與信陵君魏無忌、平原君趙勝、孟嘗君田文並稱“戰國四公子”的春申君黃歇，是“當斷不斷，反受其亂”的代表人物，因為“李園獻妹”招致無妄之災，難逃一死的命運。

1、一封信，讓強秦退兵罷戰

春申君黃歇口才極佳，文筆似乎更佳，寫了“史上最牛的一封信”，讓秦國退兵罷戰。當時楚懷王入秦被扣留客死，白起隨後攻佔楚都，楚國被迫遷都。為探清虛實，楚頃襄王派黃歇出使秦國。恰巧，秦昭襄王正計劃讓白起聯合臣服的韓、魏軍隊攻打楚國。

見狀，黃歇給秦昭襄王寫了一封信，大意如下：

南韓已降秦，你又攻魏，先攻邢地。休整兩年再發兵，魏國降服。大王還打通出兵攻齊的通道，截斷楚趙聯絡，六國諸侯被分割，威勢已到極點。此時如果去掉功伐之心，施仁道，事業可與前秦三王並稱，威勢可與春秋五霸並舉。

如果大王做法相反，恐有遺禍。《詩經》說“人都想有好的開頭，卻少有人得到好的結局”。《易經》說“狐狸渡水，最終溼尾”，是說做事開頭易結尾難。正如智伯看到攻打趙襄子的好處，卻被魏韓所殺；吳王夫差看到攻齊的利益，卻被越王勾踐打敗。

詩道“大軍出征不遠離不長途跋涉”，楚國是幫手，鄰國才是敵人。《詩經》說“狡兔蹦跳亂竄，遇到獵犬再也跑不掉；這是因為別人的心思，對手能揣摩到”。現在大王相信韓魏兩國，正如吳國相信越國。

敵人不能寬容，時機不能錯過。韓、魏哀求秦國出兵攻楚是欺騙之計。大王對韓魏無恩，卻有數代人仇怨。韓、魏國君族人近十代死於秦刀之下。他們國破家敗，骨肉分散，流亡淪落。韓、魏不滅是秦國憂患，如今大王和他們一起攻楚太失當了。

大王又如何攻楚呢？向韓、魏借路？若是，出兵日就是大王心兵士不能返回時，怎能把軍隊暴露在韓、魏軍隊面前啊。如不借路就要攻打隨水，而隨水地區大川大水，高山密林，是無糧區，攻佔了等於零。相當於滅楚惡名大王背，什麼實惠也沒得到。

再說大王攻楚，韓、趙、魏、齊必發兵救助。魏出兵，原先宋國土地得而復失。齊國出兵，泗水必定攻克。這都是平原上的肥沃土地，怎能讓他們佔領。大王擊楚而使韓、魏壯大，齊國更強勁。韓、魏強大了抗衡秦國；齊以泗水為界，背靠大海，北恃黃河，無後顧之憂，1年後他們即使不稱帝天下，想阻止大王稱帝卻是大有餘力。

我替大王考慮，不如秦楚親善。大王的土地橫貫東西兩海，約束天下諸侯，燕趙沒有齊楚依託，齊楚沒有燕趙相依。然後震懾燕趙，動搖齊楚，四國很快會降服。

以上就是春申君黃歇“史上最牛的一封信”。史載，秦昭襄王讀後說：“寫的真好。”於是下令白起罷兵，謝絕韓魏兩國聯軍，派使者給楚國送厚禮，秦楚兩國立盟結為友好國家。

2、一個計策，使楚太子回國即位

楚國接受盟約，按約楚頃襄王派黃歇、太子完到秦國作人質。後來楚頃襄王病重，太子完無法回國探望。黃歇找到應侯范雎，勸說讓太子完回國即位，將來他肯定會終身感恩秦國、相國。

黃歇說，如果不放回太子完，咸陽城不過多了一個百姓。楚國改立太子，新任太子不會信任秦王，秦國等於失去一個萬乘大國的盟友。范雎把這些話傳遞給秦昭襄王。秦昭襄王說：“讓黃歇先回去探問楚王病情，回來作計議。”

如何應對？考驗春申君智慧的時候到了。他對太子完說：“秦國扣留你，是對楚國的勒索。你身在異國，對秦國的勒索無能為力。陽文君的兩個兒子在大陸，大王如果辭世，你不在楚國，陽文君的兒子必定即位。”

太子完詢問如何解決此事。黃歇說：“你逃跑。我留下來，以命擔責。”太子完就換裝扮成楚國使者的車伕逃走。黃歇一直留在客館，推託太子完有病謝絕會客。等太子完離開秦國許久，黃歇才主動向秦昭襄王說出實情。

面對黃歇“請賜我一死”的請求，秦昭襄王本起令黃歇自殺。范雎說：“黃歇作為臣子，為主人獻出生命會留下美名。太子完如果成為楚王，定會重用黃歇，不如免黃歇死罪讓他回國，他們會感恩秦國的。”於是，黃歇被遣送回國。

3、一個美女，留下春申君毀滅伏筆

黃歇回楚3個月，楚頃襄王就死了，太子完即位，就是楚考烈王。黃歇隨後被封為宰相，又封為春申君，在吳國都城建了封邑。黃歇任宰相第4年，秦國在長平坑殺趙軍40萬人，次年兵臨趙國都城邯鄲。趙國向楚國求援，春申君領兵救援，秦軍撤走，保全趙國。

任宰相第8年，黃歇北征滅魯國。任宰相第14年，秦莊襄王即位、呂不韋為秦相。任宰相的第22年，諸侯盟約聯合伐秦，楚國任六國盟約長，春申君主事。六國聯軍抵達函谷關，秦軍應戰，聯軍敗逃。楚考烈王把此戰失利歸罪於黃歇，因此漸漸不再信任他。

也許不甘心就此失寵，也許真為君王社稷後代有人擔心。黃歇開始為楚考烈王一直無子而發愁，到處搜尋美女。進獻給楚考烈王不少美女，但兒子始終沒生下來。此時，趙華人李園想把妹妹獻給楚考烈王，但知道楚考烈王無生育能力，擔心時間久了失寵。

於是，李園找機會做了黃歇的侍從。不久後請假回家，故意延遲返回，黃歇見到他後詢問遲到原因。於是，兩人發生瞭如下一段對話：

李園：齊王要娶我妹妹，我同齊王使臣喝酒，因此延誤返回的時間。

黃歇：訂婚了嗎？

李園：沒有。

黃歇：我能見見你妹妹嗎？

李園：當然可以。

李園就把妹妹獻給春申君。也許黃歇沒見過如此風情的美女，很快寵幸了李園的妹妹，不久李園的妹妹有了身孕。這次不經意的風流之舉本是一件小事，卻開啟了春申君黃歇的毀滅之旅，歷史就是這樣的好玩。

4、一個秘密，讓李園惦記上並要殺了他

經過與哥哥密謀，李園的妹妹對春申君說：“楚王因早年作人質的經歷，非常尊重和寵信你，親兄弟不過如此。你任楚相20多年，大王無子，如果他壽終肯定改立兄弟為王，那時你會完全失寵。而且你執政多年，對楚王的兄弟難免有失禮之處，屆時你會遭殃，怎能保住宰相大印和自己的封地呢？”

出道以來以口才極佳、文筆更佳著稱的黃歇，遇到口才、心計都屬一流的美女馬上亂了方寸，詢問用什麼辦法解決這個問題，於是李園的妹妹獻出瞭如下計策——

李園的妹妹說：“我現在懷有身孕，誰也不知道。你寵幸我時間不長，無人會懷疑。現在你把我獻給楚王，楚王會寵幸我，我將來生下兒子，等於你的兒子做楚王，楚國會為你所擁有，這和你將來可能面臨的災禍相比，哪個更好？”

一番話把春申君說服了，他秘密把李園的妹妹安置起來，隨後向楚考烈王進獻了這個美女。果真，李園的妹妹得到寵幸，最終生了個兒子，被立為太子，李園的妹妹被封為王后。李園也得到信任，成為楚國重臣。

楚王的兒子不是親生的，而是春申君黃歇的兒子。最怕這件事敗露的人是李園，他擔心春申君會因此驕橫並說出秘密，如果這樣自己就會推動權力，於是李園暗中豢養刺客，打算殺春申君滅口。

5、一個人，差點兒救了春申君的命

黃歇任宰相第25年，楚考烈王病重。門客朱英找到黃歇，兩個人進行了下面的對話：

朱英：人世間有不期而至的福，有不期而至的禍。你處於生死無常的世上，奉事喜怒無常的君主，怎麼會沒有不期而至的人呢？

春申君：何為不期而至的福？

朱英：你任楚相25年，雖是宰相，實權一直在楚王手裡。現在楚王病重，生死只在旦夕，你若能輔佐年幼國君，代他執掌國政，功勞同伊尹、周公一樣，國君成年後歸權於他，其實之前你一直是事實上的楚王。這是不期而至的福。

春申君：何為不期而至的禍？

朱英：李園如果不能執掌國政，便是你的仇人。他豢養刺客已好久，楚王一死，必定搶先入宮奪權，殺你滅口。這是不期而至的禍。

春申君：何為不期而至的人？

朱英：你讓我入宮做郎中，楚王一死，李園入宮時我把他殺掉。這是不期而至的人。

春申君：你還是放棄這個計劃吧。李園軟弱，我對他友好，不會出現你說的這種事。

史載，朱英見進言沒被採用，料到會有禍患降臨，先逃離了。這段對話後的第17天，楚考烈王死去，李園果真搶先入宮，埋伏下刺客。春申君黃歇進入宮門，刺客從兩側衝出夾擊，砍下他的頭，扔到門外。

隨後，李園令官吏把春申君滿門抄斬。李園的妹妹所生的孩子被立為楚王，就是歷史上的楚幽王。

戰國四公子的結局各有不同，但其他三人都沒有如春申君這樣下場。想當年，春申君用一封信勸退秦軍，以生命為質護送太子回國，手段之高超、才智之高明令人歎為觀止。當了25年宰相後卻糊塗起來，上了李園的當，聽信李園妹妹的“妙計”，最終身首異處。

司馬遷評價這段歷史時說：“當斷不斷，反受其亂。說的就是春申君失去讓朱英擊殺李園的機會，從而給自己招致殺身之禍這件事吧？”

確實！確實是說的這件事。

春申君黃歇，在《史記》記載，他把有孕在身的女子獻給楚王，陰謀讓自己私生子篡位，反而被門客李園所殺，因此長期被視為是不忠不義、引火自焚、咎由自取的反面人物。

然而，此事就和《史記》中「秦始皇是呂不韋的私生子」說法如出一轍，本質上無非是反對派的政治謠言，對政敵的惡意抹黑罷了。

黃歇和同為“戰國四公子”的信陵君、平原君、孟嘗君最大的不同，就在於另外三人都是王室貴族，是國王的兄弟或者堂兄弟，而黃歇並非出自屈、景、昭這些和楚國王室血脈相連、綿延傳承數百年的大貴族，只是被楚國征服的黃國的後裔，也完全沒有顯赫的血統和強大的家族勢力。

他在楚國朝堂原本只是一個普通士人，因為辯才出眾而出使秦國，和去秦國當質子太子熊完拉上了關係。

楚頃襄王死了，黃歇定策讓太子熊完回國繼位，是為楚考烈王，自己在秦國甘冒奇險，一身以當秦王怒火，僥倖脫身，算得上“富貴險中求”了。要知道，一個不好，秦國當真會殺了他洩憤的。

所以，楚考烈王任命黃歇為楚相（令尹），讓他從此權傾朝野，並封為“春申君”，封給江東吳國舊地，正是感念他的定策之功，對他感恩戴德，無比信任的結果。

因此，楚考烈王和黃歇的關係，也絕不是傀儡之於權臣，而必然是國君之於寵臣。是黃歇依賴楚王的信任，方得以專斷國政，而不是反過來，黃歇有能力擺佈和操控楚王，不存在的！

黃歇當了近二十年的楚相後，卻仍然因為楚王無子繼承而憂心忡忡，拼命給楚王蒐羅善生養的美女，同樣足以證明他在楚國朝堂二十年經營，其權勢卻依然難以脫離楚王的信任，談不上真正意義的權臣，更勿論難以動搖楚國社稷的根本。他希望的僅僅是進一步的固寵，以及讓自己的權勢能夠代代延續下去。

所以，黃歇又怎麼可能會將自己寵幸過且有孕在身的女子，抱著僥倖心理去獻給楚王呢？他就不怕東窗事發，楚王勃然大怒，令他死無葬身之地？

如果他真有把握，能應付楚王可能的滔天怒火，那如此權勢大可直接篡位得了，又何必玩什麼偷龍轉鳳的伎倆？

董卓被殺了，他的親信便帶兵圍攻長安城，處死王允；爾朱榮死了，他的部將也攻殺北魏孝莊帝，替他也償了命。李園不過區區一個門客，後來新楚王繼位，他也只是一個外戚國舅。然而李園殺了黃歇後，黃歇的勢力居然未做任何反撲，就這麼煙消雲散了。

這也足以證明，黃歇這個“春申君”，在公室貴族和地方封君勢力強大的楚國，只是無根之萍，完全依賴於楚考烈王個人對他的信任。所以，黃歇又怎敢得罪他真正的衣食父母？

再者說了，以黃歇名列“戰國四公子”之列，和信陵君魏無忌、平原君趙勝、孟嘗君田文這些當世第一流人物齊名的風評，他的智慧和判斷力當真如此不濟，竟相信如果自己私生子當了新楚王，就會讓自己當"太上楚王"，對自己言聽計從？

楚王能夠君臨楚國，首先必然因為他是上任楚王的合法繼承者，一旦淆亂王室血統的事情被曝光，新楚王的王位便立刻喪失一切合法性，遭舉國公室貴族、封君群臣的群起而攻之！

換言之，如果黃歇的私生子真當了新楚王，又知道了自己的真實身世，那麼他第一個要人滅口的就是黃歇，更勿論會給他任何的好處和回報。

那麼真實的歷史究竟是怎樣的？很簡單，春申君黃歇為了楚考烈王的後嗣大計，確實給他楚進獻了一名“宜男”的美姬，也就是門客李園的妹妹。這個女子成功為楚考烈王生下了兩個幼子。

楚考烈王死後，新楚王（楚幽王）即位，成為國舅的李園野心膨脹，反手滅了失去最大靠山的春申君。然而，此時秦國已經開始了次第攻滅六國的程序，在國難當頭的局勢下，“國賴長君”是楚國舉國上下的普遍呼聲，因此，當楚幽王早夭，他的同母弟弟（楚哀王）即位不久，就被成年王族（末代楚王負芻）給篡位了。

負芻一黨發動政變推翻了楚哀王后，便以他的母親原本是春申君所獻美姬為藉口，宣佈楚幽王和楚哀王兩兄弟，根本不是王系血脈，而是黃歇的私生子。因此，這場政變就不再是亂臣賊子篡位，而是宗室大義衛國了。

無獨有偶，漢朝初年，呂氏外戚被滅族，“安漢功臣”陳平周勃等人，擔心留著呂后血脈的後少帝及其兄弟長大後會報復，便宣佈他們“非劉氏種”，就這麼將漢惠帝的幾個兒子斬盡殺絕。

此類宮廷秘聞，作為勝利者精心編造、抹黑政敵的謠言，既駭人聽聞，又難以證偽，自然流傳甚廣。於是，當百年之後，司馬遷修《史記》時，博採野史雜說，就將如出一轍的「春申君讓自己私生子成為楚王」「秦始皇是呂不韋的私生子」都記述下來。

春申君黃歇，也就因此從一個忠君護國、名躁天下的“戰國四公子”，不但身死族滅，更淪為後世所不齒的亂臣賊子，蒙冤揹負罵名近兩千年，惜哉，嘆哉！

春申君黃歇，楚華人，遊學博聞。時楚都鄢郢為秦軍攻佔，國勢危急，黃歇為楚頃襄王使秦，說動秦昭王停止攻楚。後他與太子共質於秦，又設計放歸楚太子。頃襄王死，太子立，是為考烈王，黃歇為相，封為春申君。相楚八年，楚又復強。相楚二十二年，春申君聯合諸侯攻秦，兵敗。考烈王以咎春申君，略疏遠之。

楚考烈王無子，春申君很著急，到處找會生孩子的婦人獻進宮為妃，然考烈王還是無子。趙人李園有個漂亮的妹妹，也想進獻楚王，聽到楚王不能生子，有些猶豫，恐久而無寵，李園便先去做春申君的門客。一次回家探親，假裝歸來遲到，春申君問其原因，李園謊言：“齊王使人來求聘我妹，與使者飲酒談事，所以遲迴了。”春申君忙問：“齊王下聘了嗎？”李園說：“還沒有。”春申君便急於見李園妹妹一面，李園於是將妹妹接來，獻給春申君。

李園妹與春申君同居不久，便有了身孕。李園便與妹妹謀劃入宮之事，其妹對春申君說：“楚王與君猶如兄弟，今君相楚二十餘年，而王無子，百歲後將更立其他兄弟。他人即位，各貴所寵，君將說不定有禍。今妾知有身孕，而人莫知，妾幸君未久，可現在將妾獻與楚王，楚王必寵幸於妾。今後有子，則是楚太子，實是君之子而為王矣。”春申君聽了也大以為然，乃照計行事。

果然楚王寵幸李園妹，遂生子為太子，以李園妹為王后。李園也由此得以升官，離開了春申君的家。李園官運亨通，頗為得意，卻恐春申君洩露此事，也怕春申君日後權力更大，便暗中養有刺客，準備殺春申君滅口。家臣朱英觀察到李園的歹意，告誡春申君：若楚王死，李園必先入宮奪權，並殺君滅口。春申君聽了毫不相信，說：“李園為人懦弱友善，又何至於此。”

過了十幾天，楚考烈王死，李園果然佈置壯士埋伏於宮中，待春申君入宮門，刺客竄出殺春申君，砍其頭扔宮門外。李園馬上入宮奪得權力，並給春申君加上罪名，派軍隊滅春申君一族。

司馬遷《史記》列傳中記載此事時嘆道：“觀春申君前期說秦昭王，計歸太子，何其明智，最後被小人李園判死，真所謂‘當斷不斷，反受其亂’。”

不是。春申君是死於沒有進取心。剛開始任楚國令尹的春申君還是積極進取的，到後來春申君就到處和人鬥富，沒有再為楚國貢獻過。尤其是在公元前242年春申君阻止合縱攻秦失敗後，楚王對他就越來越失望。

李園的崛起，並非僅僅因為他妹妹為楚王生下兒子，更在於李園更年輕，更有進取心。

公元前242年，春申君組織五國合縱攻秦，但被秦軍擊敗。因此一戰，楚國不得不在公元前241年遷都到淮南的壽春。楚考烈王開始冷落春申君。

就在楚國遷都到壽春的那一年，李園進獻妹妹給楚考烈王。李園妹妹給楚考烈王生下來第一個兒子。傳統上認為李園給楚考烈王重用是因為妹妹給楚考烈王生下兒子。雖然是有這個原因，但並不是唯一的原因。楚考烈王重用李園的原因是：春申君老了，不再有當年的積極進取，而李園正當壯年，正是建功立業之時。春申君不再積極進取的證據有二：1、春申君在吳地大肆修建宮殿；2、春申君門客和平原君派來的門客鬥富。

至於李園殺春申君，原因只有一個：因為即位的楚王年紀太小，如果春申君不死，那春申君就是楚國發號施令的人，這個楚國都聽他的。為了保證自己的權力，李園只有殺死春申君的一條路，正常的爭鬥，李園無法和春申君比！