火烈鳥刺破妻子的頭，用流出來的鮮血餵養雛鳥的說法基本上都來自於這張圖片，首先說明一點，這張圖是鳥類學家真實拍到的，並非合成，其次，從我們的視角看，雄性火烈鳥確實把自己尖利的喙刺入了雌性的頭骨中，而且鮮紅的液體也是從啄的地方流出來的，所以，這個說法從表面上看是沒有問題的。

但是，眼見不一定為真，因為一旦腦殼被啄開，這無疑是“開顱手術”，傷口會被感染，頭部也會失血過多，母火烈鳥會因此喪命，所以，這說法顯然是假的，事實上，這只是火烈鳥餵養後代的一種方式而已，而且流出的鮮紅色的液體也不是血液，而是食物，這究竟是怎麼回事呢？我們一起來了解一下。

火烈鳥並不是一種鳥的名字，而是火烈鳥目（也稱紅鸛目）下所有鳥類的統稱，雖然目通常包括多個科屬種，但是火烈鳥目卻“人才凋零”，其下僅有一個科（火烈鳥科）不說，科下也只有3個屬6種鳥，包括小紅鸛屬下的小火烈鳥、大紅鸛屬下的大火烈鳥、美洲火烈鳥以及智利火烈鳥、安第斯山紅鸛屬下的安第斯火烈鳥以及秘魯火烈鳥。

這六種火烈鳥的體型、喙的形態以及體色都有著一定的差異，比如小火烈鳥的身高在1米左右，它的喙整體呈灰褐色，有著淡粉色的羽毛，而大火烈鳥的身高平均1.3米，最高可達1.84米，它們的喙末端為黑色，大部分為粉色，全身的羽毛以粉白色為主。

而體色最深的是美洲火烈鳥，它有著深粉紅色的羽毛，它的體型與大火烈鳥差不多，外觀相似度也較高，所以曾經被認為是同一物種。

大火烈鳥

雖然火烈鳥目下僅有6種鳥類，但是它們的分佈是比較廣的，主要的分佈地集中在非洲、中南美洲、印度、南歐等熱帶和亞熱帶地區的鹹水湖沼澤以及瀉湖之中。

火烈鳥均為群居型的涉禽，它們的生存地區離不開水，這是因為它們的主要食物以藻類、浮游生物、小魚、小蝦為主，作為一種大型的涉禽，它們之所以沒有選擇較大的動物，比如中大型的魚類，主要原因是它的喙比較特殊。火烈鳥的下喙比上喙要長且寬大，這種結構，讓它們無法銜住一些較大的獵物。

同時，它們的喙向下彎曲比較厲害，這也給覓食造成了一定的不便，所以火烈鳥不僅僅是隻能慮食一些浮游生物和藻類，它們的進食方式也比較有意思。

當進食時，火烈鳥儘可能的貼近水面，然後將嘴巴倒轉，將水吸入嘴中，之後用較寬大的舌頭把多餘的水和雜物壓出去，留下藻類和浮游生物再吞下。值得一提的是由於火烈鳥經常出沒沼澤地，為了讓自己不至於陷入沼澤中，它們進化出了寬大的腳，腳趾之間由蹼連線。

作為一種高度群居的鳥類，火烈鳥即使在繁殖期也是呈大群出現的，不過，它們有著“一夫一妻制”的交配製度，當繁殖完成後，它們會夫妻共同的築巢，雖然火烈鳥擅長飛行，但是它們不會把巢建在樹上，而是在高於水面的泥灘上，或者乾脆在靜水的水面上用雜草築一個小窩，不過，在築巢這件事上，火烈鳥並不糊弄，它們通常會用泥球和雜草築一個類似於煙囪一樣的巢，這個巢非常的堅固，即使遇到大雨的沖刷也不會倒塌。

由於火烈鳥在繁殖期也是群居的，所以在它們的築巢點，通常能看到許多類似的巢，火烈鳥夫婦會輪流的孵卵，由於它們的築巢點通常就在水上或者靠近水的泥灘上，所以覓食非常的方便，不用東奔西跑。

火烈鳥夫婦比較恩愛，除了覓食，一隻火烈鳥孵卵時，總是有同伴在附近警戒，雌鳥通常只會產下1-2枚卵，這些卵在火烈鳥夫婦的協同孵化下平均只需30天卵就可以孵化。

孵化後的雛鳥第一天沒有行走能力，它們需要在巢中等待成鳥的餵食，而且即使從第二天開始，它們能夠行走了，它們依然無法自己覓食，這主要是因為它們的消化系統還不足以直接消化藻類和浮游生物。

但是，火烈鳥是一種鳥類，它們又沒有哺乳能力，那麼如何餵養雛鳥呢？不過，這也難不倒成鳥，它們雖然不能哺乳，但在食管的後端有一個膨大的結構-嗉囊，嗉囊是一個利於鳥兒消化食物的器官，它能起到軟化和溼潤食物的能力，內含一定的消化液，經過嗉囊的食物會被再次送回到前胃和砂囊，這樣消化一些難以消化的食物就變得更加簡單了。

在餵養雛鳥時，火烈鳥會將自己嗉囊中流質的食物反芻給雛鳥，不過不同的是火烈鳥吃下的食物通常是綠色或者淡色的，但是從嗉囊出來給雛鳥時就會變成紅色，看起來像是血一樣。

這是因為藻類和蜉蝣生物體內富含蝦青素，而蝦青素是一種酮式類胡蘿蔔素，經過提純後它是紅色粉末狀的，而火烈鳥進食的藻類、浮游生物以及以這些食物為食的小魚小蝦在進入嗉囊簡單消化後會釋放出這些蝦青素，就像是我們把蝦煮熟了會變成紅色一樣，所以這些流質的食物就變成了鮮紅色。

不僅如此，火烈鳥的羽毛之所以會呈紅色、粉紅色，原因就是它們體內的蝦青素累積導致的。那麼，雄鳥為何會在雌鳥的頭上反芻食物呢？

這其實與餵養的本能有關係，火烈鳥的繁殖地就是它們的生存地，食物非常容易獲取，而它又是雌雄共同哺育後代的鳥類，所以無論是任何一方在餵養雛鳥時，另一隻只要在現場，它也會本能的餵食，但是雛鳥只有一張嘴與成鳥對接，這就導致了另一隻成鳥會在餵養成鳥的頭頂上將食物反芻出來，從而順著成鳥的頭部流入雛鳥的嘴巴中。

不過，火烈鳥的這種餵養方式浪費比較多，尤其是在成鳥頭上餵食的這一隻，因為流質的食物大部分都順著另一隻的頭滴落在地面上了，當然這也沒有什麼關係，因為它們的食物太容易獲取了，而且雌雄共同餵養後代的行為也能減輕對方的壓力，讓餵養速度變快。

這種餵養方式會持續約2個月左右，直到幼鳥能夠自己飛翔，育雛期就算是結束了，不過，由於雛鳥的羽毛是灰色的，所以即使進食了含有大量蝦青素的食物，它的羽毛也沒有什麼變化，直到3歲左右時，羽毛變白，才逐漸的變成粉紅色。

如果不瞭解火烈鳥的習性，看到火烈鳥餵食，大多數人會認為它們是用血在滋養後代，但其實隨便一想也是不可能的，畢竟頭上受傷流血可是與死亡直接掛鉤的，真相其實與火烈鳥食物中富含蝦青素有關，包括火烈鳥的體色也與蝦青素有關。

如果不瞭解的話，真可能被許多營銷號的影片給嚇到。

以前看過一些火烈鳥餵養雛鳥的影片，當中一隻鳥把嘴巴搭在另一隻的頭上，下方的鳥頭上全都是類似鮮血的紅色液體，這些液體順著鳥喙滴到下方雛鳥的嘴巴里。

有的博主會配上一些嚇人的文字：火烈鳥刺破妻子的頭，用鮮血餵養雛鳥。

有的博主會配上一些看似母愛偉大的文字：火烈鳥父母，用鮮血餵養孩子。

除此之外，就會配上一些慷慨激昂，或者比較悲壯的背景音樂，讓人看著感覺觸目驚心，實際上這些全都是胡扯，火烈鳥要看得懂，都想給這些人頭上叨兩下。

一般我們印象裡，鳥類出生之後吃的也是一些昆蟲或者碎肉，火烈鳥有點不同。

火烈鳥是一種濾食鳥類，平時吃東西的時候會把頭扭過來，過濾水裡的食物，而剛出生的火烈鳥雛鳥並不具備這樣進食的能力，需要父母餵養。

火烈鳥所分泌出來的類似鮮血的液體，實際上是其反芻出來的營養液，類似於乳汁。

像是企鵝等鳥類也會反芻，不過像火烈鳥這樣，反芻出來的是液體的鳥類不太多見。

由於火烈鳥平時吃的食物當眾，有大量藻類以及小魚小蝦，有豐富的類胡蘿蔔素，火烈鳥吃了這些食物之後，也就會導致身上的羽毛逐漸變紅。

而火烈鳥反芻出的營養液，其實是蝦青素，也叫作“紅色類胡蘿蔔素”，這種東西營養豐富而且著色能力非常強，餵給雛鳥，能夠幫助它們更好成長。

剛出生的小火烈鳥是灰色的，並不是紅色，後來慢慢長成白色，等到它們自己學會吃東西能夠獨立生活之後，隨著食物的變化，會越變越紅。

此外，火烈鳥在求偶的季節，會從尾脂腺處分泌大量紅色素，然後塗抹在羽毛上以吸引異性。

能夠分泌營養液的不僅是雌鳥，雄鳥同樣可以。

在相當長一段時間之內，火烈鳥雛鳥都需要依靠父母的營養液存活。

至於所謂“刺破妻子的頭”的說法也是假的，因為雛鳥只有一張嘴，有些火烈鳥父母都急著給孩子喂吃的，所以其中一隻就把嘴搭在另一隻頭上，上面那隻也在反芻營養液。

火烈鳥一生只有一個伴侶，因此也被視作愛情的象徵，不僅如此，火烈鳥夫妻都對養育後代這件事非常在意，堪稱鳥界乃至動物界的模範父母。