有心無力，征討蒙元餘孽已經耗光了朱棣的全部心血和明王朝的所有底蘊，從朱元璋建國到朱棣駕崩就一直在打仗，如果沒有朱高熾和朱瞻基父子休養生息，明朝就不用韃靼和滿清進攻，早就內部瓦解了

明朝時，絲綢之路已經改成了海上運輸。

奧斯曼土耳其切斷老絲綢之路後，中國的茶葉瓷器絲綢和被走私的鋼鐵，就由海路運輸到中東，再轉運到歐洲。

鄭和下西洋也是在這個背景下開始的。有了新的低成本的出口貿易渠道，為什麼要花巨資去打通無法實現的就貿易通道？

明朝時，西域受氣候影響，沒有適合的產糧區，也沒有發現大規模的礦產。消耗巨大的國家資源去佔領，根本沒有意義。當時，有用的國家資源都投入到了對蒙古的作戰中。

如果沒有蒙古的牽制，才有可能，抽出一少部分兵力去佔領西域草原。

明成祖，又稱永樂皇帝，是明朝權勢雄心勃勃的統治者。在位期間，他見證了許多重大成就，包括紫禁城的建造和鄭和下西洋。

明成祖固然對自己的成就感到高興，但值得注意的是，他並沒有親自領導收復西域（今新疆）的軍事行動。相反，他將注意力集中在鞏固他在國家的權力和加強國家的經濟和軍事上。

此外，還有諸多因素導致明成祖難以成功發動收復西域的戰役。主要挑戰之一是該地區惡劣的地形和氣候，這使得軍隊難以在該地區旅行和維持生計。

此外，與鄰近帝國（如蒙古人和帖木兒王朝）的衝突不斷，這使得很難將資源投入到西方的戰役中。

總的來說，雖然明成祖可能對他的成就感到滿意，但有很多因素阻礙了他親自領導收復西域的運動。相反，他專注於鞏固自己的權力，加強國家的經濟和軍事，為未來的挑戰做準備。

原因很簡單，因為他到死的時候都沒完全消滅北元滅亡後的草原殘餘勢力，而且這些勢力還不斷整合、壯大，直到明英宗時再次達到鼎盛，在土木堡全殲明軍主力並俘虜英宗，差點顛覆明朝，明成祖又哪有多餘力量收復西域呢？從古至今，沒有哪個中原王朝的皇帝放棄擴張的，之所以沒擴張，非不為也，力不足而已，後世為了給他們臉上貼金，把他們包裝成仁慈的君主或者有謀略的君主，就這麼一回事。

明朝建立於1368年，滅亡於1644年，國祚長達276年。在這276年裡，明朝先後歷經洪武之治、永樂盛世、嘉靖中興、萬曆改革等上升時期。在最強大的時候，明朝版圖東起太平洋，西越青藏高原，北跨外興安嶺，南臨南海，綜合國力不可謂不雄厚。放眼於當時的世界，除了帖木兒王朝、奧斯曼帝國、波斯薩法維帝國等少數強權外，鮮有國家能與明朝一較高低。雄厚的國力自然會產生強大的軍隊，明朝軍隊實力強大，裝備精良，對北韓等周邊國家都產生過較深的影響。

不過，令人不解的是，明朝前期雖然國力強盛，卻一直沒有收復漢唐時期的故土——西域（新疆）地區。縱觀歷史，我們可以發現，明朝對西域的管轄，最遠只延伸到了哈密一帶。而西域的其他地區，則處於各種地面政權的控制之下。這些政權不受明朝統治，頂多也只是嚮明朝納貢。那麼，明朝既然擁有強大的國力，卻為何不收復西域地區呢，有一個原因不可忽略，概括起來便是“沒有動力”，這可以從明代西域的內部與外部情況進行分析，可是宋朝在我們的認知中卻並不夠強大，最重要的就是宋朝重文輕武。

重文輕武的政策衍生出了許多文人墨客，許多佳作流傳於後世。可是對武將的輕視讓宋朝無力抵禦外界入侵，只能將領土拱手相讓，所以宋朝並不算真正意義上的強國。而到了明朝時期，隨著科技水平的進步，以及初期幾位統治者的兢兢業業，明朝潛藏著無限可能。雖然明朝一直在努力抵抗東南沿海地區的倭寇，打擊北元勢力的侵擾。

不過細心的人或許會發現，明朝採取的都是保守應對的軍事策略。除了明成祖朱棣五次御駕親征蒙古，守衛國家之外，沒有一個統治者是主動發起進攻佔領土地的。

所以明朝一直沒能將西域納入中國版圖，直到清朝才收復了西域地區。那麼明朝到底為什麼沒能收復西域呢？有些人覺得，明朝之所以不敢收復西域，是與絲綢之路有關。絲綢之路自從唐朝滅亡之後就不再發揮原本的作用了，經過時代變遷，五百年後的明朝以當初發生過戰爭為由拒絕收復西域。聽起來似乎有些可笑。

畢竟已經過去了那麼久的時間，若是明朝想要出手，收復西域定然不在話下。而且絲綢之路的興亡可以增加財政收入，是一條鋪滿金子的道路。可見明朝將拒絕收復西域的原因歸結於絲綢之路衰亡，這種理由是不太合理的。

可見，明朝最缺乏的不是勇氣，而是實力。我們知道朱元璋在南京建立起明朝政權，朱元璋本人對商人群體是深惡痛絕的。因為中國自古以來就以農業為主導。以小農經濟為基礎，發展農業才是重中之重。然而宋元時期重視商業發展，使得唯利是圖的商人掌握了大部分的利益。

所以朱元璋從登基之初就制定了重農抑商政策，抵制商業發展，讓更多的勞動力投入到農業建設中去，維護明朝初期的統治。可是這樣一來，農業稅作為明初稅收的主要來源，農業能帶來的利潤十分有限，所以明朝的財政收入也不樂觀。財政短缺是很嚴重的問題，因為明朝初期很多地方都需要花錢解決，為了培養龐大的軍隊，朱元璋甚至想出了軍屯制，分給士兵土地用來耕種，繳納稅糧所剩便能充作糧餉，維持日常生活。可是這樣的制度讓士兵覺得壓力很大，他們訓練本就辛苦，還要依靠種田自給自足，作戰積極性自然不高。所以沒過多久，衛所制度便趨於瓦解。

羈縻是中國對邊疆部分地區採取的比較常見的政策之一，起到牽制、安撫的作用。明朝軍隊曾經攻入新疆境內，但是缺乏直接管理的勢力，只能派遣官員實行羈縻政策。羈縻雖然可以帶來暫時的安穩，但未來發展如何主要在於王朝是否具備實力。可惜的是明朝自朱棣之後，尤其是發生了土木堡之變以後。

明朝實力衰弱，羈縻政策很難維護明朝對新疆的統治了。明朝面積縮減反映的是實力衰弱，而實力衰弱與軍隊制度不合理也有很大的關係。朱棣之所以遷居北京，不僅是因為不受明朝的文官待見，還因為蒙古族位於北部草原，遷居北京可以有效抵禦蒙古族的威脅。明朝統治者在長城北部地區修建的大量衛所。

形成抵禦蒙古族入侵的防線，稱之為九邊體系。九邊體系的出現意味著明朝放棄消滅北元殘餘勢力，因為經過歷代君王整治。

人們發現其殘餘勢力是無法完全消滅的，只能消極防守。所以明朝在這樣的認知下，修築長城，建立起完善的防禦措施，修建防禦工事，藉此抵禦外敵入侵。

西域佔據了重要的地理位置，可以截斷蒙古地區和青藏高原的聯絡，避免雙方勾結。但是明朝並未重視西域的戰略地位，只是自顧自地修築長城，消極防守。

以至於後來蒙古與青藏高原地區聯絡密切，大明對此一無所知。在九邊體系建立之後，明朝再也沒有多餘的精力考慮西域問題，但是也沒有能力解決蒙古問題，所以到了後來實力逐漸衰微，便更沒有心思考慮收復西域的事情了。

明朝時期，西域被數個地方（地方）政權所分割。其中，吐魯番政權佔據著高昌故地；亦力把裡（後被葉爾羌代替）控制著塔里木盆地；瓦剌、吉爾吉斯等部族則盤踞在天山以北。各方政權相互征戰，僅亦力把裡的歪思汗，就曾和瓦剌發生了多次戰爭。不少來自中亞西亞的外部勢力，趁機進入西域。另外，吐魯番等政權還經常攻打明朝的邊關衛所，導致明朝不堪其擾，最後放棄了哈密。由於戰亂頻發、百業凋零，明代的西域已經遠不如漢唐時期那麼繁榮。根據資料統計，當時的西域大概只有40萬人口，生產力水平較低；16世紀的《拉失德史》也記載：“這裡（西域地區）甚至難以供養一支軍隊”。在這種情況下，明朝即使控制了西域，也得投入鉅額的人力物力，付出相當大的統治成本，不划算。

漢唐時期，中原王朝之所以積極的鑿通西域，在很大程度上，是因為西域地處絲綢之路要地，享有著比較重要的經濟、交通與戰略價值。當時，中原王朝控制了西域之後，可以藉助絲綢之路獲得豐厚的利益。但是到了明朝時期，世界發生了地理大發現、新航路開闢等重大事件，絲綢之路的地位逐漸衰落。這個時候，地處絲綢之路西段的中亞-西亞地區尚保持著一些活力；而地處絲綢之路東段的西域地區，幾乎成了“一潭死水”。在此情況下，明朝即便控制了西域，也難以從中獲得實實在在的經濟利益。

由於上述因素的影響，明代西域的戰略地位下降，明朝也就沒有動力去收復西域。直到清朝中期，隨著世界形勢的變遷，西域的戰略地位再次變得重要，清王朝才進行了平定西北的戰爭，西域才再次迴歸中原王朝。

這跟當時複雜情況有關。明成祖時期1406年設立了哈密衛，也算經營西域。

西域在西漢宣帝時期設立了西域都護府，東漢時期，班超成功經營了西域三十多年。明朝時期西域許多地區屬於東察合臺汗國控制。

西漢、東漢成功控制了西域是因為打敗了北方匈奴遊牧民族，而明朝始終沒有徹底解決好北方蒙古遊牧民族問題，西域一些地方又由東察合臺汗國控，所以明朝也沒有徹底解決好西域問題，不過明成祖五次親征蒙古，也設立了哈密衛，經營西域部分地區。

明成祖時期開疆拓土，主要是東北設立奴爾幹都司，親征北方蒙古，攻佔安南，現在的越南，對西藏實行政教合一政策等等，明成祖在領土方面貢獻非常大，最後他自己死在親征蒙古返回的路上。

管理西域大部分地區的東察臺汗國和元朝算並列國家，或者表面上僅僅是臣服於元朝的國家。人一生精力有限，明成祖開疆拓土的地方很多，不可能花費更多精力去收復西域，不過設立哈密衛也是西域地區，明成祖影響力很大，以致於傳奇英雄中亞霸主帖木兒都親自率大軍想東征攻打明成祖執政的明朝。明成祖也著手進行防備，帖木兒病死於東征途中，導致兩位英雄沒有交手過招。

那時的敵對勢力是北元殘餘勢力，朱棣到死都沒有徹底解決這個這個問題，還沒有餘力去收復西域。不過當時西域的哈密地區是屬於大明管轄，叫哈密衛，也不能說一點都沒有顧及。

明朝處於小冰河期，西北，東北大部分地區生存環境惡劣，對於一個稅收完全依靠農業產出的王朝來說，不適合耕種的土地是沒有價值的，只會給本來就不富裕的財政雪上加霜，朱棣五次親征漠北，根本就沒有統治蒙古地界的打算，每次還是退回400毫米降水線以南（即長城以南），何況千里之外的西域？

元朝雖然丟失了中原，但蒙古帝國依然還在，雖然四分五裂，但底子依然還挺雄厚，畢竟當時征服了歐亞大陸，且搜刮盡了歐亞大陸的財富與工匠技術，底蘊十足。

明王朝只是驅逐了元朝，但經歷從南宋到元朝統治，再到元末明初的戰禍，中原百廢待興，壓根無法一下子恢復元氣。

以漢朝為例子，漢朝能夠征討匈奴，建立河西走廊，掌控西域，那也得從劉邦到文景之治幾代帝王的治理後才能給漢武帝充足的家底。

明成祖，朱棣只是明王朝開國皇帝朱元璋的兒子，並且還是從侄子手中奪取江山，勉強算是明朝第三位皇帝，但也是第二代人，他能夠鞏固明王朝，征討北元殘餘，儘管元朝在朱元璋時期已經滅亡，但北元勢力還是猶存，西域、中亞，甚至西亞等地的蒙古帝國的黃金家族建立的國家依然存在，朱棣是不可能一口氣吃成胖子，他能夠遏制住北元殘餘恢復元氣已經算是最大限值了，畢竟國力的事實就擺在眼前。