梁冀雖然相貌醜陋，說話含糊不清，又不學無術，只知道鬥雞打獵，賭博遊戲，但他妹妹是皇后，小姑姑也是貴人，所以他很受皇帝寵信，被任命為大將軍，位在三公之上。

等老皇帝蹬腿，小皇帝即位，梁冀的妹妹作為皇太后臨朝稱制，梁氏一門更加尊貴顯赫。可是沒幾天小皇帝也因病去世，皇太后跟大哥梁冀商量一番，擁立了年僅八歲的皇室子弟劉纘為帝。

由於劉纘原本只是藩王之子，年紀又小，在朝中沒有任何根基，而他父親又懦弱無為，絲毫幫不上忙，所以，劉纘即位後，梁太后依然臨朝稱制，梁冀依舊控制朝政大權。

連皇帝都是自己扶植起來的，梁冀更加肆無忌憚，他在朝廷上頤指氣使，胡作非為，雖然以太尉李固為首的官員多次上書彈劾他，但也不過以卵擊石，拿他無可奈何。小皇帝劉纘（即漢質帝）雖然只有八歲，但也知道大將軍梁冀蠻橫殘暴、目無綱紀，可他再聰明也不過八歲，並不懂懂得隱忍，所以在朝會上當著群臣的面，怒斥梁冀：“此跋扈將軍也！”

梁冀對罵他的小皇帝懷恨在心，隨後讓安插在小皇帝身邊的親信給小皇帝下毒。劉纘吃了毒餅，痛苦難耐，趕緊派人召太尉李固進宮。李固進宮時劉纘還能說話，他說：“剛剛吃了煮餅，腹中脹痛，快拿水，喝水我還能活。”但當時梁冀也在旁邊，他立刻阻攔說：“不能喝水，喝水怕您會嘔吐。”不一會兒，年僅九歲的小皇帝劉纘中毒身亡，李固一邊哭，一邊趕緊宣自己信得過的太醫進宮。梁冀害怕李固洩露此事，所以對李固更加忌恨。

小皇帝死了，梁冀又打算立蠡吾侯劉志為帝，但李固等人卻想立別人。梁冀氣勢洶洶地召集百官，劈頭蓋臉就是一頓訓斥呵責，朝臣都嚇得兩股戰戰，隨聲附和：“惟大將軍令（都聽大將軍的）。”李固仍然反對，梁冀卻十分霸道的來了句：“罷會！”直接退朝了。隨後梁冀擁立了劉志為帝（就是漢桓帝），並在漢桓帝面前說李固的壞話，徹底扳倒李固。

新皇帝又是自己扶植的，死對頭李固也倒臺了，梁冀在東漢簡直可以橫直走啊！但“一物降一物”，敢毒殺皇帝、隨手就滅人三族的跋扈將軍梁冀，別看他在外叱吒風雲、吆五喝六，但見了老婆孫壽，就跟耗子見了貓似的，乖乖隆地咚。

梁冀長得“鳶肩豺目”，眼睛斜視，口齒不清，可他妻子孫壽卻是特別會化妝、特別會擺造型的大美人，在當時那也是引領時尚的潮流界人士。

孫壽愛化細長曲折的“愁眉妝”，眉梢微翹，好像愁眉不展的樣子；再把眼睛化成像是剛剛哭過的“啼妝”，實在惹人憐愛；髮髻故意側垂，並從中分出一綹頭髮自由垂落，號稱“墜馬髻”，給人以鬢髮散漫的慵懶嫵媚之感；孫壽走路也很講究，腰肢擺動似弱柳扶風，叫做“折腰步”；大家閨秀要不漏齒算啥，孫壽每次都用手輕掩嘴角，這種好似齒痛般的淺笑美其名曰“齲齒笑”。

梁冀為了配上夫人的美貌，也勇進時尚圈，衣冠鞋帽乃至寶馬香車都換掉，配置平頂幃幕車，戴“埤幘、狹冠、折上巾”，身穿拖地長袍，儀仗隊又給他舉著大障扇……

孫壽一顰一笑皆是風情萬種，但她也是傳說中的“妒婦”，眼裡容不得半點沙子，梁冀對此又愛又怕。梁冀揹著孫壽在外私通被漢順帝趕出皇宮的美人友通期。孫壽趁梁冀不在，帶上一大幫家僕，去找友通期報仇，剃光她的頭髮還毀了容，並打算向皇帝告發此事。

梁冀只好跪求丈母孃替他說情，孫壽這才放他一馬。但梁冀記吃不記打，又跑去跟友通期私會，並有了私生子，藏著不敢領回家。孫壽知道後，就唆使自己兒子去殺了友通期。梁冀害怕私生子也被殺，常常將他藏在夾牆（相當於密室）裡養著。

孫壽為報復梁冀，便常常與管家秦宮廝混在一起。大將軍梁冀被戴了綠帽子，卻從不之身，一來他對老婆又愛又怕，當然是選擇原諒她啦，二來貌似梁冀自己也與秦宮有著說不清道不明的關係，以致兩千石的封疆大吏都得主動拜謁秦宮。

孫壽雖然能把梁冀管得服服帖帖，卻跟梁冀一樣貪婪奢侈殘暴。梁冀在她的指示下，剝奪許多梁家人的職權，轉而抬高孫家人的地位。他們夫妻爭相強取豪奪，窮奢極欲，逼迫幾千良民為奴為婢共他們使喚。後來，這夫妻二人終因惡貫滿盈，被漢桓帝所忌恨，兩人相約自殺。

說起“跋扈將軍”，歷史之上確有其人。此人便是東漢時期的外戚權臣梁冀。

梁冀出身自世家大族，他先祖曾助漢光武帝劉秀建立東漢，其父為梁商也是朝廷大員，妹子做了漢順帝皇后。梁氏一族非官既貴，在當時跋扈一時。

永和元年，年紀輕輕的梁冀被任命為河南太守。五年之後梁冀老爹病死，自此梁冀接替父職，成了東漢大將軍。雖如此但梁冀非是什麼善類，據史書稱他醜陋不堪，並且嗜酒，好色，貪賭，而且經常強佔他人田地，霸佔他人女眷。

順帝早死，梁皇后無子，選了一個二歲娃娃繼位，稱衝帝。梁皇后自此升為皇太后，梁冀與妹子將大權獨攬，控制著這個年僅二歲的衝帝和所有朝政。但這個孩子只做了五個月皇帝后就病死了。此時大權完全落入梁冀之手，他不顧大臣反對執意立八歲的劉纘為皇帝，是為質帝。就是從這個質帝口中，才有了“跋扈將軍”這個詞彙。

質帝年齡雖小，但人小鬼大，對梁氏一族專權行為相當不滿，有一次當著眾臣的面說梁冀是"跋扈將軍"。這件事情過後，梁冀就起了殺心，這個娃娃不能留，於是幾個月後，質帝不明不白就死了，人人都說是梁冀所為。

短短一年，東漢王朝連死了順、衝、質三個皇帝，梁冀此時又要立劉志為帝。這個劉志為帝自小性格呆滯，不是個當皇帝的料子。正是因為這樣，梁冀才覺得他好掌握。但此事遭到了李固等大臣的極力反對，梁冀在朝堂之上手持寶劍，擺出一副殺人的姿態。因此無人再敢反對，劉志順利登基，稱為桓帝。而之後，李固、杜喬等忠臣良相先後被梁冀冤殺。

劉志當了皇帝，根本就知道吃喝玩樂，所有朝政交於梁冀打理。梁冀此時的禮遇之優，超過了蕭何；封地之廣，超過了鄧禹；賞賜之厚，超過了霍光。梁冀所受到的皇帝恩遇，超過兩漢以來一切有功元勳。雖然不是皇帝，但梁冀卻一副皇帝的派頭，大興土木，強佔民田，過著窮奢極欲的社生活。梁冀做了二十多年的大將軍，權重勢盛，不可一世。

延熹二年，梁皇后病死，此時的桓帝年以二十八歲。誰也沒有想到，平日看似溫順昏庸的恆帝突然像是變了一個人一樣。原來這些年他為了保全自己，全部都是裝樣子。如今他要將梁氏一族徹底打垮。桓帝在做足一切準備後，帶兵圍攻梁冀府，將梁冀拿獲，家產全部沒收，合價三十餘億錢，供朝廷之用，可減天下稅租之半。梁冀惡貫滿盈，被下令處斬。這位昔日風光的大將軍無論如何也不會想到，自己被一個娃娃騙了這麼多年，還讓自己落了一個身首異處的下場。梁冀之死，實屬活該，不值憐惜！