岳飛自二十歲始（1122年），先後有過四次從軍的經歷，前三次因父喪、軍潰、被逐而被迫離開軍隊，因功所得的榮譽、官職亦皆歸零，每次都是重新從頭開始。

1127年六月，岳飛因“小臣越職言事”被革去官職，削除軍籍，遣回老家。岳飛踽踽離開軍營，路上，聞聽河北招撫使張所在北京大名府招兵買馬，準備北伐收復失地，遂興沖沖前去第四次投軍。八月，岳飛趕到大名府，投到張所帳下，暫做一名效用士。張所非常賞識岳飛，待以國士之禮，並破格提拔，補其為正八品的修武郎、閣門宣贊舍人，任中軍統領。不久，張所又超擢岳飛三級，補為從七品的武經郎（宋武官分52階，武經郎為第39階），比岳飛罷職前所任的武翼郎還高出兩階。

張所命都統制王彥率領岳飛等十一員偏將西渡黃河，收復失地。不久，張所被革職貶逐，他所領導的河北西路招撫司被裁撤，王彥所部也就成了失去組織的孤兒了。岳飛脫離王彥，自成一軍轉戰太行山區。冬季，岳飛率部南行，來到東京留守司投奔老將軍宗澤。

十二月初，金軍兵分三路南侵。宗澤命岳飛為踏白使，率領五百騎兵前往汜水關（又稱虎牢關，在今河南滎陽市汜水鎮西）方向進行偵察。岳飛大敗突遇的金軍並摸清敵情，圓滿完成任務。宗澤予以嘉獎，提升岳飛為統制官，岳飛“由是知名”。1128年正月，岳飛奉命與友軍同金軍戰於胙城縣（今河南延津縣東北），大敗之。隨即又戰於黑龍潭、龍女廟側之官橋，皆獲大捷，保持其“每出必捷”的全勝記錄。

七月初一，宗澤老將軍病逝，朝廷任命杜充為開封尹、東京留守，全盤接替了宗澤。八月，岳飛奉命率部前去汜水關禦敵；岳飛屢破金軍，以奇功轉為從七品的武功郎（第34階）。品級雖未變，但官階提高了五級。自一年前岳飛被張所擢為武經郎，其間因違犯軍法（擅自脫離王彥）遭到貶官，以後因功多次升遷，至此方才超過原官階。

1129年正月，岳飛在平定“賊軍”時立功，晉三級，擢為正七品的武經大夫（第31階）；隨後又因功轉為武略大夫（第30階）。二月，岳飛奉命救援淮寧府，大破敵軍於清河，因功轉為武德大夫（第27階），實授英州刺史。

七月，東京留守杜充不敢留在抗金前線，遂藉口勤王擅自率軍南下，跑到建康（今南京市）。朝廷挺看重他，命杜充兼任江淮宣撫使守禦建康；杜充任岳飛為江淮宣撫司右軍統制官。十一月中旬，金軍趁宋軍無備，擊破江防守軍，渡過長江。杜充命令都統制陳淬率領岳飛等十七員將領、二萬士兵前去迎敵。二萬宋軍與數萬金軍激戰於馬家渡（在今南京市江寧區西南），激戰至日暮，不少部將率軍逃離戰場，主將陳淬捐軀，岳飛孤軍奮戰。不久杜充投敵。

岳飛以忠義激勵部屬，率部轉戰廣德，路上收編了一些散兵遊勇，軍力有所增強。十二月初七，金軍攻打杭州。岳飛聞報，立即率部邀擊金軍殿後部隊，前後六戰六勝，斬首一千二百餘級，生擒將領七十二人。岳飛隨後收復溧陽縣，俘殺五百餘金兵，擒獲官佐十二人。自此“岳家軍”的名頭開始叫響；宜興民眾還自發集資，破例為岳飛建生祠。

1130年四月，宋高宗詔令岳飛伺機收復建康，並將岳飛劃歸淮南宣撫司，任右軍統制。五月，岳飛率領騎兵三百、步兵二千連續攻擊金軍，斬殺女真將士三千餘級，收降金兵千餘人，俘獲將領二十餘人，輜重無數，收復建康。高宗很是賞識岳飛的忠勇與才華，於是提拔其為武功大夫（第26階），授昌州防禦使、通泰二州鎮撫使兼泰州知州。鎮撫使掌管一方軍政事務，權力極大；知州為地方長官，掌管一州兵民之政，權力亦不小。升任鎮撫使，是岳飛仕途上的一次重大升遷，表明他開始獨當一面，算是一位重要將領了。

1131年正月初十，岳飛奉詔隨同大將張俊前往江淮平定巨寇李成。幾經較量，岳飛等大破李成三十萬之眾。隨後岳飛又招降義軍張用五萬兵馬，江淮平定。張俊向朝廷奏功，推岳飛為第一。七月，朝廷將岳飛所部的軍號定名為“神武右副軍”，岳飛任神武右副軍統制，岳家軍自此有了自己的正式番號。十月，朝廷超擢岳飛為從五品的親衛大夫（第11階）、建州觀察使。十二月，朝廷提高岳家軍的軍號與級別，岳家軍由神武右副軍升格為神武副軍，岳飛升任神武副軍都統制。

紹興初年，朝廷有統制官數十名，每位統制官所統兵員不過一、兩千人，最多也才幾千人，而岳飛統兵一萬二千餘人。以岳飛顯赫的戰績與超強過硬的軍力，再混同於一般統制，實在是委屈，同時也是屈才。高宗需要岳飛這樣忠勇的良將，提拔重用，乃是必然之舉。原先東南大將號稱“劉、韓、張、辛”，因神武副軍都統制辛企宗能力有限而被削職，其軍號與官職全部移給了岳飛。自此，二十九歲的岳飛取代辛氏，躋身大將行列，與資深宿將劉光世、韓世忠、張俊並稱為劉、韓、張、嶽，成為一顆熠熠生輝的耀眼將星。

1132年二月，朝廷命令岳飛率部討伐湖南賊寇曹成。這是岳飛第一次獨自統兵專征，他的軍事指揮藝術得以淋漓盡致的發揮了。岳飛以八千兵馬連破曹成十餘萬之眾，徹底蕩平匪患。朝廷下達褒獎令，授岳飛中衛大夫（第9階）、武安軍承宣使。1133年二月，岳飛奉旨平定了贛地匪患，並且違抗“屠城”的聖旨，上書救了虔州合城百姓的性命。九月，奉高宗詔令，岳飛趕赴臨安（杭州）朝覲。高宗手書“精忠岳飛”四字，繡成一面戰旗賜給岳飛，旋復下旨，超擢岳飛為正四品的鎮南軍承宣使、江南西路沿江制置使。月底，高宗又將岳家軍的軍號升格，提為神武后軍，岳飛任後軍統制。為期二十天的臨安朝覲結束，岳飛返回江州，在江州設定了制置使司，獨立建置帥府，成了方面大員。

1134年三月，朝廷命岳飛兼任荊南、鄂、嶽州制置使。岳飛所轄戰區進一步擴大，實際上，朝廷已經將長江中游的防禦重任交給了岳飛。四月中旬，岳飛奉旨提師北伐，攻打劉豫的偽齊政權。八十天中，岳家軍連破偽齊軍，收復襄陽、郢州、唐州、隨州、鄧州，穩固了中線陣地。這是南宋建國八年來進行的第一次區域性反攻，並取得輝煌勝利。北伐出師前，朝廷給岳飛加上一大串頭銜，也就是說讓岳飛統轄長江中游上千里長的區域；高宗認定岳飛是中部戰場最稱職的戰區司令官，遂將新收復的襄陽六郡劃歸襄陽府路，歸隸岳飛，命其改駐鄂州（今武漢市武昌區）。自此，鄂州便成為岳家軍大本營，岳飛亦一直擔任這個戰區統帥。八月二十五日，朝廷授岳飛清遠軍節度使（從二品），湖北路、荊襄潭州制置使，特封武昌縣開國子、食邑五百戶。宋代節度使是朝廷對功勳卓著的武臣的加銜，而且是武臣加銜系列之最高一階，榮寵至極，待遇極高，俸祿比百官之首的宰相高出許多，故門檻極高，從不輕易授人。節度使雖只是從二品，但因其顯赫尊貴，故而是武將夢寐以求的最高榮譽，是其畢生追求卻不一定能達到的高境界。三十二歲的岳飛是最年輕的建節者。

1135年二月二龍抬頭那天，岳飛入朝見駕。岳飛剛剛在淮西戰場立下大功，高宗對其大加慰勉，授為鎮寧、崇信二軍節度使（增加一鎮節度使，屬於增寵加秩之優禮），進爵武昌郡開國侯。沒幾天，高宗又授岳飛為荊湖南、北、襄陽府路制置使，並升格為神武后軍都統制；同時命其率部討伐洞庭湖賊寇楊麼。岳飛順利平定楊麼，收編了五六萬新軍，同時還組建了強大的水軍。這樣，岳家軍的總兵力達十萬以上，成為宋廷規模最大、戰力最強的精銳之師，水軍亦為沿江最強大的水上武裝力量。十二月，朝廷授岳飛為荊湖南北、襄陽府路、蘄黃州招討使。

1136年三月，高宗任命岳飛為湖北、京西宣撫副使，移為武勝、定國軍節度使（宋制，移鎮為節度使之恩寵），在襄陽府設總部。七月，高宗加重岳飛的職權，其完整的職位為湖北、京西、京東路宣撫副使兼節制河北路，其所負責的戰區進一步擴大。八月，岳飛揮師二次北伐。岳家軍三路雷霆出擊，皆連獲大捷，中原震動。前丞相、時任江西制置大使的李綱聞捷大喜，致書岳飛祝賀，實事求是地讚譽為“十餘年來所未曾有”。

1139年正月，高宗加岳飛為開府儀同三司（從一品）。1140年六月，高宗授岳飛為少保（正一品）、兼河南路、陝西、河東、河北諸路招討使。1141年四月，朝廷罷張俊、韓世忠、岳飛兵權，調回朝廷任職，岳飛任樞密副使。這是岳飛任的最後一個職務。八月，岳飛被罷職；十月，岳飛被誣下獄；十二月二十九日，岳飛被害於大理寺獄。

岳飛由一個沒有任何背景的農家青年，以自己超群絕倫的武藝與出神入化的軍事才略，經過近二十年的奮鬥，硬是由普通一兵，真刀真槍地拼搏為高階將領、一品大員，成為一代名將，確是令人敬仰的大英雄。

岳飛生前的最高官銜是少保，正一品，但不是軍職，僅僅是個榮譽。岳飛在軍事方面最高的差遣是樞密副使，正二品。

宋朝的武將主要分寄祿的官銜和差遣的實權。官銜主要是工資待遇，真正的實權是差遣。

岳飛最後的官銜主要是：少保(正一品)，開府儀同三司(從一品)，太尉(正二品)，兩鎮節度使（清遠軍節度使，後改崇信、鎮寧軍兩鎮節度使）。

岳飛的差遣是：樞密副使(正二品)，湖北京西路宣撫使兼營田大使，兼河南府路陝西河東河北路招討使。

岳飛和劉錡的最終官銜和差遣相當，僅僅是差不多。

1，岳飛還是個小軍官的時候，開封留守宗澤見到岳飛，覺的岳飛是一個可造之才，說岳飛只善於打野戰，就拿出自己的秘笈：行軍佈陣圖，想傳授給岳飛。結果岳飛看了看就放下了，宗澤問他問什麼。岳飛很客氣的說，我帶的兵少，如果按陣圖作戰，很容易被敵人看破機關，我都是靈活作戰。可見當時的岳飛就有自己的軍事思路。

2，紹興十年、十一年，岳飛的軍事戰略是直搗開封，與趙構的保守防禦戰略產生衝突。紹興十年，如果趙構能夠支援岳飛，岳飛可以拿下開封。

紹興十一年的淮西之戰，岳飛也是先告訴趙構，最好趁金兀朮主力出沒淮西之際，岳飛直搗金兀朮後方空虛的開封。結果趙構不同意，命令岳飛趕赴淮西。金兀朮的主力只有10萬，而淮西已經聚集了南宋近20萬大軍（不包括岳家軍）。趙構讓岳飛去淮西，只是錦上添花，對戰局沒有實質影響。

趙構想在淮西全殲金兀朮，只是一個美好的夢想。因為南宋的騎兵不行，金軍即使潰敗，宋軍也追不上啊。當時的宋軍只能打個擊潰戰，打不了殲滅戰。

淮西之戰，本質是趙構與岳飛的戰略思想不一致，也是讓趙構動殺心的因素之一。

嶽黑們經常說穎昌、郾城大捷，只是出動的韓常，金兀朮還在開封睡大覺。我們看看紹興十年、十一年的南宋幾場大戰：穎昌、郾城、順昌（阜陽）、柘皋。

離開封最近的就是穎昌，金兀朮真的在開封睡大覺？