“九拜”是周代為人們相見、拜訪時製定的九種不同行禮姿勢的拜見禮。據《周禮·春官·大祝》記載，“九拜”由行禮者根據不同場合及行禮者與受禮者的身份關系來選用：

1.稽首：拜禮中級別最高的一種禮儀，臣下拜見君主時，必行此禮。行禮時，施禮者屈膝跪地，雙手合抱，左手按右手（掌心向內），先拜頭至手（謂之拜手），再緩緩叩頭至地。這是九拜中最隆重的拜禮，常為臣子拜見君王時所用。後來，子拜父，拜天拜神，新婚夫婦拜天地父母，拜祖拜廟，拜師等，也都用此大禮。

2.頓首：亦稱“稽顙”，多適用於地位相當者。顙，即額，腦門。所謂稽顙、頓首，即指額頭著地。此禮與稽首禮相似之處在於，行禮者也須跪拜叩首。相異之處在於，行稽首禮時，行禮者頭觸地時較緩，頭、地接觸時間較長。而行頓首禮時，行禮者頭觸地時較快，頭、地接觸時間較短，。

3.空首：亦稱“拜手”，主要用於君主對臣下的回禮，與稽首、頓首禮有相似之處，皆需跪拜，但行禮者的頭不需觸及地面，觸及手後即可起身。

4.振動：行禮者雙手相合拱手，身體向前彎曲。

5.吉拜：主要適用於祭祀等禮儀活動，先拜手後稽顙，行禮方式與頓首禮相近。

6.兇拜：主要適用於喪葬禮儀，先稽顙後拜手。

7.奇拜：一拜之禮。“奇”，指奇數，一即奇數。一說行禮者先彎曲一條腿，另一條腿則膝蓋著地，或手持節、戟，身體依附節、戟行拜禮。

8.褒拜：指行兩次或兩次以上的拜禮。

9.肅拜：此禮為女子及身穿盔甲的武士所行，行禮者先跪地，但不俯身引首，只將手下垂即可。