隨著文學的逐漸通俗化，為了迎合市場需求清朝出現了大量的優秀小說。題材內容多樣化發展成為了時代趨勢，清朝的小說傑出的代表作很多其中最為著名的就是曹雪芹紅樓夢。在紅樓夢中用賈府興衰以及青年男女的愛情故事為主線，生動的描述了社會百態，以及人物的細膩感情，是公認的古典小說巔峰製作，那嬌弱的林黛玉和賢惠的薛寶釵的形象深入人心。

除此之外比較著名的長篇小說還有很多：隋唐演義，雷峰塔傳奇也在民間廣為流傳成為了人民日常消遣娛樂的小說。小說話本子還有五色石等為代表，這類的小說除了記敘文學，還有笑話錦集，其中在民間最廣為流傳的是在乾隆年間出版的笑林廣記。小說在幽默的同時抓住了社會中醜陋的現象，對這種現象進行了深刻的揭示。刻畫人物手法誇張，語言簡練生動，可以看出作者對文字的駕馭功力十分強，具有很強的喜劇效果。在描繪鬼神方面有聊齋志異，作者蒲松齡以鬼神的角度來反映社會現實對種種黑暗的現象進行了批判。

除了以上這些題材還有紀實文學，比如紀曉嵐的閱微草堂記，這是從紀曉嵐的視角來看的社會現實。主要也是以折射當時社會的黑暗，透過因果輪迴的方式來表達出對某些現象的不滿和發洩。以及儒林外史，這篇小說雖然結構並不嚴謹但是對當時官場中各種醜態的接發也足以稱之為偉大。與儒林外史基本上算是同一題材的還有老殘遊記，這部小說也是對官場中某些做法比如官官勾結以及拍馬屁醜態的揭露，一經發行，這些小說都在社會上引起了比較熱烈的響應。

我覺得吧，應該是清朝的前期。自信從哪來？強大的國力，科技的先進，經濟的繁榮。有人要問了，這哪點跟清朝掛鉤了？這就不懂了吧。

清朝時期實行閉關鎖國，與外界失去聯絡，又有幾個小國前來上供，還排隊來。全國上下都以為國家是世界上最強的，敢問還有什麼比這更加自信的。

宋朝商品經濟繁榮華人富裕，但總打敗戰。如果給你一千億，然後我們國家經常打敗戰，你還自信麼。雖然武力跟文化是兩碼事，但是別人什麼時候跟你談文化？在你的國家軍事力量能與他匹敵甚至強於他的時候。

在強大軍事的遮掩下，經濟、文化才能安穩發展，華人才會自信。雖然清朝的強大繁榮是虛的，只是當時華人的美夢罷了，但起碼他在夢中的時候是自信的。

這毫無疑問，是宋朝，宋朝簡直是文人的天堂，刑不上大夫，文人只要不是謀反，等大罪。基本不會被判死刑。但是有利有弊，宋朝重文輕武，固然讓宋朝經濟發達，可是武力太弱，卻一直被外敵欺負。前有遼，後有金，最後還被蒙古滅國。宋朝雖然文道昌盛，但是卻是一部屈辱史，而且丟失的中原領土，宋朝也一直沒能奪回來。

我也認為是宋朝。

宋朝是儒家文明發展的輝煌階段，其實也是衰敗階段，最後一抹輝煌之後的將死不死，還要延續千年以上，也沒有新的學說可以替代。最後近代只能從國外借鑑，也就是說，從宋開始，百家爭鳴帶來的知識紅利已經基本消失殆盡。

其次，宋朝是有可能發展出新文明的時期，但沒有成功。其實，就資本主義而言，中國有兩個時期有可能轉向，但都因為根深蒂固的認識而夭折。一個是宋，一個是明。而相對來說，宋的機率更大一些，可沒成功都是廢話。

你不能想象有很多外國學者嚮往宋朝。記得一個世界歷史學家被問到，如果穿越回一個時代，在地球的，你希望是哪個地區的那個時代。史學家想了想給出自己的答案，中國宋朝。

其實，我們原來有這樣的社會，就不要羨慕國外了，殊不知外華人一樣羨慕你的國度。

宋朝經濟強大，學術交流也頻繁，唯一就是國防太差，這或許也是它沒有轉變成資本社會的其中一個重要因素。

說的天花亂墜，不過是背井離鄉的一群人。

毫無疑義是宋朝，原因如下：

1、宋朝宋太祖趙匡胤馬上取天下後為避免重蹈覆轍，就杯酒釋兵權，重文輕武，文人地位高，待遇好。據說宋朝官員的工資（購買力）是古代歷史上最高的。文人有錢就自信。文人自信，文章就自信，文章自信，文化就自信。就連趙老倌鞏固政權的方式都那麼有文藝範兒，和一般功臣兄弟喝得耳熱酒酣之際，就推心置腹談心：“我要不是有你們幫助，也不會有現在這個地位。但是你們哪兒知道，做皇帝也有很大難處，還不如做個節度使自在。不瞞各位說，這一年來，我就沒有一夜睡過安穩覺。這還不明白?皇帝這個位子，誰不眼紅呀?對你們幾位我還信不過?只怕你們的部下將士當中，有人貪圖富貴，把黃袍披在你們身上。你們想不幹，能行嗎?”我替你們著想，你們不如把兵權交出來，到地方上去做個閒官，買點田產房屋，給子孫留點家業，快快活活度個晚年。我和你們結為親家，彼此毫無猜疑，不是更好嗎?”，瞧這手段，比劉邦、特別是明朝的朱元璋的流氓做派高明、有文化多了。不能說明宋朝比明朝自信？

2、宋朝的整體文學藝術發展水平在不在唐朝之下，肯定超過明清。就文學、詩歌看，人們常說唐詩宋詞元曲，其實宋詩比唐詩相比較，從數量上看，《全宋詩》比《全唐詩》多三倍有餘；質量上整體略微遜色，但是宋朝的說理詩的成就就超過唐詩，宋詞的成就當然是唐朝比不了的。說到散文，唐宋八大家韓愈、柳宗元、蘇軾、蘇洵、蘇轍 （蘇軾，蘇洵，蘇轍三人稱為三蘇）、歐陽修、王安石、曾鞏(曾拜歐陽修為師）來看，唐二家宋佔六家。元明清超越宋朝的也只有劇本小說而已。

3宋朝是華夏漢族政權，長期中華文化的積澱，樹大根深。元朝和清朝只是武力上壓制，但是人家嚮往中原文化，那典章制度跟咱差得不是一星半點。元朝本質上是個征戰的王朝，自建立其就一直不停地擴張、征戰；朝令夕改，政局混亂，從來沒有理順過政令，就不要談什麼文化了！明朝皇帝整體上很糟糕。清朝漢化很好，可惜適逢資本主義列強逞強，今天一個八國聯軍，明天一個割地，後天一個賠款，連首輔中樞的李鴻章都自嘲自己只是大清的“裱糊匠”，哪裡還能談什麼文化自信？

4、看文化自信，一個主要指徵就是看作為文化創造的核心階層——讀書人在當時的地位高低。宋朝官府用公家錢借貸的利息大部分進了部門“小金庫”，隔三差五在官吏們中間均分;官員憑朝廷發的“給卷”在全國各地可以白吃白住，甚至領用糧食、衣服等;宋朝官員還有定期免費療養的待遇，稱為“祠祿之制”。所以，在宋朝做官就意味著榮華富貴。宋朝政權開放，多數高官都是出身貧寒的讀書人，比如宰相呂蒙正和范仲淹，儘管為官廉潔，生活卻都富足奢華。呂蒙正退休後，在洛陽建有“園亭花木，日與親舊宴會”;范仲淹捐錢在家鄉修建“義莊”，贍養族人。即官俸高；氾濫的恩蔭制度。所謂恩蔭就是一人當了官，其親屬朋友便也可以當官。“蔭子蔭孫，乃至於蔭期親 、蔭大功親、甚至蔭及異姓親，乃至門客 ；宋朝優禮士大夫，極少貶斥，誅戮更屬絕無，因為宋太祖在太廟裡立有誓碑，其中一條為“不得殺士大夫及上書言事人”。

在元朝蒙古族的政治經濟水平是在落後，他們更擅長軍事而不是文人的詩詞與理想。再加之民族壓迫和歧視矛盾尖銳，讀書人的地位自然就很低了。文人則被迫或自覺放棄了“學而優則仕”的追求，絕足於官場，成為功名圈外的人。瀰漫於他們中間是沉淪感和危機感。 混跡市井，這就是元代出現了很多著名散曲作家的原因。倉廩不實，飽暖才能思淫慾，所以談不上什麼文化自信。

明清時期計程車大夫有地位但沒有尊嚴，而失去尊嚴的人地位再高也是柱然。君臣關係從漢唐之坐而論道，經宋代之立而聽命，發展為明清之跪而請旨，尊卑關係絕對而僵硬。中華文化體系中的民主精華被不斷盪滌，迫使億萬蒼生不得不匍匐於專制強權的腳下。士大夫不但沒有尊嚴，還沒有任何自由，言論和行動自由都沒有。朱元璋得天下後，士大夫連不當官的權利也被取消，一直受社會尊敬的“隱士”與大奸大惡的罪犯一樣被處極刑。如果你想辭官不幹（士大夫很少幹這事），李仕魯則是典範，他在金鑾殿上表示堅決辭職，朱元璋認為看不起他這個皇帝，叫武士摔死階下。在清帝國各級政府，漢人官員（士大夫）權力一般要低於滿人官員，但士大夫只要能夠當官如故，只得忍受。相傳清朝康雍乾三朝重臣漢人宰相張廷玉與鄂爾泰共事十餘年，”往往竟日不交一語”。鄂爾泰有所過失，他必微語譏諷，使鄂爾泰無地自容。更不用說滿清多個皇帝大興文字獄，讓讀書人動輒得咎，噤若寒蟬。這種狀況下還能創造文化？就別提自信了！

我覺得是宋朝。原因如下：

1、宋朝典型重文輕武，文人地位高，待遇好。據說宋朝官員的薪水是古代歷史上最高的。文人有錢就自信。文人自信，文章就自信，文章自信，文化就自信。

2、宋朝的文學藝術發展水平在不比唐朝差，肯定比明清好。就文學說，詩歌，很多人說唐詩宋詞元曲。但是宋詩比唐詩差不了太多。從數量上看，《全宋詩》比《全唐詩》多三倍有餘。質量上無法比較，但是也不是完全被壓制在唐詩下面抬不起頭來的。宋朝的說理詩的成就就比唐詩高。詞就不說了。散文成就頗高。散文八大家佔了六個。元明清超越宋朝的也只有劇本小說而已。

3宋朝有少數民族襯托。遼金蒙古再屌也只是武力上壓制，但是人家嚮往中原文化，那典章制度跟咱差得不是一星半點。元朝都被人當成四等公民了還哪來的文化自信。明朝不知道。清朝漢化很好，可惜被資本主義列強吊打，文化自信心差點兒都崩潰了。