機槍是步兵之王，其強大的火力與射速帶來的殺傷性和壓制力使其一度成為步兵戰術的核心，同樣的，也導致其成為敵方火力重點“照顧”的物件。所以，自從一戰前開始，重機槍就是被架設在方便移動的推車上，配備沉重的水冷槍管套和厚實的金屬防盾。不得不說，在當時這一個小小的機槍防盾確實擋住了不少飛向重機槍射手的子彈和彈片。那麼既然防盾如此好用，為何不在輕機槍上也安裝一個盾呢？實際上，因為重量和可攜行性的原因，往上面安裝一個防盾不但不能提高多少防護作用，還會帶來其他缺點，得不償失。

在一戰時期雙方縮在壘壕中互相射擊的時代中，一個金屬防護盾的確可以攔下不少致命的子彈。但是在現代，不僅威脅機槍射手的方式變得更加多樣，這薄薄的防盾的防護性也攔不住一些過於先進的武器。在現代來說，威脅機槍手的不僅僅是子彈和彈片，還有迫擊炮，槍榴彈以及空中打擊和飛行的無人機，在這種情況下哪怕前面的是無懈可擊的AT立場都無濟於事。並且，輕機槍上的防盾因為重量限制並不能做得很厚，而薄薄的防盾面對反器材狙擊槍，重機槍子彈和靠衝擊波殺敵的榴彈或炸彈來說，根本起不到應有的防護作用。在現代，重機槍的防盾已經被時代所拋棄。

所以，與其給輕機槍安裝一個徒然增加重量的防盾，不如想方設法減重以提高便攜性。現代連重機槍的護盾都已經被淘汰，只有在車載機槍上安裝以防冷槍。

因為機動性也是防禦力。

這個道理在很多事情上面都是存在，比如戰鬥機，它就不要什麼裝甲護盾，因為飛的夠快，不被打中，就不存在防禦力不足的問題。輕機槍當然也是這個道理。

實際上現代隨著狙擊步槍，爆破武器大規模氾濫，現在重機槍已經很難再像過去那樣站樁輸出了，比如像上圖那樣，有了車載的機動性優勢，再加上厚重的鋼板防護，實際上一樣容易被狙擊手或者RPG之類的幹掉。

所以有錢點的軍隊，都搞遙控武器站了。

輕機槍也是同樣如此，因為威力與重量往往成正比，所以為了經常轉移陣地，所以需要儘可能輕的重量，但是現代防彈衣的出現，單兵防護能力大大增加，就要求輕機槍有更強的威力。

圖中88通用機槍

本來作為連一級的88通用機槍現在也裝上兩腳架部署到班組，作為機槍火力了，但是打機槍就轉移陣地的戰法還是沒有改變的，這年頭打一個狙擊手都可以用155炮火力覆蓋的，打一個機槍上，一樣可以叫炮火覆蓋的，尤其是現在狙擊手，榴彈發射器等大規模的配屬到步兵分隊，不跑快點穿再多防彈衣都得死。

輕機槍、輕機槍，它的的特點就是相對於重機槍來說它的重要很輕，輕到什麼程度，能打一槍提起來就走。而加上防護盾無疑是拖累、限制了輕機槍的機動性，而戰場上機槍需要搶佔制高點，慢一步就有可能喪失更多的性命，而防護盾就限制了機槍手的機動速度，這玩意對於快速穿插的機動部隊來說往往是雞肋。

機槍的作用是火力壓制，而輕機槍的便攜性，而加裝防護盾不但加重射手的負擔，而且還會影響視野，所以這防護盾是不會加在輕機槍上的。

而一些野戰部隊的重機槍也不會加防護盾，原因依然是重量太重，攜帶不方便。和我們在電視上看到的場景不同，重機槍一般是佈置在後防線，是不會放在作戰的第一道防線。不然敵人第一輪炮火就能幹掉你了。而一般給機槍加防護盾的是在巷戰中裝甲車車的重機槍。

很早看過前蘇聯的一部黑白電影，名字真心忘了，裡面那挺裝載馬車上射擊的重機槍，射殺了許多白匪軍，後來從雜誌上知道那挺裝上了盾牌火力旺盛的是馬克沁水冷重機槍。

二戰時期，許多交戰國裝備有防護盾的重機槍，因為重機槍主要面對的是敵方步兵手中步槍、衝鋒槍、輕機槍的射擊，裝上防護盾能很好地保護重機槍射手的安全，許多射手正是因為有了防護盾，才保住了一條命，在戰場上存活了下來。

重機槍本身就很笨重，一般需要多名士兵配合使用，行軍狀態時，有人背三腳架，有人背槍管，有人背子彈箱，進入陣地後，再迅速重新裝配成戰鬥狀態，掛上長長的彈鏈，隨時處於可待發狀態。

輕機槍則不同，在強調射速高、精度高、火力猛、動作可靠的同時，非常重視槍械的機動效能，以及作戰的靈活性，可迅速調整作戰位置，以此來擺脫對方火力的鎖定。

現在，輕機槍都是一個人操控，不必再配備副手，既可架上兩腳架處於陣地戰狀態，收起兩腳架，就可以在運動中射擊，由於份量輕，與操控自動步槍，沒什麼太大的區別。

採用100發彈箱或75發彈鼓的輕機槍，其火力持續效能遠在普遍裝備30發彈匣的自動步槍之上，所以輕機槍是各國軍隊班組最主要的火力輸出單元，對班組戰鬥起著十分重要的作用。

正因為輕機槍是步兵班組最主要的火力輸出單元，所以輕機槍受到各國軍隊的普遍重視，就連美軍9人制的步兵班，都十分重視輕機槍的作用，竟然配備了2挺M249輕機槍。

從輕機槍對班組的重要作用，作戰時輕便、快捷、靈活機動考慮，所以輕機槍不可能安裝笨重的防護盾，事實上，一旦輕機槍裝上了防護盾，就成了一挺重機槍，當然，只是重量上的重機槍，而不是真正意義上的重機槍。

一挺加上了防護盾的輕機槍，就無法快速低轉移陣位，影響了作戰的機動性和靈活性，甚至擋住了射手的視線，反倒是不利於輕機槍效能的正常發揮。

現在，重機槍在軍中的地位已經讓位給了通用機槍，輕機槍則更象是重槍管性的自動步槍，事實上國內的95班用機槍和美軍M249輕機槍，就是名副其實的重槍管型自動步槍，槍上的5.8毫米和5.56毫米子彈，與各自的95式自動步槍、M16自動步槍和M4卡賓槍通用。