荷蘭曾經是個殖民大國，在世界各地都有殖民地，其中最為著名的海外殖民地包括現在的印尼和蘇利南，但是，印尼和曾經被稱為“荷屬蓋亞那”的蘇利南等已經先後獨立，現在，荷蘭還有什麼海外屬地呢？

11月30日，荷蘭國王威廉·阿歷山大出發，前往加勒比海的海外屬地進行訪問，察看颶風蹂躪之後的重建工作。

荷蘭國王這次前往的，首先抵達的是聖尤斯特歇斯島，Sint Eustatius。這個位於加勒比海中的島嶼，然後，再到薩巴（Saba）和聖馬丁島（Sint Maarten），這是這次受風災最嚴重的地區，特別是聖馬丁島。不過，聖馬丁島和其他兩島的歸屬地位有所區別。

這些，就是目前荷蘭尚擁有的海外屬地中的若干島嶼。

這些海外屬地，原來叫做荷屬西印度，又稱為荷屬安的列斯，以小安的列斯群島得名，是荷蘭王國的自治國，地處加勒比海中，包括現在所有的荷屬加勒比海中的島嶼。荷屬安的列斯由相距800多公里的南北兩組島嶼組成，首府為庫拉索島上的威廉斯塔德，又叫威廉城（Willemstad）。

但是，首先是阿魯巴，自1986年脫離安的列斯，直接成為荷蘭王國的的自治國，獲得了特殊的地位。

到了2010年10月10日，荷屬安的列斯正式解體。荷蘭政要，包括國王伉儷、國防部長等，到威廉城出席了安的列斯的解體儀式，

其中，庫拉索和聖馬丁，成為荷蘭王國屬下的自治國，地位與阿魯巴相同，擁有獨立的議會、政府和首相等。這三個島，相對獨立，具有LGO（landen en gebieden overzee、海外屬地）的地位，叫做Status aparte。

另外的博奈爾（Bonaire），薩巴和聖尤斯特歇斯島三島，則繼續成為荷蘭的特別行政區（bijzondere gemeenten），歸荷蘭中央政府直接管轄，與荷蘭和歐盟的法律接軌。

荷蘭所以放棄了很多海外殖民地或者改變其海外屬地的結構，產生了去殖民化的動作，是基於殖民地人民的抗爭、國際社會的壓力和荷蘭社會內部自由、平等和民主思潮的產生和影響的擴大，特別是第二次世界大戰後，這種去殖民化的程序加速。