曹操戰勝袁紹，結局是必然，過程是偶然。

荀彧的四勝四敗論與郭嘉的十勝十敗論很好的解釋了曹操獲勝的理論基礎，至於如何獲勝的具體謀略，他們沒說，曹操也沒問。

荀彧和郭嘉無疑是一等一的人才，且兩人都在袁紹營中待過，都覺得袁紹浪得虛名，不是明主，之後兩人先後投靠潛力股曹操，相見恨晚，一直為曹操謀劃，良禽擇木而棲，這很能說明問題，曹操個人能力強於袁紹。

兩軍對陣，善謀者勝。官渡之戰，曹操以弱抗強，只能不斷的尋找袁紹的弱點，許攸來降，曹操抓住機會，一舉擊潰袁紹，奠定勝局。

但許攸來降是曹操意料之外的事，這是個偶然突發事件，直接導致官渡曹操的勝利。

雖然戰前及戰中很多人並看不好曹操，且與袁紹私通書信，以便為自己將來留條後路，但他們看錯了，在那個以出身論英雄的年代，才能反而不是衡量人才的唯一標準，曹操之所以能取勝：一是善謀，二是用人。

諸葛亮在隆中對中說：“自董卓已來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。

曹操能夠戰勝強大的袁紹，靠的是謀略。

應該說曹操內部集團多數並不看好曹操能打贏，而外部勢力一致認為曹操將是最終獲勝的一方，當時曹操處於四戰之地，周圍強敵環繞。袁紹就不用說，張繡、劉表、劉備、孫策全都虎視眈眈,袁紹看到這點，曹操心裡也明白；官渡之戰前袁紹釋出討逆檄文，號召天下群雄共誅“曹賊”，又派使者四處遊說；可惜袁紹機關算盡反到丟了卿卿性命，袁紹想讓張繡、劉表、劉備、孫策先出兵攻曹，自己漁翁得利；能做諸侯的哪有傻瓜？何況身邊還有一幫謀士輔佐，當時劉表的謀士們一致認為，要麼都不幫，要幫就幫曹操；曹操代表漢室正統，而袁紹是犯上作亂，這是其一；袁紹這人外寬內忌，表裡不一，過河拆橋是常事,曹操依法行事，賞罰分明，這是其二。一句話如果幫袁紹，將來袁紹打贏了曹操，下一個就是自己了，而幫曹操的話，起碼能落個善終。所以劉表選擇了作壁上觀，孫策選擇伺機而動，張繡乾脆投降曹操（張繡寧降仇人曹操也不降袁紹，可見袁紹人品有多差），劉備倒是蠢蠢欲動；曹操不愧為政治家、軍事家,政治上曹操極力安撫劉表，對於張繡來降，曹操用兒女姻親來打消其疑慮,劉備野心極大，趁人之危、落井下石之事常幹，不可信、不可留。

所以，軍事上曹操趁袁紹還沒做好南下準備之前，親率大軍以迅雷不及掩耳之勢，滅了劉備，剪除背患；又趁袁紹大軍尚未集結之前，輕騎北上渡黃河，剿滅了袁軍前鋒部隊，斬殺大將顏良、文丑；自此，袁紹不敢輕易分兵合進，官渡之戰拉開序幕。