橫斷面研究是用詢問、觀察、實驗室檢驗或其他方法對某一研究樣本人群在某一時刻或短時間內患病情況或健康狀態的調查，或對某護理事件及其相關發生因素的調查。橫斷面研究也稱現況研究，是描述性研究中最常用的一種方法。
橫斷面研究是一種比較簡便的研究方法，容易為初學者掌握。橫斷面研究的時間範圍，應盡可能縮短，否則在研究過程中會出現舊病人已痊癒， 新病人又患病的情況；或者是存在的護理問題已解決，新的問題又出現。橫斷面研究僅反映調查時每一名被研究對象的機體疾病或健康狀況，但詢問發生原因時可回顧以前與該事件相關的因素。此外，橫斷面研究一般是一次性研究，可在短期內獲得研究結果；如果在固定的人群內做2次或多次橫斷面研究，以第1次研究為基線，比較縱向變化情況，則成為科學性更強的前瞻性研究或隊列研究。
橫斷面研究適用範圍
橫斷面研究有以下用途：①了解現況，描述疾病、健康指標及護理事件的分布；②為病因研究提供線索，為病例對照研究、隊列研究打下基礎；③發現患者、可疑患者與異常健康指標者, 可達到早預防、早治療、早期採取護理對策的目的，提高預防、診斷、 治療及護理水平。橫斷面研究適用於研究慢性疾病、患者心理精神狀態、生理病理指標現狀以及護理需求等。
橫斷面研究的設計與實施
1.確定研究目的
首先要確立研究題目，明確為什麼要做該課題研究，研究預期結果有什麼實際意義。選題時必須經過查閱文獻，了解國內外有關該題目現況研究的進展，確立本研究的創新點，明確研究要達到什麼指標、什麼目的，如是為了解疾病或健康狀況在人群中的分布情況，還是探索病因或危險因素，或者兩者兼有等。
2.明確研究類型
根據具體研究目的確定研究採用普查還是抽樣調查。
（1）普查：對擬要研究範圍內的符合納入條件的對象全部作調查。普查的優點是能反映調查範圍的相關醫學事件的全貌。但調查對象眾多，工作量大，容易漏診或誤診，尤其是需要做實驗室或特殊檢查的現況研究，往往因工作量大，花費多，使普查的應用受限，一般只適用於在小範圍內使用。
（2）抽樣調查：是用調查具有代表性的部分人群來估計或推測總體人群的現況。為了使研究對象有代表性, 抽樣方法必須遵循隨機抽樣的原則，即每個符合納入標準的對象都有同等被抽到的機會，隨機不是“ 隨意”，更不是“ 隨便”，常用的抽樣方法有簡單隨機抽樣、整群隨機抽樣與分層抽樣3種方式。
3.確定研究對象
應根據研究目的對調查的人群分布特徵、地域範圍及時間點有一個明確的規定，並結合實際情況明確目標人群開展調查的可行性。選取的研究對象代表性越好，外推的可能性就越大。
4.資料收集
在橫斷面研究中，資料收集過程包括：確定擬收集資料的內容、調查員培訓、確定資料收集方法。調查資料收集過程要注意：暴露（特徵）的定義和疾病的標準均要明確和統一；所有參與檢驗或檢測的調查員都需經過培訓， 以統一調查和檢測標準，避免測量偏倚的產生；收集資料的方法一經確定，就不能變更，在整個研究過程中必須前後一致，以避免調查偏倚。
5.資料的統計分析
研究資料匯總以後，可採用多種方法進行分組劃記與統計分析。一般可按以下幾方面性質特徵分組：
（1）按“ 三間” 分布特徵分組劃記：三間分布是指人群分布、地區( 單位空間）分布與時間分布。人群分布可按人群特徵，如性別( 男、女) 、年齡( 不同年齡組) 、職業、民族、文化程度等分組劃記；空間分布可按患病者的地區、單位、科室或受檢者機體部位分組劃記；時間分布特徵可按患病時間、入院時間、住院天數、用藥天數等時間特點分組劃記，以便比較分析。
（2）按臨床特徵分組劃記：可按臨床癥狀、體徵、診斷類型、 疾病輕重程度、生理或病理檢出指標的有無或分級指標分組劃記，可反映研究對象疾病或健康狀況特點，以便分析這些特徵及與危險因素的關系。
（3）按暴露因素分組劃記：按暴露於某危險因素的有無或暴露程度分級劃記，可分析暴露某危險因素與測量指標的關系。
數據經過複查、複核等整理後應選擇合適的方法對數據進行統計學分析。測量數據不能僅憑絕對數字大小判定比較組間是否有差別，還必須進行處理，排除可能因抽樣誤差引起的差別後才能下結論。根據有無暴露或暴露的程度，還可計算出相對危險度(PR) 。相同性質等級分組的資料，如年齡、暴露因素分級等資料，還可計算出相關係數，進行相關性分析或劑量效應分析。同類性質的各組率的比較，一般用 χ2 檢驗，計量資料需計算出均數、標準差、變異係數，進行 t檢驗後才能判定比較組間是否有差別。在比較組間、比較測量指標率時, 必要時要進行率的標準化，例如兩單位某陽性率進行比較時，需先對納入對象的年齡進行標準化，以保證兩組年齡構成有可比性。
橫斷面研究報告的注意事項
1.與隨機對照試驗相比，橫斷面研究更容易受到偏倚風險影響（其為橫斷面研究類型特點之一），在研究設計中要特別引起重視的是抽樣調查中所選擇的研究對象的代表性，這是將研究結果向總體推論時的必要前提，因此隨機抽取足夠的樣本和避免偏倚的介入，是保證研究對象（樣本）具有代表性的重要條件，也是研究外推的重要基礎；
2.注意控制資料收集的質量，是確保資料準確可靠的研究基礎；
3.應用流行病統計學的原理與方法，採用分類、分析、綜合、比較和各種歸納推理方法，通過單因素分析、多因素分析的技術來分析疾病或健康狀況的規律性，是研究的基本保障條件
橫斷面研究是用詢問、觀察、實驗室檢驗或其他方法對某一研究樣本人群在某一時刻或短時間內患病情況或健康狀態的調查，或對某護理事件及其相關發生因素的調查。橫斷面研究也稱現況研究，是描述性研究中最常用的一種方法。
橫斷面研究是一種比較簡便的研究方法，容易為初學者掌握。橫斷面研究的時間範圍，應盡可能縮短，否則在研究過程中會出現舊病人已痊癒， 新病人又患病的情況；或者是存在的護理問題已解決，新的問題又出現。橫斷面研究僅反映調查時每一名被研究對象的機體疾病或健康狀況，但詢問發生原因時可回顧以前與該事件相關的因素。此外，橫斷面研究一般是一次性研究，可在短期內獲得研究結果；如果在固定的人群內做2次或多次橫斷面研究，以第1次研究為基線，比較縱向變化情況，則成為科學性更強的前瞻性研究或隊列研究。
橫斷面研究適用範圍
橫斷面研究有以下用途：①了解現況，描述疾病、健康指標及護理事件的分布；②為病因研究提供線索，為病例對照研究、隊列研究打下基礎；③發現患者、可疑患者與異常健康指標者, 可達到早預防、早治療、早期採取護理對策的目的，提高預防、診斷、 治療及護理水平。橫斷面研究適用於研究慢性疾病、患者心理精神狀態、生理病理指標現狀以及護理需求等。
橫斷面研究的設計與實施
1.確定研究目的
首先要確立研究題目，明確為什麼要做該課題研究，研究預期結果有什麼實際意義。選題時必須經過查閱文獻，了解國內外有關該題目現況研究的進展，確立本研究的創新點，明確研究要達到什麼指標、什麼目的，如是為了解疾病或健康狀況在人群中的分布情況，還是探索病因或危險因素，或者兩者兼有等。
2.明確研究類型
根據具體研究目的確定研究採用普查還是抽樣調查。
（1）普查：對擬要研究範圍內的符合納入條件的對象全部作調查。普查的優點是能反映調查範圍的相關醫學事件的全貌。但調查對象眾多，工作量大，容易漏診或誤診，尤其是需要做實驗室或特殊檢查的現況研究，往往因工作量大，花費多，使普查的應用受限，一般只適用於在小範圍內使用。
（2）抽樣調查：是用調查具有代表性的部分人群來估計或推測總體人群的現況。為了使研究對象有代表性, 抽樣方法必須遵循隨機抽樣的原則，即每個符合納入標準的對象都有同等被抽到的機會，隨機不是“ 隨意”，更不是“ 隨便”，常用的抽樣方法有簡單隨機抽樣、整群隨機抽樣與分層抽樣3種方式。
3.確定研究對象
應根據研究目的對調查的人群分布特徵、地域範圍及時間點有一個明確的規定，並結合實際情況明確目標人群開展調查的可行性。選取的研究對象代表性越好，外推的可能性就越大。
4.資料收集
在橫斷面研究中，資料收集過程包括：確定擬收集資料的內容、調查員培訓、確定資料收集方法。調查資料收集過程要注意：暴露（特徵）的定義和疾病的標準均要明確和統一；所有參與檢驗或檢測的調查員都需經過培訓， 以統一調查和檢測標準，避免測量偏倚的產生；收集資料的方法一經確定，就不能變更，在整個研究過程中必須前後一致，以避免調查偏倚。
5.資料的統計分析
研究資料匯總以後，可採用多種方法進行分組劃記與統計分析。一般可按以下幾方面性質特徵分組：
（1）按“ 三間” 分布特徵分組劃記：三間分布是指人群分布、地區( 單位空間）分布與時間分布。人群分布可按人群特徵，如性別( 男、女) 、年齡( 不同年齡組) 、職業、民族、文化程度等分組劃記；空間分布可按患病者的地區、單位、科室或受檢者機體部位分組劃記；時間分布特徵可按患病時間、入院時間、住院天數、用藥天數等時間特點分組劃記，以便比較分析。
（2）按臨床特徵分組劃記：可按臨床癥狀、體徵、診斷類型、 疾病輕重程度、生理或病理檢出指標的有無或分級指標分組劃記，可反映研究對象疾病或健康狀況特點，以便分析這些特徵及與危險因素的關系。
（3）按暴露因素分組劃記：按暴露於某危險因素的有無或暴露程度分級劃記，可分析暴露某危險因素與測量指標的關系。
數據經過複查、複核等整理後應選擇合適的方法對數據進行統計學分析。測量數據不能僅憑絕對數字大小判定比較組間是否有差別，還必須進行處理，排除可能因抽樣誤差引起的差別後才能下結論。根據有無暴露或暴露的程度，還可計算出相對危險度(PR) 。相同性質等級分組的資料，如年齡、暴露因素分級等資料，還可計算出相關係數，進行相關性分析或劑量效應分析。同類性質的各組率的比較，一般用 χ2 檢驗，計量資料需計算出均數、標準差、變異係數，進行 t檢驗後才能判定比較組間是否有差別。在比較組間、比較測量指標率時, 必要時要進行率的標準化，例如兩單位某陽性率進行比較時，需先對納入對象的年齡進行標準化，以保證兩組年齡構成有可比性。
橫斷面研究報告的注意事項
1.與隨機對照試驗相比，橫斷面研究更容易受到偏倚風險影響（其為橫斷面研究類型特點之一），在研究設計中要特別引起重視的是抽樣調查中所選擇的研究對象的代表性，這是將研究結果向總體推論時的必要前提，因此隨機抽取足夠的樣本和避免偏倚的介入，是保證研究對象（樣本）具有代表性的重要條件，也是研究外推的重要基礎；
2.注意控制資料收集的質量，是確保資料準確可靠的研究基礎；
3.應用流行病統計學的原理與方法，採用分類、分析、綜合、比較和各種歸納推理方法，通過單因素分析、多因素分析的技術來分析疾病或健康狀況的規律性，是研究的基本保障條件