太守和郡守 ，僅一字之差，其意義也是非常接近的，但又不完全一樣。

秦漢(漢景帝之前)時期，郡守是一個正式的官職，而太守則是一種尊稱

郡守一職，始置於戰國時期，各國於邊境地帶設郡，派官防守，官名為“守”。本系武職，後漸成為地方行政長官。

秦始皇一統六國後，在地方推行郡縣制，郡乃第一級別地方行政劃分。郡的長官為郡守，由由中央直接任命，總理一郡之民政。西漢初年，封國與郡縣并行，郡守職責與秦無異。

做為地方最高級別的行政長官，郡守又被人稱為太守，以示尊敬。

漢景帝以後，改郡守於太守，太守正式成為官職，郡守則成為舊稱

漢景帝時期，將郡守改名為太守。至此，太守正式成為一種正式的官職見於後世，而郡守則只是作為一種習慣性的稱呼出現，後世之中只有北周用過郡守一詞。

太守在西漢時期本是最為地方最高行政長官，後來置州於郡至上，太守的職權開始為州牧和刺史壓制。當然，在東漢末年，中央失控，太守也曾短暫的成為軍閥割據一般的存在。

隋初廢郡，太守一職也淪為歷史

隋建立後，廢除郡這一行政級別，太守一職也正式成為歷史，不再作為正式官職出現，只是作為知府或刺史的別稱。到了明清時期，則只是作為知府的別稱出現。

郡守和太守，本是同一職位在不同時期的稱呼，郡守存在秦漢之際，太守則存在漢隋時代，此後兩者都退出了歷史的舞台。

主要區別是不同歷史時期的名稱演變。

①秦朝至漢景帝時期，稱為郡守。

秦朝時期，實行郡縣二級行政區劃制度，其中首都及周邊為京畿地區，長官為內史；地方最高行政區則為郡，長官稱為郡守，主管民政，相當於現在的地方一把手。

②漢景帝時期，將郡守改稱太守。

（圖片：東漢時期行政制度簡圖）

州的最高長官是州牧，而郡的管轄範圍越來越小，到了隋朝，直接廢郡置州，以州刺史代替太守，此後，太守一詞演變為刺史的別稱，唐宋之後不再作為正式官職使用，其後被知府一詞取代。

所以，秦至漢景帝以前，地方最高行政長官稱為郡守，主管民政，有部分軍事權，相當於今天的省長加省（和）委（諧）書記；

漢景帝之後，郡守改稱為太守，此後州逐漸成為地方最高行政單位，郡則成為州的下一級單位，太守大致相當於今天的市長；

此後太守的管轄範圍越來越小，隋唐時期這個名詞作為正式的官職名稱消失了。