加密技術的基礎是加密演算法。但凡一種成熟的加密技術，都是基於多種加密演算法組合之上，或者基於加密演算法與其他應用軟體有機結合之上。在計算機網路應用領域被廣泛應用的加密技術，具體如非否認技術、PGP技術、數字簽名技術和PKI技術等。而目前被應用的加密演算法主要分為，對稱加密演算法、非對稱加密演算法和不可逆加密演算法。
1，對稱加密演算法
該演算法應用相對較早，目前在技術上已達成熟的水平。在該演算法中，傳送方將原始資料（又稱明文）和金鑰一起透過特殊的加密演算法處理後，使之成為複雜的加密密文發出。接收方收到該密文後，要解讀原文，就得使用加密時用過的金鑰及相同演算法的逆演算法解密密文，進而使之恢復成明文。對稱加密演算法中僅用一個金鑰，即發、收兩方都用這個金鑰分別對資料進行加密和解密；當然，前提得是就接收方必須事先知道該加密金鑰。對稱加密演算法具有演算法公開、計算量小、加密速度快和加密效率高等優點。該演算法同樣存在缺點，比如，安全性得不到保障，因為發、收兩方都要採用相同金鑰；又比如，每對發、收方每次使用該演算法，都得采用別人所不知的、並且是唯一的金鑰，致使發、收方對金鑰管理的成本提高。
2，非對稱加密演算法
非對稱加密演算法採用的是兩個完全不同卻又完全匹配的一對鑰匙——公鑰和私鑰。當人採用不對稱加密演算法加密明文時，只有採用匹配的一對公鑰和私鑰，才可完成對明文的加密和解密。加密明文時用公鑰，解密密文時則用私鑰；傳送方（加密方）知道接收方的公鑰，但只有接收方（解密方）知道自己的私鑰。傳送方要向接收方傳送加密資訊，必須事先獲知接收方隨機生成的公鑰，進而使用該公鑰對原文加密；接收方收到加密資訊後，則是使用自己的私鑰解密密文。非對稱加密演算法同時有兩個金鑰，因而特別適用於分散式系統中的資料加密。
3，不可逆加密演算法
不可逆加密演算法最明顯的特點是，使用方在對資訊進行加密時不需要金鑰，而是輸入明文後由系統直接經過加密演算法處理成密文；這種加密後的資料是無法被解密的，只有重新輸入明文，並再次經過同樣不可逆的加密演算法處理，得到相同的加密密文並被系統重新識別後，才能真正解密。在這類加密過程中，加密方是自己，解密方還是自己。不可逆加密演算法不存在金鑰管理和分發的問題，非常適合在分散式網路系統上使用；但因加密計算複雜，工作量繁重，通常只在資料量有限的情況下被採用，比如如廣泛應用於計算機系統口令加密。
加密技術的基礎是加密演算法。但凡一種成熟的加密技術，都是基於多種加密演算法組合之上，或者基於加密演算法與其他應用軟體有機結合之上。在計算機網路應用領域被廣泛應用的加密技術，具體如非否認技術、PGP技術、數字簽名技術和PKI技術等。而目前被應用的加密演算法主要分為，對稱加密演算法、非對稱加密演算法和不可逆加密演算法。
1，對稱加密演算法
該演算法應用相對較早，目前在技術上已達成熟的水平。在該演算法中，傳送方將原始資料（又稱明文）和金鑰一起透過特殊的加密演算法處理後，使之成為複雜的加密密文發出。接收方收到該密文後，要解讀原文，就得使用加密時用過的金鑰及相同演算法的逆演算法解密密文，進而使之恢復成明文。對稱加密演算法中僅用一個金鑰，即發、收兩方都用這個金鑰分別對資料進行加密和解密；當然，前提得是就接收方必須事先知道該加密金鑰。對稱加密演算法具有演算法公開、計算量小、加密速度快和加密效率高等優點。該演算法同樣存在缺點，比如，安全性得不到保障，因為發、收兩方都要採用相同金鑰；又比如，每對發、收方每次使用該演算法，都得采用別人所不知的、並且是唯一的金鑰，致使發、收方對金鑰管理的成本提高。
2，非對稱加密演算法
非對稱加密演算法採用的是兩個完全不同卻又完全匹配的一對鑰匙——公鑰和私鑰。當人採用不對稱加密演算法加密明文時，只有採用匹配的一對公鑰和私鑰，才可完成對明文的加密和解密。加密明文時用公鑰，解密密文時則用私鑰；傳送方（加密方）知道接收方的公鑰，但只有接收方（解密方）知道自己的私鑰。傳送方要向接收方傳送加密資訊，必須事先獲知接收方隨機生成的公鑰，進而使用該公鑰對原文加密；接收方收到加密資訊後，則是使用自己的私鑰解密密文。非對稱加密演算法同時有兩個金鑰，因而特別適用於分散式系統中的資料加密。
3，不可逆加密演算法
不可逆加密演算法最明顯的特點是，使用方在對資訊進行加密時不需要金鑰，而是輸入明文後由系統直接經過加密演算法處理成密文；這種加密後的資料是無法被解密的，只有重新輸入明文，並再次經過同樣不可逆的加密演算法處理，得到相同的加密密文並被系統重新識別後，才能真正解密。在這類加密過程中，加密方是自己，解密方還是自己。不可逆加密演算法不存在金鑰管理和分發的問題，非常適合在分散式網路系統上使用；但因加密計算複雜，工作量繁重，通常只在資料量有限的情況下被採用，比如如廣泛應用於計算機系統口令加密。