高崇文是唐代中期一位頗具傳奇色彩的名將，他屬於典型的“大器晚成”的例子。

在遭逢際遇之前，高崇文六十四年生命中的六十一年都是相對平凡的，相比於一同配享唐憲宗廟廷的大將李愬來說，他既沒有顯赫的家世，也缺乏傲視諸將的功績。他自少沉穩寡言，作為一個普通的藩鎮（平盧軍）士卒，經歷了唐代宗、德宗時期大大小小的削藩戰役，得以進入神策軍之列。

宰相李程在《南平郡王高崇文神道碑》就有個很好的總結：“其後（周）智光之稱亂陰晉，（李）靈曜之（闕一字）擾大梁，（梁）崇義之負固襄漢，（高崇文）常率別部為前鋒，功冠諸軍。”正是這些在當時可謂是驚天動地的戰鬥，磨鍊了高崇文的心智，使他逐漸具備了成為一位良將的必要條件。

長武城始建於隋朝，“據原首，臨涇水，俯瞰通道，扼吐蕃南寇之路”（《讀史方輿紀要》），自唐代宗時重修以來，成為唐朝中後期西北防禦吐蕃等勢力的戰略重鎮。而高崇文的人生新起點，正是從這個地方起始。

唐德宗貞元初年（785年），高崇文隨新任長武城使、禁軍大將韓全義前往長武城鎮守，自此開始了自己二十年的戍邊生涯。

韓全義雖然官位高於高崇文，但其人的才能著實平平無奇，之所以能夠躍居重任，全靠的是自身巴結宦官的“公關能力”。有這樣一位不靠譜的上司，對於高崇文來說，即是災難，也是機遇。正是韓全義的無能，導致了貞元十四年（798年）的長武城士卒兵變；但也正是吐蕃的入侵及長武城的譁變，才使得高崇文有機會展現自己遠過於同僚的出色能力。

從某種意義上，貞元五年（798年）的佛堂原之役，算是高崇文的成名之役。

在這次激戰中，高崇文以三千甲士力抗吐蕃三萬大軍，取得了“大破之，（吐蕃）死者過半”的好成績。此役之後，高崇文功封郡王（唐代中後期王爵雖濫，但能夠獲封，也定有其理由）。

貞元十四年（798年），韓全義被改授為夏州節度使，奉命率長武城部眾前往就職。他沒有及時體察到士兵不願受苦外遷的心情，導致了譁變的爆發。亂軍殺死了長武大將王棲巖，大行劫掠，而無能的韓全義只知道獨自翻牆逃走而已。幸虧高崇文沉著應對，誅殺了亂兵頭目，才平撫了此次兵變。

這次的傑出表現，使得唐德宗注意到了這位五十多歲的邊鎮將軍。事後的十多日，德宗特派宦官當面宣示自己的口諭，升高崇文為長武城都知兵馬使，使其成為了長武城事實上的一把手。

唐憲宗即位後，韓全義害怕自己的罪行被追究，於是急請入朝，夏州的事務，也交由高崇文暫時統領。

可以說，長武城二十年的經歷，把高崇文從一個剛四十出頭的中年人變成了年過花甲的老將。正是沉浮不定的這些艱苦日子，最終鑄就了高崇文“以律貞師，勤于軍政”的個性。

高崇文人生的巔峰，集中在他六十一歲到六十四歲的幾年間。他之所以能夠得到如此機會，要感謝兩個人，一是唐憲宗李純，一是宰相杜黃裳。

唐憲宗是唐德宗之孫、唐順宗之子，他自805年即位以來，就有志於整治唐帝國內外混亂的局面。而古人說，“君明臣直”（《資治通鑑》），憲宗有志於復興，那麾下自然就有助其恢復之臣。唐人李肇說：“憲宗朝，則有杜邠公之器量，鄭少保之清儉，鄭武陽之精粹，李安邑之智計，裴中書之秉持，李僕射之強貞，韋河南之堅正，裴晉公之宏達，亦各行其志也。”（《唐國史補》）大概能夠概括憲宗朝諸位名相的特點，這句之中有“器量”的杜邠公即是杜黃裳。

杜黃裳以“慘綠少年”之典故名傳後世，其人極富才幹，堅決支援憲宗的削藩主張。在遭遇憲宗元和改元之初的川蜀劉闢之亂時，杜黃裳獨具慧眼，越過一干資深老將，一力舉薦“寬和得眾，用兵沈（沉）審”的高崇文出征。

面對這個極其重要的機會，高崇文毫不猶豫地接受了。他率領著自己平素就訓練好的五千精兵，自備糧械，“卯時受詔，辰時即行”，以極度嚴明的軍紀與抓緊片刻的速度即刻趕赴前線。自元和元年（806年）正月底至八月底，他憑藉著穩紮穩打的策略一路推進，連克險要之地，直逼成都（其間過程，可參看《資治通鑑·唐紀》或鄙人所編寫的百度百科高崇文詞條），完成了戰鬥階段的所有任務。成都被收復後，高崇文以極其冷靜的態度約束士卒，維持了社會秩序。對於叛軍，他僅處置了罪首，其餘人等一概不問。此舉展示了唐軍的大度，也穩定了軍心。

此時的高崇文，因功被授為“檢校司空，兼成都尹，充劍南西川節度、管內度支營田觀察處置、統押近界諸蠻，西山八國雲南安撫等使”，並改封為有實封食邑的南平郡王（儘管實封食邑在唐朝也只是一個榮譽而已），刻功於取得大捷的鹿頭山下。

對於常年戍邊征戰的老將高崇文來說，蜀地繁重的政務，將他壓得喘不過氣來。而他心中也明白，蜀地作為“宰相迴翔之地”，是不可能長久授給一位突然崛起的武臣的。於是在元和二年（807年），他便上疏請辭，請求戍邊效力，憲宗順水推舟，給予了他“同中書門下平章事”的使相之銜，讓他充任邠寧節度使一職，出鎮北邊。

高崇文自此在邠州三年，直至元和四年（809年）謝世，享年六十四歲。唐武宗會昌六年（846年），高崇文與憲宗時期的名相名將裴度、杜黃裳、李愬一同配享唐憲宗的廟廷，名列功臣。

高崇文一生征戰，可以說苦盡甘來之人。他儘管有著武人粗魯蠻橫的一些行為，但在面臨大事時，卻能嚴明軍紀、以身作則，晚年一躍崛起，成為了憲宗朝的傳奇名將。如同《舊唐書·高崇文傳》後論曰：“高崇文以律貞師，勤于軍政，戎麾指蜀，遽立奇功，可謂近朝之良將也。”可謂公允。

高崇文，字崇文，生於幽州(今北京一帶)，他沒上過學堂，斗大的字不識幾個，但其實他聰穎敏慧，才智過人。後來他加入了平盧軍，隨鎮淮西 ，逐漸熟悉兵事戰法。

廣德元年(763年)，吐蕃佔領奉天(今陝西乾縣)，兵臨長安城下，唐代宗李豫逃至陝州避難。高崇文前往陝州護衛，後隨唐代宗還京，期間立下功勳。

此後高崇文還參與了討伐同華節度使周智光、汴宋留後李靈曜、山南東道節度使梁崇義等叛亂藩鎮的戰爭，常率偏師為前鋒，功冠諸軍。

唐德宗貞元年間，高崇文隨韓全義鎮守長武城。這期間，高崇文以治軍聞名，步步升遷到金吾將軍，開府儀同三司。

貞元五年(798年)夏，吐蕃軍三萬大軍進犯寧州(今甘肅寧縣)，高崇文奉命率三千甲士前往救援，與吐蕃軍激戰，大破吐蕃，吐蕃軍陣亡過半。戰後，高崇文以功封渤海郡王。

貞元十四年(798年)，韓全義升任夏、綏、銀、宥四州節度使，德宗命他率長武城部眾前往就任。但因為夏州品級，士兵們不願遷徙到西北艱苦之地，因此發生譁變，殺死大將王棲巖，韓全義跑得快，翻牆逃走了。

危急時刻，高崇文當機立斷誅殺了帶頭譁變的人，一陣安撫才讓士兵安定下來。高崇文因此被任命為長武城都知兵馬使。

元和元年(806年)，西川節度副使劉闢割據西蜀，出兵進攻東川節度使李康。唐憲宗命高崇文率軍出戰。

高崇文率軍入蜀以後，連戰連捷，最終將劉闢等主謀俘虜後送往京城，對其餘的人一概不加追究。接下來，經過高崇文從容不迫的指揮，西川全境完全平定。

平定叛亂後，唐憲宗就把西川的政務委託給了高崇文，但是上面說了，高崇文的文化水平並不高，他不通文書，幹了一年就煩透了，屢次上書請求重返戰場。

唐憲宗因此任命高崇文為邠州刺史、邠寧慶三州節度觀察等使，鎮守邠州。

雖然能夠重返邊關，但經過安逸生活的消磨，高崇文大起奢侈之心，再加上他倚仗自己的功勞，竟把蜀地的軍用物資、庫內金帛、帷幕承塵、歌伎舞女、能工巧匠等全都蒐羅一空，可謂晚節不保。

元和四年(809年)，高崇文病逝，享年六十四歲，唐憲宗為其輟朝三日，追贈司徒，賜諡號"威武"。