世界銀行有兩條貧困線：日收入2美元才是貧困線，用於小康社會；日收入1.25美元的那條，叫作絕對貧困線或極端貧困線，用於黑非洲等二十餘個世界上最貧窮的國家。世界銀行的發達國家貧困線為每人每天平均收入低於14.4美元。

國際貧困標準(International Poverty Line Standard)實際上是一種收入比例法。它顯然是以相對貧困的概念作為自己的理論基礎的。經濟合作與發展組織在1976年組織了對其成員國的一次大規模調查後提出了一個貧困標準，即以一個國家或地區社會中位收入或平均收入的50%作為這個國家或地區的貧困線，這就是後來被廣泛運用的國際貧困標準。

下面是一些主要發達國家貧困標準：

85年美國貧困線 一個人生活，低於11770美元；兩口子低於15930美元；3口之家20090美元 或者四口之家低於24250美元。

日本單身可支配年收入低於11880美元，2口之家低於17240美元 ；有子女的四口之家年收入低於23760美元

法國的貧困標準是單身者每月收入1080美元。因此對於法國單身者而言，年收入的貧困線數字是12960美元，法國的貧困率是13.5%，生活在法國的外華人的貧困率更高，高達21.5%.

德國的貧困線標準是：單身者的純收入（也就是稅後收入）達到1100美元。因此德國單身者年收入的貧困線數字為13200美

瑞士的貧困線標準是：單身者月收入低於2156美元，也就是年收入低於25872美元。2012年，瑞士800萬人口當中，有7.7%生活在貧困線下。

芬蘭的貧困線標準是：單身者的年收入低於15276美元就算是貧困人口了，芬蘭的貧困人口是總人口的13.2%

可能想不通，在發達國就業機會多，工資水平高怎麼會有如此眾多的貧困人口？我也想不通！好在老外自己有統計。譬如在英國，1976年40%的被調查者認為貧困是由於懶惰，在愛爾蘭和盧森堡，1976年有30%和31%的人認為貧困是由於懶惰！