這是個受“夾板氣”的話題——業外的可能不關心；業內的又會感覺說的不專業。

試著回答。

對歐洲大陸法系，通常會叫做“成文法”；而對英美法系，會稱為判例法。準確的說，大陸法系應叫“民法（civil law）”；英美法系應叫“普通法（common law）”。

在歐洲大陸的“民法”體系中，如本題所說，的確存在法國法系和德國法系的不同。

古羅馬的民法（亦稱市民法，jus civile），是歐洲大陸民法的源頭。

羅馬帝國之後，歐洲的中西部被日耳曼人統治了幾百年。11世紀，歐洲經濟開始復甦和發展，文化和思想也日漸活躍。此時，人們在教會收藏的典籍中，重新發現並瞭解了羅馬法。一時，學習和傳播者趨之若鶩，使其很快傳遍義大利，後來又傳遍歐洲。但是，學習和傳播不等於能夠替代已有法律。於是，逐漸形成了羅馬法、教會法、封建的和日耳曼傳統的混合——這就是歐洲大陸民法產生的基礎，也是最早的民法體系。

文藝復興以後，宗教改革的實施和人文運動的興旺，使當時歐洲各國接連著手塑造自己的法律體系。

其中最重要的，當屬法國。

1804年，法國拿破崙法典（法國民法典）問世。這部法典，帶有法國大革命的深深烙印。

其主要有：

法規或成文法被作為主要法源；

廢除舊的法院，設立統一的法院系統；

自由平等博愛，成為立法的基礎；

取消所有封建特權；

禁止行會存在；

把天主教會財產發還給世俗社會；

把自由平等確定為家庭關係原則；

確定結婚屬於民事行為，允許離婚；

限制親權，限制遺囑權利，繼承遵循平等原則，等等。

這部法典中，明確規定法律應該是成文的，以便公民瞭解掌握。這就是“成文法”一說的由來。

這部法典，在法國延用多年。儘管在19世紀末也曾因自由主義被懷疑而受到質疑，但直到一戰和二戰後，由於國家干預的必要，法國才制定了一些單行法。

20世紀以後，法國法律的主要變化是：

年滿21歲結婚不必徵得父母同意；

大大減少了丈夫對妻子的權力；

繼承和遺贈更為公平和便於實施，等等。

德國民法也是歐洲大陸國家立法中的重頭戲。其與法國型並稱為德國型（日耳曼型），是大陸法系兩支中之一支。

德國民法其生也晚——1896-1900制定了民法典。比法國晚了100年。

但俗話說：“好飯不怕晚”——晚有晚的好處。

例如，

其內容排列更好，更富邏輯性，用語更為精確；

規定在一切事物中必須遵守善意和公平的原則；

禁止破壞良好道德、濫用權力、欺詐等違法行為；

結婚不由牧師而由登記官登記；

夫妻平權更為公平和明確；

繼承更為便捷，繼承者須承擔被繼承人債務；

所有權附有為社會服務義務，等等。

總體說，德國民法有民族的烙印，但相比法國民法，更細緻具體，更多現代色彩，更為嚴謹。

法國法典對義大利影響最深。而德國民法，對日本影響最深，二戰後，日本才又受到美國法律體系的影響。

其實，後來的蘇聯等國家，都受到“成文法”體系的影響。

歐洲法律中，瑞士民法典也佔有一定位置，巴西土耳其等受其影響。

再概括一下，法德兩國的民法，同於一源。法國民法帶上了大革命的烙印，由於產生較早，未免不夠精細。德國民法，仍保有日耳曼風格，晚了100年，更現代，更精細。

不知是否說清楚了。