所以說有明一代，不管京營編制如何變化，這三大營一直都在。只不過就是你看《明史》的時候，從於謙改團營以後到嘉靖重新設立三大營之間，《明史》中提到的‘老家’就是原來的三大營。然後到了憲宗時期，又廢除團營，令回各營，然後又從各營中挑選精兵。這次一共挑選出了十四萬人，由於人多就從原來的十團營擴建為十二團營。這個制度一直延續到明嘉靖二十九年。其實由上述史實我們可以看出，在從於謙改制京營到憲宗中後期，京營的戰鬥力還是相當可以的。為什麼呢？因為這一時期內，朝廷對京營的管理控制很嚴格，沒有吃空餉，役使京營士兵的情況也不嚴重。相比於武宗時期，京營額定兵員三十八萬多人，清點實有人數就只有十四萬人，而真正能作戰的精銳就只有兩萬多人。這次選兵居然能多選出四萬人。

從憲宗中後期開始，情況就變了！一是吃空餉，憲宗後期的一次清查中，原來選出的十四萬人，就只剩下了一半；二是役使士兵的情況開始變的嚴重，剛開始只是針對‘老家’計程車兵。後來宮中修宮殿、大臣們搬家，修房子、將領們安排的各種雜活兒，‘老家’中剩下計程車兵就不夠使了，就開始波及團營士兵。在明朝剩餘的時間內，除了孝宗時期和萬曆張居正主政時期。三大營就基本上上成了將領們謀利的工具，所扮演的不過就是工匠雜役的角色。

到了嘉靖二十九年，俺答入寇。雖然當時在籍人數有十四萬，但是集合人員，能出城禦敵就只有五萬多人並且‘見敵，皆流涕不敢前。’。當時的吏部侍郎王邦瑞一針見血的指出‘今武備積馳，見籍止十四萬餘，而操練者不過五六萬，支糧則有，調遣則無。比敵騎深入，戰守俱稱無軍。即見在兵，率老弱疲憊、市井遊販之徒，衣甲器械取給臨時。此其弊不在逃亡，而在佔役；不在軍士，而在將領。蓋提督、坐營、號頭、把總諸官，多世胄紈袴，平時佔役營軍，以空名支餉，臨操則肆集市人，呼舞博笑而已。’。

此戰後，深感恥辱的嘉靖痛定思痛，接受建議，重整京營。廢除原來的團營，重新建立三大營，這便是三大營的重生。重生後的三大營並沒有維持多久，就又成了原來的樣子。成祖朱棣時期縱橫天下，強悍無敵的三大營，徹底的成為了工匠雜役！此後隨著明朝的滅亡徹底退出了歷史舞臺。

明軍三大營由明成祖朱棣親自下令組建，是明朝軍隊中最精銳的野戰部隊，擔負內衛京師，外備征戰的職責，剛組建時總人數約為17萬人，都是跟隨朱棣南征北戰的老兵，分為五軍營﹑三千營﹑神機營。

五軍營是騎兵和步兵的混編部隊，分為中軍、左哨軍、左掖軍、右掖軍、右哨軍。這支部隊的兵源來自於京師衛所，中都留守司，山東﹑河南﹑大寧三都司衛所等地的精銳部隊；明武宗朱厚照曾調邊軍數萬人充實京營戰鬥力。

五軍營設提督內臣一人，武臣二人，掌號頭官二人，大營坐營官一人，把總二人；各軍營設坐營官一人，馬、步軍隊把總各一人；一旦皇帝親征時，大營居中，五軍分駐於外，為作戰主力。

三千營是以三千蒙古騎兵為骨幹建立起來的純騎兵部隊，實際人數遠超過三千，到嘉靖年間蒙古騎兵發展到約七萬人後改名神樞營。三千營剛組建時人數雖少，卻是朱棣手下最為強悍的騎兵力量，他們在戰爭中主要擔任突擊的角色。

三千營分作五司，分別是：掌執大駕龍旗、寶纛、勇字旗、負御寶及兵仗局什物上直官軍；掌執左右二十隊勇字旗、大駕旗纛金鼓上直官軍；掌傳令營旗牌，御用監盔甲、尚冠、尚衣、尚履什物上直官軍；掌執大駕勇字旗、五軍紅盔貼直軍上直官軍；掌殺虎手、馬轎及前哨馬營上直明甲官軍、隨侍營隨侍東宮官舍、遼東備禦回還官軍。

神機營，是明朝軍隊中專門掌管火器的特殊部隊，開啟了世界上火器部隊的先河，是皇帝直接指揮的戰略機動部隊。全營總兵力5000人，其中火銃兵3600人、炮兵400人、騎兵1000人。

火器威力強大，為了便於皇帝控制，因此神機營的編制也不同於一般的明軍。神機營最高編制級別為營，營編提督內臣2人、武官2人、掌號頭官2人；營下編中軍、左掖、右掖、左哨、右哨五軍，各設坐營內臣1人、武臣1人；除中軍下領四司外，其餘各領三司，每司設監槍內臣1人、把司官1人、把牌官2人。

1449年由於明英宗朱祁鎮受到宦官王振的慫恿親征，造成土木堡之變，明軍三大營主力損失殆盡。明代宗朱祁鈺時的兵部尚書于謙選拔精銳重組三大營，明孝宗朱祐樘、明穆宗朱載垕、明神宗朱翊鈞統治時期明軍三大營還比較有戰鬥力，但之後朝政腐敗、將官吃空餉嚴重，三大營戰鬥力每況愈下名存實亡。崇禎十七年面對向京師進軍的李自成農民軍，明軍三大營一戰即潰徹底消亡。

實際上明朝三大營在土木堡之變後是得以重建了，只是戰鬥力大不如前，最後更是形同虛設。

明朝三大營五軍營、三千營、神機營，是明朝初期軍隊中最精銳的野戰部隊，由明成祖朱棣下令組建，多次跟隨朱棣北伐。三大營對內守衛京師，對外出兵野戰，作戰相當強悍，戰鬥力也相當的強。在配備上也十分的科學合理，由步兵、騎兵和火器相互配合。

五軍營，由騎兵和步兵組成，是從各個地方調上來的精銳部隊，主要擔任攻擊任務。

三千營是以投降的三千蒙古騎兵為骨幹發展組成。這隻明朝的騎兵力量人數雖不多卻最為強悍，主要擔任突擊任務。

神機營相當於明朝的炮兵部隊。前期編制步兵3600人，騎兵1000人、炮兵400人。配備武器火銃3600杆，火藥9000斤；鉛子90萬個；多管火銃200杆，火藥675斤；手銃400杆；重炮160門。

然而，到了明仁宗和明宣宗時，三大營雖然戰鬥力還在，但是吃空餉情況逐漸出現，軍隊實際數字開始縮水。到了明英宗時，這吃空餉的情況更加嚴重。明英宗當時號稱率領50萬大軍北伐，實際人數只有20多萬，結果在土木堡全軍覆沒，明英宗本人也被俘虜，真是被吃空餉坑到家了。

土木堡之變後，重建的三大營只是名義上，只有一個花架子，戰鬥力比邊塞軍隊差太遠了。而且，三大營還增加了許多為了熬資格，整天遊手好閒的貴族子弟，士兵的實際數量也只有賬面數量的三分之一。

明朝萬曆年間，內閣首輔張居正曾整頓過三大營，軍隊稍有起色。但是張居正去世以後，軍務就廢弛了。後來朝廷腐敗，導致農民起義爆發。李自成包圍北京時，三大營沒有任何抵抗，直接就投降了。

明軍三大營是明朝軍隊中最精銳的中央禁軍，由明成祖朱棣組建，分別為五軍營﹑三千營﹑神機營。

土木堡之變中，三大營完蛋。以後雖然重建了三大營，但這個新三大營的戰力卻越來越弱。為什麼？我們先從三大營的制度來看原因。

由都指揮使司管理，5600名軍人為一衛，1120人為一所。洪武二十三年（公元1390年）時，全國共有內、外衛547個，所2563個。滿額兵力是300萬左右，實際兵力在260萬左右。明代大多數衛所，有軍屯制度，衛所軍士屯種自給自足，可以減輕財政壓力。

二，平時訓練（後天因素）。

宋朝一直是募兵制，相對來說能保持戰鬥力在一定水平上，但中央財政負擔沉重。

徵兵制：唐朝前期的府兵制，明朝的衛所制，清朝的八旗制。因為華人口眾多，不可能把所有適齡人群都徵兵，只能徵一部分，所以古代採用了世襲徵兵制。

但世襲有個嚴重問題：特定功能的人口繁殖遺傳遞減。俗話說：富不過三代、將不過三代，但兵也不過三代。古代世襲的兵在和平年代，基本上三代60年後，就沒有多大戰鬥力了。

開國皇帝的兵大都如狼似虎，沒問題。等天下太平，這些兵成了世襲，他們的兒子、孫子可不一定如狼似虎，有很多比例會文弱化，比如清朝末年的八旗都去遛鳥了。唐朝的府兵在武則天時代就不行了，所以會有唐玄宗的安史之亂。

明朝衛所的軍人平時要自己種地養活自己的衛所，出戰時國家才給口糧。雖然沒有官府的徭役，但衛所軍官經常安排軍人給自己幹各種雜務，導致有些軍人比普通老百姓的差役還多。到了明朝中後期，這些衛所軍人的訓練是非常不足的，地位連普通老百姓都不如，還要時不時地送死，開始大量逃亡。

太平久了，衛所的軍官和監軍大量侵佔衛所的屯田，開始吃空餉。聰明一點的要堵住底下的軍人，我吃肉來，你喝湯，也給軍人一些冒領。

嘉靖8年，衛所兵只有84萬人，嚴重的衛所逃亡軍人已達70%。

這樣的衛所兵是沒有什麼戰鬥力的。

我們舉個大家常知的例子，明朝中期的嘉靖三十四年（公元1555年），53名日本倭寇，在浙皖蘇三省縱橫數千裡，如入無人之境。明朝的衛所軍多次調集絕對優勢兵力圍剿，損失上千人，結果不能奈何這53人一根毫毛。53名日本倭寇最後到了目中無人、膽大包天、無法無天的地步，竟然開始圍攻南京城，最後全身而退。