漢七年，漢高帝昔日的將軍韓信如今的代王，投降匈奴，做了漢奸，併成了帶路黨，帶著匈奴人來中原燒殺搶掠。

注意，我上一段文字中提到的韓信，不是先被封為齊王楚王后被封為淮陰侯的韓信，而是另一個身高八尺半的韓信，是的，身高八尺半，比西楚霸王項羽還高半尺，項羽見到他，都得仰視。

這個可以被項羽仰視的韓信，是原南韓王室的後代，秦末反秦戰爭中，參加了劉邦所領導的反秦隊伍，被當時稱沛公的劉邦封為將軍，但歸屬的國家是南韓，其後，咸陽分封后，韓信沒有去南韓，反倒跟著劉邦去了巴蜀，後來隨劉邦還定三秦，並攻殘了項羽所封的韓王鄭昌，被劉邦封為韓王。

劉邦即皇帝位後，把他改封到代地為王，但這個當初打鄭昌跟玩似的的韓信，面對匈奴人的進攻時，竟然在中央政府派的援軍到來之前數次向匈奴求和，而後面對前來救援的漢軍責備，直接投了匈奴……

為了跟淮陰侯韓信有所區分，歷史上經常稱他為韓王信。

劉邦聽聞韓王信已反，再次披掛上陣，親征韓王信。

劉邦到達代地後，認為韓王信不足慮，而韓王信所投靠的匈奴，才是禍害，所以他要打草摟兔子，順便給匈奴一梭子，讓匈奴人知道，大漢的天子可不是好惹的。

此時的劉邦，正處於個人威望的巔峰，先是擊敗了西楚霸王項羽，而後又平定了燕王臧荼的叛亂，還透過偽遊雲夢的方式逮捕了被舉報謀反的楚王韓信，這時候的劉邦，難免有些驕傲自滿，所以就輕敵大意了，被匈奴的冒頓單于來了一個白登之圍。

所謂白登之圍，是指漢高帝劉邦率一隊騎兵孤軍深入，被冒頓的精銳騎兵圍困在白登山七天七夜，因為北方天氣寒冷，而劉邦的騎兵又沒備足糧草和衣物，所以這一隊騎兵中的百分之二三十都凍掉了手指，軍隊的整體戰鬥力下降到什麼程度，可想而知。

那麼，把漢高帝劉邦圍困在白登山的冒頓，是怎樣的一個人呢？

我以為，三個關鍵詞，足以形容冒頓的性格，那便是：狡詐、殘忍、雄才大略。

我們不得不承認，冒頓單于是中國歷史上難得一見的雄才大略之主，更是草原上百年難遇的一代雄主，匈奴人在他的代領下，大破滅東胡王，西擊走月氏，南並樓煩、白羊河南王，並侵燕代，收復了曾被蒙恬所奪匈奴土地，並把匈奴的騎兵發展到二三十萬之多。

但冒頓的雄才大略，更多地是建立在殘忍和狡詐之上的。

冒頓之所以能自立為單于，一方面是因為他是匈奴老單于頭曼單于的太子，身上流著匈奴王室的血，法理上擁有單于的繼承權，另一方面是因為他殺死了他的老子頭曼單于，否則，恐怕單于的位子就是他弟弟的了。

冒頓殺爹絕非一時起意，也非被逼無奈，而是是早有預謀的奪權行動。

冒頓原本到月氏去做質子，在當質子的時候，差點被月氏人殺死，幸好他身手、頭腦都比較強，盜了月氏人的寶馬，瀟瀟灑灑地回到匈奴。

他爹頭曼一看他這麼出息，就給了他一萬騎兵，他就靠著這一萬騎兵，殺死了老爹頭曼。

冒頓先是給這支騎兵制定了一項特殊的軍規，他規定，他的鳴鏑射向哪裡，騎兵的羽箭就得射向哪裡，凡是不射的，當場殺掉。

之後，他就帶著這支騎兵去打獵，他把鳴鏑射向哪裡，騎兵就把羽箭射向哪裡；

而後，他又把鳴鏑射向自己的一批寶馬，這時候就有一些騎兵慌了嘛，心裡謀劃開了，太子玩的這是哪一齣啊，是考驗我們嗎？所有沒放箭的，都被殺了；

再之後，他又把鳴鏑射向他最愛的妻子，他的這一舉動，當然還會讓很多騎兵心慌慌的嘛，到底是射還是不射呢？射吧，那是太子的女人，不射吧，太子已經射了。所有猶豫的騎兵，再一次被殺。

至此，所有活下來的騎兵都知道了，他們只管看冒頓的鳴鏑，至於冒頓的鳴鏑射的是誰，不重要。然後，某一天，頭曼單于帶著冒頓狩獵，冒頓把鳴鏑射向了老爹頭曼，頭曼的身上扎滿了羽箭。

冒頓殺父自立後，周邊的國家和部落覺得他剛剛登基，政局不穩，也不知他的性格，就尋思試探他一下吧。

這個來試探他的國家的東胡。

東胡人先是朝他要千里馬，那匹千里馬是他父親生前的最愛，他問群臣該怎麼辦，群臣都說不能給，但他卻說，跟鄰國的邦交要緊，怎麼能吝惜一匹馬呢？

東胡人一看，冒頓果然是軟柿子，又朝冒頓要女人，但他們要的可不是一般的女人，而是冒頓的一個妻子，這對於任何一個男人來說，都是奇恥大辱啊！冒頓又問群臣，該怎麼辦。

群臣自然都說，東胡太欺負人了，竟然要我們大王的女人，我們堅決不能給。但冒頓卻說，跟鄰國的邦交要緊，怎麼能吝惜一個女人呢？

東胡人見冒頓連自己的妻子都能拱手奉上，自然很輕看冒頓了。

當時，東胡和匈奴之間有一塊土地，那塊土地名義上是匈奴的，但實際上匈奴人也沒管，東胡也沒爭，是一塊雞肋一般的棄地，東胡人就拿這塊棄地再次試探冒頓。

冒頓再一次問群臣，群臣中有人說不可以給，有人說反正是棄地，給了無妨。但冒頓卻怒了，他說土地是國家的根本，怎麼能送人呢？於是把所有說可以給的大臣都殺了，並跨上戰馬，帶著匈奴士兵直奔東胡而去。

東胡人原本已經輕視冒頓了，根本沒想到冒頓會來襲擊，毫無防備的東胡人被冒頓擊敗，東胡王被俘虜，東胡人成了匈奴人的奴隸。

可以說，相當狡詐了。

劉邦之所以被冒頓圍住，也是因為冒頓非常狡詐，面對漢使，隱藏了自己真正的軍事實力，令幾乎所有的漢使誤以為匈奴人沒什麼軍事力量，劉邦面對錯誤的情報，做出了錯誤的判斷，搞出了錯誤的軍事行動，孤軍深入，若不是漢軍實力遠遠強過匈奴，而匈奴人也不是鐵板一塊，冒頓根本不會放棄幹掉劉邦的機會。

參考資料：《史記·高祖本紀》、《史記·韓信盧綰列傳》、《史記·淮陰侯列傳》、《史記·劉敬叔孫通列傳》、《史記·匈奴列傳》

劉邦一統中原，消滅了強大的勁敵項羽，可是他並非從此無敵於天下。在帝國的北邊，一位冷血英雄如旋風般席捲遼闊的草原，匈奴在遊牧民族的歷史上大放異彩，成為大漢帝國的強勁之敵。

這位冷血英雄就是匈奴歷史上傳奇人物冒頓。

冒頓的父親頭曼是匈奴單于，當時匈奴被夾在東胡與月氏之間，實力並不很強大。冒頓勇敢善戰，意志堅強，被頭曼單于立為匈奴太子。可是頭曼單于很快有了新的女人，這個女人給他生了一個兒子，單于開始考慮廢掉太子冒頓。他想了一個陰險毒辣的計劃，派冒頓出使月氏，準備借月氏人之手，除掉冒頓。

令頭曼單于沒有想到的是，冒頓居然憑藉自己的膽略與智慧，單槍匹馬逃回匈奴，並著手開始瘋狂的報復計劃。

冒頓開始訓練一支忠於自己的軍隊，要求騎兵們對他的命令只能無條件地服從。他發明了鳴鏑作為訓練工具，鳴鏑射向何處，所有射手必須毫不遲疑地將箭射向鳴鏑的方向，違令者處斬。他的訓練冷酷無情，為了考驗戰士的忠誠，冒頓別有用心地拿自己的坐騎作為鳴鏑的誘餌，凡是不敢射殺者，殺無赦。他的冷酷到達令人難以想象的地步，他甚至犧牲心愛的女人，以考驗戰士們的忠誠。冒頓在一次練兵中，突然以鳴鏑射向自己的愛妾，不再遲疑的騎士萬箭齊發，把這位可憐的女人射成一隻刺蝟。

這種血腥的訓練，終於使冒頓鍛造出一支忠誠且勇猛果斷的部隊，並不露聲色地準備對父親頭曼單于下手。機會終於來臨了，頭曼單于興致沖沖地在草原上狩獵，冒頓的鳴鏑發出訊號，忠誠的戰士沒有任何的遲疑，一支支鋒利的箭矢射穿頭曼單于的身體，這位匈奴的最高首領就這樣死在兒子的手中。

政變成功後，冒頓自立為匈奴單于。他毫不留情地鎮壓異已，將權力牢牢掌握在手中。他雄心勃勃，不僅要成為匈奴之王，還要成為北方草原之王。

北方草原上的對手，有東胡與月氏，實力非常強大，特別是東胡之王，根本瞧不起冒頓單于。為了給這位新單于一個下馬威，東胡王派人前往匈奴，索要單于坐騎與愛妾，冒頓不露聲色，答應東胡王的要求。東胡人嘲笑冒頓的懦弱，得寸進尺索要匈奴東部的土地。

可是東胡王錯了，精於謀略的冒頓只是故意示弱，目的是使東胡放鬆對匈奴的警戒心，他落入了冒頓所佈置的陷阱。冒頓發現東胡已經沒有任何戒備了，時機成熟了，他馬上動員傾國之兵，凡是可以作戰的男子，全部出征，落後者斬。匈奴騎兵以迅雷般的速度，踐踏東胡的土地，毫無防備的東胡，竟然在匈奴人的一擊之下，完全崩潰，迅速滅亡了。

冒頓的這次出擊，證明他是一位不世之梟雄，以尺蛇吞象的壯舉，一舉吞併比自己強大的東胡。可是，他的雄心還不止於此，挾狂勝之餘威，匈奴騎兵調轉馬頭，殺入月氏。月氏乃西北強國，擁有十萬戰士，可是在冒頓鐵騎的打擊下，幾乎沒有抵抗力，大部分土地都落入匈奴之手。

冒頓颳起的匈奴風暴，幾乎在一夜之間改寫了北方草原的權力版圖。匈奴、東胡、月氏三強並立的局面，變成為匈奴一枝獨秀。所有的北方蠻族，都在匈奴的鐵蹄聲中深感震憾與恐慌。冒頓成為高高在上的北方之王，此刻的匈奴，其土地的廣袤，幾乎可以與漢帝國相媲美。

西漢的開國君主劉邦出身低微，最終建立不朽基業，他的身上時時刻刻都透露出一種無賴的氣質，比如逃跑的時候為了減輕馬車的重量將兩個子女拋下車，在項羽威脅要煮了他父親的時候要求分一杯羹，在功成名就之後對韓信、彭越等功臣痛下殺手等。

但是要論無賴，有一個匈奴人，他比劉邦更無賴，他就是匈奴冒頓單于。

鳴鏑殺父

冒頓是和劉邦同時代的匈奴人，匈奴頭曼單于的長子，早年被立為太子，年輕時被派到月氏國做人質。後來頭曼單于的寵妃給單于生了個小兒子，單于愛屋及烏，想立小兒子為太子，那麼必須除掉冒頓，於是派兵攻打月氏國，被攻打的月氏國自然想拿冒頓出氣，沒想到冒頓居然趁亂逃回了匈奴。

而頭曼單于居然接納了冒頓，不知道是頭曼單于心眼過於大條還是覺得這個兒子很有能力，總之就當沒發生攻打月氏這件事。可是冒頓可不是這麼想的，他回到匈奴之後就著手準備殺掉父親，取而代之。

冒頓招募了一支騎兵隊伍，開始訓練部隊，冒頓手中有一支鳴鏑，就是一支會發出聲音的箭，他把箭射向哪個目標，手下人就要射向哪個目標，違令者斬。經過一段時間的訓練，部隊終於訓練完畢，不管冒頓射向自己心愛的駿馬還是寵妃，手下的將士們都毫不猶豫的跟著射。

一天，頭曼單于帶著冒頓去打獵，冒頓認為時機成熟了，在獵場上冒頓將鳴鏑射向了自己父親的腦袋，瞬間頭曼單于的腦袋就被冒頓的部隊射成了刺蝟。在頭曼單于死後，冒頓憑藉自己的武力順利繼承了單于之位。

忍辱負重將妻子送給東胡人

當時匈奴除了中原的漢人王朝之外，在北方草原的東部還有一個強大的敵人，就是東胡，而且東胡人的實力要比匈奴人強得多。

冒頓接任單于之後，對東胡人也不敢怠慢。而東胡人呢，則仗著自己的實力，處處想要欺壓剛剛上臺的冒頓單于。

一開始，他們向冒頓索要馬匹，而且點名要單于的馬，匈奴大將們都很氣憤，但是冒頓卻滿不在乎，說“不就是一匹馬嗎，給他們就是了。”於是，東胡人的第一次試探成功了。

過了一段時間，東胡人又來要東西了，這一次要的是冒頓單于的閼氏，就是妃子。匈奴人認為東胡欺人太甚了，居然想讓我們的單于戴綠帽。然而，冒頓仍然沒有生氣，從妃子中選了一人送給了東胡。

東胡人發現，原來信任的匈奴單于是個軟蛋，可以隨便欺壓凌辱，於是他們開始向匈奴索要土地。沒想到之前有求必應的冒頓突然像換了一個人似的，冒頓表示“其他都可以給，但是土地一寸也不能讓。”

冒頓率領大軍，對東胡發動突然襲擊，由於東胡人對冒頓十分輕視，根本沒有防備，被冒頓的突然襲擊打得潰不成軍，最終東胡從歷史上消失了。

之後，冒頓又率領大軍消滅了月氏等國，最終統一了北方，成了北方的一個大帝國，擁有了一支三十萬人的能征善戰的騎兵部隊，最終成了中原地區剛剛興起的漢朝的強勁對手。

冒頓單于是匈奴人的偉大單于，但是他為了繼承單于之位心狠手辣的殺掉了自己的父親，而面對強大的東胡人，選擇了忍辱負重，寧可將自己的妻子送給對方，身上的無賴氣質彰顯無疑，然而正是憑藉這股無賴之氣他才能“守得雲開見月明”，最終成為了匈奴的大單于，將匈奴帶到了民族歷史的最高峰。

蘇轍在《幾策》中寫道：“古者匈奴之強，不過冒頓（發音是mò dú）”，冒頓有多強呢——他是統一北方草原的第一人，先後征服了Murano、烏孫等二十多個西域國家，擁有控弦之士三十多萬，曾經差點活捉漢高祖劉邦，又寫信向呂后求婚，他奠定的強盛帝國讓漢朝和親避戰七十多年。那麼的一生究竟囂張到什麼程度呢？

匈奴騎兵

頭曼單于曾立冒頓為太子，後來頭曼因寵愛年輕的閼氏（相當於皇后），欲立其子為太子，便想了一個處死冒頓的辦法——把他送到月氏當人質，並且主動發兵攻打月氏。沒想到戰爭剛一開始，冒頓便“奪得月氏馬”逃回了匈奴。頭曼單于覺得這個兒子還挺威猛，便給了他一萬軍隊。

秦長城遺址

辛棄疾在《水調歌頭·舟次揚洲和人韻》中寫道“誰道投鞭飛渡，憶昔鳴髇血汙”，後半句說的就是冒頓單于的故事——冒頓有了自己的軍隊之後，製作了一種“鳴鏑”，箭發射出去之後會發出一種特殊的響聲。他曾經向自己的部隊下令：“我射哪，你們射哪。”在一次打獵中，他射向鳥獸，沒有跟隨他射鳥獸的人便被處死；後來他射向自己的寶馬，沒有跟隨他射向寶馬的人便被處死；後來他射向自己最愛的妻子，凡是猶豫的人都被處死！最後，他射向了自己的父親頭曼單于，於是，萬箭齊發，頭曼身亡，冒頓自立為匈奴大單于。這一年是秦二世元年（公元前209年）。

頭曼單于在位時，匈奴尚且臣服於東胡，東胡得知頭曼死訊之後，便準備趁亂入侵匈奴，他們派人先來摸摸冒頓的底：

第一步：要馬

東胡使者對冒頓說：“聽說您有一匹千里馬，我們大王想要。”冒頓問群臣應該怎麼辦，他們都認為東胡太囂張，單于的寶馬怎能輕易送人？冒頓卻說：“百金買屋，千金買鄰。東胡是咱的好鄰居，我怎能吝嗇於區區一匹馬呢？”於是他將心愛的千里馬拱手送給東胡。

第二步：要人

東胡覺得冒頓是條耿直的漢子，於是再次派使者前來：“聽說您的閼氏非常漂亮，我們大王想要。”冒頓再次詢問大臣應該怎麼辦，大臣們覺得這真是匈奴莫大的恥辱，這回必須得抄傢伙了。冒頓卻說：“百金買屋，千金買鄰。東胡是咱的好鄰居，我怎能吝嗇於區區一個女人呢？”於是他將心愛的閼氏拱手送給東胡。

第三步：要地

秦朝時期的中國形勢

東胡覺得冒頓是條耿直的漢子，按這個劇情發展下去，完全沒有出兵的必要了，直接給他要地不就行了。於是東胡再次派使者前來：“咱兩國之間有千里荒地，我們大王想要。”冒頓再次詢問大臣應該怎麼辦，大臣們不約而同地說道：“百金買屋，千金買鄰。東胡是咱的好鄰居，那塊地千里無雞鳴，留著也沒用，給他算了。”冒頓聽後勃然大怒：“地者，國之本也，奈何與之！”隨後將建議割地的大臣全部處死，然後換上戎裝，即刻出徵東胡。

西漢初年的中國形勢

冒頓殺東胡王，吞併東胡，隨後又征服了Murano、烏孫等二十多個國家，匈奴帝國向東、西、南、北四個方向急速擴張，當時的中國正值秦末大起義，無暇也無力對付匈奴，所以蒙恬當年所佔領的匈奴故地也被冒頓收復，匈奴史上最強盛的時代到來了。

在之前文章中，國史君（國史通論）曾經詳述過白登之圍的經過，大概就是劉邦趁著韓王信投靠匈奴的機會，在漢六年（公元前201年）率兵三十二萬御駕親征，結果中了冒頓的埋伏，糧道被斷絕，劉邦在白登山被圍七天七夜，在陳平的“奇計”之下才僥倖逃脫。從此，漢朝開始與匈奴和親。

劉邦雕塑

雖然兩國和親，但匈奴從未停止過對漢邊境的騷擾。漢十二年（公元前195年），劉邦駕崩，冒頓又給呂后寫了一封求愛信，大概意思是：“我是鰥夫，你是寡婦，都挺寂寞的，不如咱倆湊合湊合吧！”呂后非常生氣，考慮到漢朝百廢待興，便寫信委婉拒絕了：“年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自汙。弊邑無罪，宜在見赦！”看見呂后的回信，國史君（國史通論）結舌瞠目，目瞪口呆，呆若木雞，幾乎不敢相信自己的眼睛——十步殺一人，千里不留行的呂后，竟然給冒頓跪了！

漢武帝出征線路

在之後的日子裡，冒頓依然不改囂張本色，他給漢文帝寫信時自稱“上天所立匈奴大單于”，而漢文帝則給他回覆：“皇帝敬問匈奴大單于無恙”。公元前174年，在位三十六年的冒頓單于去世，直到46年之後，漢武帝才首次對匈奴採取反攻。

夏朝的後裔

提到匈奴就會想到外華人，其實這裡沒有外華人什麼事情，還是中國的內部矛盾。匈奴的祖先是夏朝的後裔，可以說是天生的戰鬥民族，如果從生產力和生產關係的角度來講，他們一直比較落後，匈奴的發展歷程主要靠的是掠奪和侵略。在漢朝以前，匈奴的主要對手是秦人，胡服騎射的趙武靈王也把他們打的滿地找牙，蒙恬帶領的軍隊讓匈奴的部隊一度遠離了我們的視野。

楚漢相爭時期，匈奴得到了發展的機會，他們出現了一位偉大的領袖冒頓單于。不過冒頓最開始一直得不到自己父親的認可，父親認為他好勇鬥狠，總是願意逞匹夫之勇，因此一度產生了廢長立幼，讓他弟弟繼承單于之位的想法。廢長立幼自古以來都是取禍的主要原因，在匈奴這裡這條規律同樣適用。

冒頓的父親頭曼把冒頓送到月氏去做人質，然後就派軍隊進攻月氏，這是最典型的借刀殺人的辦法，但是並不高明，因為明眼人都知道這是頭曼想殺死自己的兒子，目的無非是要立自己的小兒子為繼承人罷了。

冒頓不是傻子，他偷了一匹良駒逃回了家。父親頭曼看到他之後很是驚奇，因為他也被自己這個倔強的兒子給鎮住了，他認為冒頓十分勇猛，讓冒頓統領一萬騎兵。我看到這裡就知道頭曼是在作死，明明要殺死自己的兒子沒有成功，還不趕緊親自動手，還給於兵權這不是自己作死嗎？

冒頓訓練騎兵很有辦法，他用一種響箭發號施令，所有人必須和自己保持一致，只要自己的響箭射向誰，大家就必須射誰。冒頓首先去射鳥獸，有人沒有跟隨自己一起去射擊，冒頓就立刻殺了他們；後來冒頓又用響箭去射自己的馬，有的人不敢一起射，冒頓也把那些不敢射的人殺了；不久之後冒頓又用響箭去射自己的寵妃，很多人也不敢去射，他把不敢射的人也統統殺了；後來出去打獵的時候，冒頓用響箭去射單于的馬，所有的人都和冒頓一起去射，冒頓知道這些人都變成可用的人，自己的機會來了。

冒頓和他的父親不同，他不願意用借刀殺人的辦法，他選擇了直接動手。頭曼做為匈奴的單于自然也十分喜歡打獵，這次他帶上了冒頓和自己一起出發去打獵，死神已經在向他招手了。冒頓用響箭去射頭曼的腦袋，身邊的人也都去射頭曼，老單于就這樣被殺死了，一不做二不休，冒頓又殺死了自己的後母和弟弟，以及所有反對自己的大臣，並自封為單于，成為了匈奴的最高領袖。

冒頓剛做單于時，他的鄰居東胡十分強大，聽說他殺父自立，就派使者來索要冒頓的千里馬。冒頓召集大臣們商議，大臣們都說千里馬是匈奴的寶物不能給。冒頓說怎麼能因為一匹馬而影響了和鄰國的和睦關係呢？於是就把千里馬送給了東胡。

東胡以為冒頓軟弱可欺，便派使者對冒頓說想要冒頓的一個寵妃。冒頓召集大臣們商量，大臣們都說東胡欺人太甚，請您出兵攻打他吧。冒頓不以為然，說怎麼能因為一個女人而影響了兩國之間的和睦關係呢？於是把自己心愛的寵妃也送給了東胡王。

東胡王越來越驕縱，不把匈奴放在眼裡，東胡和匈奴國土的交界處有一塊一千多里的區域一直沒有明確所屬，東胡和匈奴都在這個區域修築了哨所。東胡王派使者對冒頓說，這塊地方是東胡的，你們匈奴人不能進入。

冒頓又召叢集臣商議，有的大臣說這塊地方本來就沒有主人，給他們可以，不給他們也可以。冒頓大怒說土地是國家的根本，怎麼能給他們呢！冒頓把那些說要把土地給東胡的人全都殺了，然後命令國內有敢後退的人就殺頭，之後向東進攻東胡。其實冒頓是預謀已久的，東胡王這個不開眼的老傢伙，早就是案板上的一塊肉了。等到冒頓領兵前來東胡一戰即潰，東胡王也被殺死了。

隨後冒頓又向西趕跑了月氏，攻滅了很多周邊的小國，這個時候中原正是楚漢相爭的時候，根本沒有人關注匈奴，因此冒頓透過不斷的攻伐，擁有了能拉弓射箭的精銳部隊三十多萬，成為了漢朝最大的敵人和對手。

冒頓即位之初，很多大臣對他是不服氣的，王公貴族裡面也有很多人不服氣，只是敢怒不敢言。直到後來跟著冒頓日子一天比一天好了之後，大家才從心底裡對冒頓佩服起來，因此匈奴的內部變得十分強大，內部強大團結的集體才更有力量，因為這個時候已經不僅是冒頓一個人的智慧了，而是一個集體一個國家的能力。

劉邦消滅了項羽統一天下之後，讓韓王信防禦匈奴，但韓王信投降了匈奴，這讓劉邦大為惱火，於是親自帶領精兵強將對匈奴展開進攻。

劉邦不知道冒頓的厲害，親自帶上了三十二萬部隊，碰到的又都是匈奴故意安排的老弱殘兵，於是輕敵冒進，結果被冒頓集結的四十萬精銳部隊在白登山團團圍住，這就是歷史上著名的白登之圍。

如果沒有陳平的奇謀，劉邦就完蛋了，還是依靠女人的嫉妒心理和賄賂的手段，靠人性的弱點才脫出了重圍。

冒頓擊敗了不可一世的劉邦，漢朝在很長一段時間裡都沒有和匈奴正面對抗的能力，只能採取和親的政策。呂后曾一度想出兵攻打匈奴，但最後在評估了敵我態勢以後，採取了休養生息的政策避其鋒芒。

文景之治的基礎也是對匈奴採取和親政策，穩定了外部環境，這為後來漢武帝採取進攻態勢打下了良好的基礎。冒頓之後匈奴的新單于漸漸沒落，沒有好的文化傳承，任何所謂的成功不過是瞬間的輝煌。

在秦末至漢帝國建立時，北方的遊牧民族也正在進行一場大吞併，發起者就是匈奴的冒頓單于。

當時東北的東胡強大，向周圍部落索取無度，冒頓故意示弱讓它驕狂無度，進獻心愛座騎千里馬，連老婆也不嗇惜一併送上，東胡認為匈奴軟弱可欺便不加戒備，等到東胡向匈奴索取土地時，冒頓借題發揮，凝聚內部人心，帶著訓練已久的騎兵突襲毫無防備的東胡，殺死了東胡王，吞併它的領地和子民。

這時，南邊漢朝剛建立，劉邦正誅戮各異姓王，前201年（漢高祖六年），匈奴大規模進攻馬邑，韓王信投降了匈奴，匈奴向南越過了句注山，攻打太原，劉邦御駕親征，冒頓故意示弱後撤引漢軍深入，劉邦輕騎追達平城時，漢朝的步兵還未全到，冒頓便指揮他的四十萬精銳騎兵，在白登山把劉邦包圍起來，史稱白登之圍，劉邦賴陳平的美人計才得以脫險。

白登之圍後，漢朝對匈奴採取和親為主的策略，冒頓一直活到漢文帝時才去世，他的兒子稽粥繼位，稱老上單于。蘇轍評價說“古者匈奴之強，不過冒頓”。