比較公認的觀點是，自助餐是北歐維京海盜發明的一種進餐方式。
但話說回來，各取所好，食量由人，如果說這就是自助餐，那自助餐的歷史豈不得有幾百萬年了？
這可能是玩笑話。說正經的吧，龐貝古城大家知道吧？那是公元79年古羅馬時期被維蘇威火山噴發掩埋的一座古城。考古學家在其中一個餐館遺蹟裡，發現了一系列櫃檯和向下凹入的半圓，這種凹入的半圓可以嵌入罐子，罐子用來裝食物或酒水，食客們就從這些罐子中盛取食物。這種擺臺形式和現在的自助餐廳十分相似。
公元8世紀到11世紀，北歐（如今的挪威、瑞典和丹麥一帶）的維京人一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼。他們會以龍船橫渡海洋，突然做出攻擊然後洗劫。到了後來，他們甚至佔領並定居在歐洲的一些重要地區。
那時的海盜們每當有所獵獲，就要由海盜老大出面，大宴群盜，慶賀一番。但海盜們個性粗放，不熟悉也不習慣當時餐飲中的繁文縟節，於是便別出心裁，將所需要的各種飯菜和酒水集中在餐檯上，由每個人自己取食品及飲料，暢飲豪吃。這便是自助餐最直接的由來。直到今天，世界各地仍有許多自助餐廳以“海盜”命名。
後來，北歐的瑞典人把這種用餐形式繼承下來並加以文明化。16世紀中期，自助餐在瑞典初具雛形；18世紀，自助餐在瑞典迎來高潮，並開始流行於整個歐洲大陸。
到了20世紀，在1939年美國紐約世界博覽會上，瑞典為了展示本國最好的食物，在世博會國際展區搭起臺子，用自助餐的方式讓參會的人們品嚐瑞典食物。藉助世博會的巨大影響力，自助餐的用餐方式迅速傳播到全世界。
近代以來中國門戶大開，隨著西餐傳到中國，自助餐的就餐形式也被帶到中國，最早出現在20世紀30年代外華人在中國開的大飯店裡。20世紀80年代後期，隨著中國對外開放，自助餐推廣到中國大眾化餐飲市場，在中國真正流行開來。
不過要是說起來，中國古代也有自助餐。早在距今200多年前曹雪芹所著的《紅樓夢》中，對此就有精彩描述：
……寶玉來至上房，只見賈母正和王夫人眾姊妹商議給史湘雲還席。寶玉因說道：“我有個主意。既沒有外客，吃的東西也別定了樣數，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣。也不要按桌席，每人跟前擺一張高几，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別緻。”賈母聽了，說“很是”，忙命傳與廚房：“明日就揀我們愛吃的東西作了，按著人數，再裝了盒子來。早飯也擺在園裡吃。”——（《紅樓夢》第四十回）
你看，這不也是一種自助餐嗎？
比較公認的觀點是，自助餐是北歐維京海盜發明的一種進餐方式。
但話說回來，各取所好，食量由人，如果說這就是自助餐，那自助餐的歷史豈不得有幾百萬年了？
這可能是玩笑話。說正經的吧，龐貝古城大家知道吧？那是公元79年古羅馬時期被維蘇威火山噴發掩埋的一座古城。考古學家在其中一個餐館遺蹟裡，發現了一系列櫃檯和向下凹入的半圓，這種凹入的半圓可以嵌入罐子，罐子用來裝食物或酒水，食客們就從這些罐子中盛取食物。這種擺臺形式和現在的自助餐廳十分相似。
龐貝古城餐館遺蹟公元8世紀到11世紀，北歐（如今的挪威、瑞典和丹麥一帶）的維京人一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼。他們會以龍船橫渡海洋，突然做出攻擊然後洗劫。到了後來，他們甚至佔領並定居在歐洲的一些重要地區。
那時的海盜們每當有所獵獲，就要由海盜老大出面，大宴群盜，慶賀一番。但海盜們個性粗放，不熟悉也不習慣當時餐飲中的繁文縟節，於是便別出心裁，將所需要的各種飯菜和酒水集中在餐檯上，由每個人自己取食品及飲料，暢飲豪吃。這便是自助餐最直接的由來。直到今天，世界各地仍有許多自助餐廳以“海盜”命名。
後來，北歐的瑞典人把這種用餐形式繼承下來並加以文明化。16世紀中期，自助餐在瑞典初具雛形；18世紀，自助餐在瑞典迎來高潮，並開始流行於整個歐洲大陸。
到了20世紀，在1939年美國紐約世界博覽會上，瑞典為了展示本國最好的食物，在世博會國際展區搭起臺子，用自助餐的方式讓參會的人們品嚐瑞典食物。藉助世博會的巨大影響力，自助餐的用餐方式迅速傳播到全世界。
近代以來中國門戶大開，隨著西餐傳到中國，自助餐的就餐形式也被帶到中國，最早出現在20世紀30年代外華人在中國開的大飯店裡。20世紀80年代後期，隨著中國對外開放，自助餐推廣到中國大眾化餐飲市場，在中國真正流行開來。
不過要是說起來，中國古代也有自助餐。早在距今200多年前曹雪芹所著的《紅樓夢》中，對此就有精彩描述：
……寶玉來至上房，只見賈母正和王夫人眾姊妹商議給史湘雲還席。寶玉因說道：“我有個主意。既沒有外客，吃的東西也別定了樣數，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣。也不要按桌席，每人跟前擺一張高几，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別緻。”賈母聽了，說“很是”，忙命傳與廚房：“明日就揀我們愛吃的東西作了，按著人數，再裝了盒子來。早飯也擺在園裡吃。”——（《紅樓夢》第四十回）
你看，這不也是一種自助餐嗎？