B-21“突擊者”構想很豐滿，就是替換掉超貴的B-2和嬌貴的B-1B，但暫時不替代B-52老爺爺，因為皮實又肚量大的B-52便宜又好用，美國空軍決定延遲它退休的年齡限制，說不定要在軍中過百歲生日也難說。

2004年美國空軍就提出了研發B-3來替換全部老式戰略轟炸機的計畫，要求第一就是便宜，因為被單價24億美元的B-2弄怕了，于是在單價5.5億美元的條件下（加上考慮通脹因素，這價格真心便宜多了）美國空軍打算購買80-100架。其次就是必須隱身並快速到達，執行的任務包括戰略轟炸，戰術轟炸，快速全球打擊，地面監視，電子攻擊。

要執行的任務其實和B-2差不多，怎麼省錢呢？一是採用新技術，畢竟比B-2研發的年代，隱身技術大大發展了，採用成熟技術可以降低研發成本，其二，就是縮小機體，B-2是四發重型轟炸機，B-21採用雙發，考慮方案裡就有使用F-22的普惠F119或F-35的普惠-135以及通用的F-136渦扇發動機方案，這些新發動機比B-2使用的通用公司F118-110非加力渦扇發動機要先進很多，畢竟年代不一樣了，其三，就是引入無人駕駛，使得高危地區執行任務的靈活度大大增強。

有分析師認為，B-21項目從研發到使用及升級，最終可能會突破1000億美元，在這個價格上，有這80-100架小“B-2”使用，美國空軍還是認賬的，畢竟好用不可否認。

B-21還是非超音速轟炸機。美國空軍還有另一個隱身超音速戰略轟炸機方案正在進行，但顯然沒B-21項目這麼急，如果B-21在預期的2030年之前服役，那對其他國家壓力是顯而易見的。（N）

011年3月，美國空軍打算購買80至100架的新型轟炸機。美國空軍全球打擊司令部也表示，除了戰略轟炸、戰術轟炸和快速全球打擊能力外，該新型轟炸機也將會成為美國戰略系統的一部分，負責進行地面監視和電子攻擊。其後美國眾議院軍事委員會就方案表明，需要為該型轟炸機提供兩種發動機方案。據了解，這兩個發動機可能是普惠的F119渦輪風扇發動機和F135渦輪風扇發動機及通用電氣的F136渦輪風扇發動機。

雖然波音，洛馬也想吃，但最後還是落到了B-2的設計製造商諾斯羅普格魯曼手中，

對於B-21，能夠確定的數據為零，包括價格。此前美國國會的研究機構判斷一架B-21的成本大約是5.5億美元，但相信包括諾斯羅普格魯曼和美國空軍在內，有了F-35的“偉大範例”，沒有人會相信美國空軍的200架B-21的成本能夠控制在1100億美元，至少諾斯羅普格魯曼擁有了一張長期飯票。

今年5月3日，美國空軍宣布已經為B-2 1“入侵者”挑選了三個基地，2020年中期這三個基地將正式部署B-21。這三個基地分別是德克薩斯的戴斯空軍基地，南達科他州的埃爾斯沃思空軍基地和密蘇里州的懷特曼空軍基地。今年3月3日，美國愛德華茲空軍基地的第412測試聯隊司令公開表示，新型隱身轟炸機的測試將很快在愛德華茲空軍基地展開。但是去年年底美國國內已經有媒體曝出拉斯維加斯附近的51區疑似為了對大型飛行器進行測試而修建了新的機庫、道路和U形滑行道。美國研究者經過測量，判斷機庫長83米寬76米，而B-2的翼展是52米，因此有推測認為該機庫正是為了容納B-21而修建的。

此外，外界推測加州的第42號工廠將負責進行B-21的組裝工作，因為該工廠上世紀80~90年代曾負責組裝過B-2 .此前諾斯羅普格魯曼斥資3580萬美元對工廠的噴塗車間進行了全面升級。

從美國空軍的表述中，B-21被定義為一種核常兼備、具備強大生存能力，可以執行全球打擊任務的超級轟炸機。但除此之外，我們對B-21基本一無所知。