1976年，南非OMC Engineering PTY Ltd公司（目前屬於英國BAE的陸地系統部門）在過去開發的Semel型主戰坦克基礎上，研製新型坦克。
Semel坦克的原型是以英國奇伏坦(Centurion)主戰坦克。新坦克則被稱為象式(Olifant)主戰坦克，第一輛於1970年代末期進入南非陸軍服役。
象式MK1A於1983年正式投入生產，1985年開始正式裝備部隊。同樣在1985年，進一步改進的象式MK1B開始發展，1991年起正式服役，目前該國陸軍總共擁有172輛象式MK1A/B。
與象式MK1A相比，象式MK1B的主要改進包括，將從奇伏坦戰車起一直沿用的汽油發動機換為柴油發動機，使續航力、安全性都大為增加。新增鐳射測距儀、第一代星光夜視器以及英國生產的L-7 105mm 51倍徑線膛炮等。
象式MK1B的戰鬥重量約58噸，配備一臺900馬力的V12水冷渦輪增壓柴油發動機 並搭配AMRTA III自動變速箱。負重輪共有六對，並沿用單鞘式履帶，懸掛系統改為扭力杆式，其中第一與地六對負重輪設有液壓避震器。
象式MK1B的最大速度約58km/hr，垂直越障能力約1m，登坡能力60%，容許側傾30%，能涉渡1.5m深的水域，續航距離350km。
象式MK1B的武裝包括一門英制L-7 105mm 51倍徑線膛炮。輔助武器包括7.62mm同軸與防空機槍各一挺，105mm炮彈攜帶量為68發。
象式MK1B的炮塔兩側設有煙幕發射器，發動機也具有施放煙幕的能力，車內並設有火災偵察與滅火抑爆系統。
象式MK1B配備的火控系統較為簡單，炮手擁有一臺包括了第一代星光夜視鏡與鐳射測距儀的日/夜間瞄準儀，駕駛席也可加裝一臺星光夜視鏡。
1976年，南非OMC Engineering PTY Ltd公司（目前屬於英國BAE的陸地系統部門）在過去開發的Semel型主戰坦克基礎上，研製新型坦克。
Semel坦克的原型是以英國奇伏坦(Centurion)主戰坦克。新坦克則被稱為象式(Olifant)主戰坦克，第一輛於1970年代末期進入南非陸軍服役。
象式MK1A於1983年正式投入生產，1985年開始正式裝備部隊。同樣在1985年，進一步改進的象式MK1B開始發展，1991年起正式服役，目前該國陸軍總共擁有172輛象式MK1A/B。
與象式MK1A相比，象式MK1B的主要改進包括，將從奇伏坦戰車起一直沿用的汽油發動機換為柴油發動機，使續航力、安全性都大為增加。新增鐳射測距儀、第一代星光夜視器以及英國生產的L-7 105mm 51倍徑線膛炮等。
象式MK1B的戰鬥重量約58噸，配備一臺900馬力的V12水冷渦輪增壓柴油發動機 並搭配AMRTA III自動變速箱。負重輪共有六對，並沿用單鞘式履帶，懸掛系統改為扭力杆式，其中第一與地六對負重輪設有液壓避震器。
象式MK1B的最大速度約58km/hr，垂直越障能力約1m，登坡能力60%，容許側傾30%，能涉渡1.5m深的水域，續航距離350km。
象式MK1B的武裝包括一門英制L-7 105mm 51倍徑線膛炮。輔助武器包括7.62mm同軸與防空機槍各一挺，105mm炮彈攜帶量為68發。
象式MK1B的炮塔兩側設有煙幕發射器，發動機也具有施放煙幕的能力，車內並設有火災偵察與滅火抑爆系統。
象式MK1B配備的火控系統較為簡單，炮手擁有一臺包括了第一代星光夜視鏡與鐳射測距儀的日/夜間瞄準儀，駕駛席也可加裝一臺星光夜視鏡。