孫權221年向曹魏稱臣，長子孫權被封王，年僅12歲的孫登為王太子，孫權229年稱帝，孫登於是就成了皇太子，但241年死亡，做了20年太子，而且孫權不在時，長期鎮守武昌和管理大後方，這樣必然建立起太子黨，威脅孫權的皇權，最後241年去世。

太子死後，孫權自然不敢立一個強勢太子了，但也不想像漢武帝那樣立一個八歲的太子，於是，孫權立三子孫和為太子，用四子魯王孫霸制衡太子，以達到平衡，後世的石虎、李淵、李世民都是這麼做的，也都失敗了，孫權也玩失敗了，

於是250年，69歲的孫權，廢太子孫和，殺魯王孫霸，

252年，71歲的孫權在臨死前，選擇跟漢武帝一樣，立一個十歲的孫亮為太子，

公元252年（太元二年）四月，孫權病逝，年僅十歲的孫亮即位，由諸葛恪、孫弘、孫峻等輔政。隨後孫峻殺死諸葛恪，大權獨攬，成為權臣，三年後孫峻病死，將權力交給從弟偏將軍孫綝。

258年孫綝廢孫亮立孫休為帝。264年病死。最後張布等人立孫和長子孫皓繼位。

孫皓被立為帝后，實際是沒有什麼權力的，所以史官記載的孫皓是一個殘暴嗜殺的昏君。

天災人禍皆有，除二子孫慮外，其餘大多被陷皇位爭奪戰中。

孫權為三國時期，東吳霸主，就如其大臣趙諮所說的那樣：“納魯肅於凡品，是其聰也；拔呂蒙於行陣，是其明也；獲于禁而不害，是其仁也；取荊州兵不血刃，是其智也；據三江虎視天下，是其雄也；屈身於陛下，是其略也。”

這樣的一位雄主晚年卻接連範下致命的錯誤。

赤烏四年（公元241年）太子孫登早逝，太子位空置。孫權有7個兒子：孫登、孫慮、孫和、孫霸、孫奮、孫休、孫亮。這七人有一個共同的特徵：英年早逝

自古以來皇位都是以嫡長為尊，太子孫登，二子孫慮都去世的比較早，經大臣及孫權再三思量，立孫和為太子，畢竟大哥二哥去世之後，他最長，且其母王夫人備受孫權喜愛。

太子孫和的冊立，本身事情告一段落，孫權又做出了一個奇葩決定：冊封四子孫霸為魯王，命其與太子同處一宮且“禮秩如一”。但這對於傳統士大夫無疑卻是一個挑戰：長幼有分，正統有別，寵秩有異，嫡庶有差

在大臣的反覆勸誡下，醒悟的孫權卻又下了一道昏聵的命令：命二子“分宮別僚”。本為敷衍大臣，卻又從側面散發出一種資訊：孫霸別灰心，努力還是能上皇位的。

至此朝廷分成兩派分別支援太子跟魯王。

孫權大怒，太子被廢，又查出孫霸有誹謗太子行徑被賜死，隨之一場清洗開始進行

太子孫和被廢，遷徙至長沙；魯王孫霸賜死；陸遜“憤恚致卒”，顧譚撤職流放；朱據降職賜死；吾粲下獄處死……

這場殺戮或多或少地影響了孫權的後世子孫，之後，孫和為孫峻所殺；太平三年（公元258年），孫廢除孫亮帝位；永安三年（260年），孫休賜死孫亮；建衡二年（270年），孫皓（孫奮之侄）賜死孫奮……直至天紀四年（280年），晉滅東吳，三分歸一。