住疆土

1876年，厚顏無恥的左都御史完顏崇厚為了拿回割讓給俄國的伊犁，居然在不平等條約上承諾割讓伊犁西境和南境之地來換回伊犁，這其實根本不是拿回來，而是犧牲更多的是領土贖回伊犁。要債沒要成，反而搭進去新的東西。此時張之洞上《熟權俄約利害折》、《籌議交涉伊犁事宜折》等摺子，據實分析，條陳利弊，希望朝廷籌集糧餉，整軍備戰，武力奪回伊犁。最終朝廷熊口奪食，拿回伊犁。

二、治理山西，造福百姓

張之洞任山西巡撫時，清查府庫，革除腐敗，重整山西吏治。凡遇貪腐之官，盡皆革除。啟用得力的新官重整山西官場！此外，山西是鴉片重災區，百姓深受毒害，張之洞採用收繳並銷燬鴉片，禁封煙館，法辦煙商等舉措重拳禁菸。山西鐵礦石豐富，但陸運成本太高，張之洞為降低成本改行水路，將大量山西的鐵礦石銷售到各地製造局。讓山西暫時有了新氣象。

三、抗擊外辱

1885年，法軍侵佔中越邊境重鎮鎮南關（今友誼關），形勢危急。張之洞奏請調任馮子材，王孝祺等人鎮守禦敵。老將馮子材率部浴血奮戰擊敗法軍。法國茹費理內閣因此倒臺。但由於朝廷主張議和，最終勝變為敗。

此外，面對日本的多次進犯的東北、山東和臺灣，張之洞多次上書請求，籌備軍資，提早防禦，與倭寇一戰，卻均遭否決。但這不能掩蓋張之洞的愛國情懷！

四、平定內亂

晚清面對各地風起雲湧，大小不斷的起義，已經是疲於應付，而張之洞卻一如既往的採用鐵血政策，從堅決鎮壓義和團起義到捕殺自立軍首領唐才常等20餘人的行動上，一定程度上幫助清廷喘了一口氣，讓晚清在風雨飄搖中得到了些許的喘息！

五、參與變法，推行洋務

甲午戰爭失敗後，張之洞上書請求朝廷總結教訓，變法自強，尤其要推行洋務，多興實業，以圖發展壯大。為此，他身體力行，在國家的各個領域引進西方先進技術，創辦新式學堂，大力推行洋務，興建工廠，以求實業興邦。

工業方面：創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等一系列企業；

教育方面：創辦了自強學堂（武漢大學前身）、三江師範學堂（南京大學前身）、湖北農務學堂（華中農業大學前身）、湖北工藝學堂（武漢理工大學、華中科技大學、武漢科技大學前身）等一系列學堂，其影響力時至今日，依然巨大！

政治方面：主張“中學為體，西學為用”，說白了就是，大清還是帝制，但是可以引進西方的技術和制度來為帝制服務。

以上五點，站在晚清的角度上看，從其態度，行為以及成果，均讓晚清在一定意義上多存在了幾年。因此，張之洞可以稱作晚清重臣！

張之洞與曾國藩、李鴻章和左宗棠並稱“晚清中興四大名臣”。

張之洞相比於其他三位，名聲的確是小了點。

其實，張之洞在很早的時候就有名聲，他是順天鄉試的解元，十幾歲就被太后注意到了，但是張之洞的官途並不順利，當了“司經局洗馬”後，因為這個官職升遷很難，所以翰林中用杜甫的“一洗凡馬萬古空”自嘲。但他不一樣。

可用現在的話說，張之洞作為一股清流，背後說壞話的事肯定是不會做的，上奏跟皇上皇太后對著幹出風頭的事肯定是會幹的，張之洞真正決定性的出路就是參了一本崇厚。

張之洞做洗馬是光緒五年，光緒六年就參崇厚成功了，光緒七年就升內閣學士，再升則是巡撫內則侍郎。十二月就外任山西巡撫，從此脫離京官成為地方督撫，張之洞開始了他另一個人生。

他任山西巡撫時，清查了幾十年的庫賬，整治了官場的腐敗，清除罌粟。

就任兩廣總督時，打敗法國軍隊保護緬甸。

擔任湖廣總督時，一心辦洋務，培養西式人才，提出中學為體，西學為用。開鐵廠，布廠，創辦漢陽鐵廠，還有槍炮廠，紡織廠等等。

他為破敗的晚清朝廷嘔心瀝血。在官員貪汙的時候，一身正氣。這有幾人能做到？

可話又說回來，誰又能拯救得了當時的清政府呢？