公元1908年11月15日下午五時左右，操縱晚清政權長達四十七年之久的慈禧太后走完了她波瀾壯闊的一生，終年74歲。

慈禧太后生逢晚清亂世，此時的清王朝已是一副夕陽下的殘景，面臨著“數千年未有之大變局”。

由於載淳年幼慈禧太后從丈夫手中接手的是一個“爛攤子”。她憑藉自己出色的政治幹練及過人的權謀牢牢掌控清王朝實際大權，成為晚清的實際最高統治者，當之無愧的“無冕女王”。

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（空中俯瞰慈安、慈禧兩陵）

慈禧太后不僅生前驕奢淫逸，而且其尚在世時就開始著手謀劃修建自己百年之後的陵寢。

由於咸豐皇帝年僅三十多歲就客死承德避暑山莊，而且早已入葬清東陵幾十年，按照古代封建社會帝王喪葬制中“卑不動尊”的原則（實際上是怕重啟先皇陵寢會破壞之前的風水），慈安、慈禧只能是令擇吉地安葬。

1866年（清同治五年），咸豐皇帝定陵全部工程竣工。按清祖制，他的兩位皇后即慈安和慈禧只能在定陵附近選址建造，且只能建一座帝后陵。

慈禧對這樣的祖宗家法很是不滿，對承修陵寢的大臣們大聲斥到“那個陵裡埋葬兩個太后，這不是明擺著欺負我們姐妹？”在慈禧的淫威下，大臣們只能是打破既有陵制，重新考慮原先規劃安排。

同治十二年，清明節，同治皇帝親往定陵為死去的咸豐皇帝祭祀。儀式結束之後，同治皇帝又來到定陵附近的平頂山和普陀山勘驗風水。並將平頂山更名為“普詳峪”，定為慈安太后的萬年吉地；將普陀山更名為“普陀峪”，定為自己生母慈禧太后的萬年吉地。（慈禧普陀峪定東陵）

兩陵都位於咸豐皇帝定陵東側，統稱“定東陵”。雙陵之間僅隔一條馬槽溝，建築規制完全相同。兩陵皆於同治12年（1873年）開始營建。但西太后並不滿足之前建築風格及規模，她利用掌權之機以年久失修為藉口，於光緒年間將自己的陵寢又全面重修。

這樣一帝兩後陵寢制在清朝一代僅此一例。至於題幹所說的西太后為何葬在東邊，這是基於咸豐皇帝定陵位置所言。

西太后為何葬在了東邊這句話容易讓人理解成兩個意思，一個是西太后慈禧為什麼葬在的清東陵，一個是慈禧為什麼葬在了慈安太后的東邊。既然這樣咱就挨個回答一下好了。

第一個西太后慈禧為什麼葬在的清東陵：很簡單，因為慈禧太后的老公是咸豐皇帝，咸豐死後歸葬於河北馬蘭峪的清東陵，而大清朝的葬制，妻子死後是要麼和老公葬到一個地宮（比如乾隆皇帝的地宮中，就葬了5個皇后和嬪妃），要麼和老公葬到一個陵區。所以慈禧選陵的時候就必須要在清東陵的地界尋找，故而她和慈安皇后在咸豐清定陵的旁邊找了一塊風水寶地，正巧這個地方就在清定陵的東邊。

第二個慈禧為什麼葬在了慈安太后的東邊，理論上講皇帝也是一夫一妻多妾多婢制的，而慈安是正經八北的中宮皇后，所以在後宮之中地位是NO1的，是最尊崇的，慈禧和慈安說白了，一個是咸豐的正妻，一個是小妾。所以慈安的地位遠高於慈禧，但是由於慈安沒有生兒子，慈禧生了一個皇子，這不咸豐皇帝死後母以子貴，慈禧也被稱為了皇太后，但地位還是矮那麼一丟丟。故而在選皇后陵寢的時候，慈安的位置就必須更靠近老公咸豐，由於慈禧慈安的陵寢選址在咸豐清定陵的東邊，故而只能慈安在西，而慈禧在東了。

清東陵慈禧太后的墓葬在了東邊，慈安太后的墓葬在了西邊，後世都訛傳為慈禧陰謀說。實則這是清朝祖宗家法所致，和慈禧太后沒有關係。

慈安住在東六宮的鐘粹宮，是咸豐皇帝的皇后，咸豐去世後，同治登基，稱慈安稱為東太后。慈禧住在西六宮的長春宮，是咸豐皇帝的妃子，咸豐去世後，同治登基，為了方便稱呼，便將慈禧稱為西太后。

一朝有兩個太后，也是奇聞。在咸豐帝生前，慈安是中宮皇后，咸豐帝死後，慈安從皇后升為皇太后。慈禧在咸豐生前只不過是貴妃，在古代不算妻，只能算妾。慈禧母以子貴，沾了兒子同治帝的光，升為太后。兩宮垂簾，共同聽政，就是“同治”。在祖宗家法上因慈禧的地位比慈安低，所以慈安的陵墓自然要距咸豐帝的陵墓近一些，而慈禧的陵墓則要遠一些。咸豐帝的陵墓在慈禧和慈安陵墓的西邊，所以慈安陵墓也就在慈禧陵墓的西邊。