答：傳說上古之時舜帝南巡，因南方的九嶷山一帶有幾個部落發生了叛亂，他想親自去視察一下，解除叛亂。

舜帝為人民做了許多好事，為百姓辛苦治水勞累過度，又中了瘴癧之毒駕崩於蒼梧之野九嶷山。

其兩個妃子是堯帝的兩個女兒娥皇和女英，聞此惡耗，千里尋夫至湘江之濱，湘山上的霧霾中南望蒼梧，二妃不禁悲痛欲絕撫竹而泣，血淚點點，他們的淚珠灑遍了青山竹林。

那滿山的翠竹與她們一起悲傷一起流淚。

株株翠竹上都沾上了她們傷心的淚水，竟在上面留下了永遠抹不去的斑斑淚痕。

後來娥皇和女英由於過度思念舜而投湘水自殺了。她們成了湘水之神，被稱為湘妃或湘夫人。後人為紀念這兩位妃子便稱這種竹子為湘妃竹。

英明的國君堯經過多次考驗，認為舜是個非常賢明而且值得信賴的人，於是就把自己的兩個女兒娥皇和女英嫁給了他。後來，又把自己的帝位禪讓給他。舜的確沒有使堯失望，他為人民做了許多好事，特別是他命禹治好了令人民深受痛苦的大洪水，使人民過上了平靜安寧的日子。

　　然而，到了舜晚年的時候，南方的九嶷山一帶有幾個部落發生了戰亂。他便決定親自到那裡視察一下，以解除那裡的戰亂。舜對兩位夫人一向都非常尊重，就把自己 的打算告訴了她們。不料娥皇和女英擔心他的身體，都反對他到九嶷山去 。女英說你一個人去，我們不放心，你如果要去的話，我們也要跟你一起去。

　　舜說九嶷山那個地方，山高林密，道路崎嶇，你們是女人，怎麼能吃得了那樣的苦呢? 雖然舜帝一再勸阻，但兩位夫人決心已定，甘願和他到那裡去受苦。舜無可奈何，只好在一個夜晚，帶上幾位隨從，不辭而別，悄悄地出發了。

　　天不見舜帝回宮，娥皇和女英心中著急。舜帝究竟去了什麼地方呢?後來找到侍從一問，才知道舜帝已經動身去九嶷山好幾天了。她們放心不下，立即收拾行裝，準備車馬，隨後追趕舜。

　　追趕了十幾天，這一天來到了揚子江邊，卻突遭大風，幸虧有位老漁夫，知道她們是舜帝的夫人後，用船將她們送到了洞庭山，讓她們在一座小廟中住了下來。大風持續了一個多月，她們出不了湖，只好焦急地盼望著風早些停止。她們登上山頂向遠方張望，心中暗暗祝福舜帝身體安康。

　　這兩位多情的夫人，日思夜盼，送走了無數個日夜，她們望啊，盼啊，望眼欲穿，愁腸寸斷，但始終沒有看到舜帝的歸帆。

　　風漸漸地止住了。在一個風平浪靜的中午，她們突然看到從南方飄來一隻插有羽毛旗幟的大船，這是宮廷裡的船，便急忙跑去迎接。但是，一看到船上的侍從和十兵，他們一個個愁眉不展，滿面哀容，她們立刻知道一定是發生了什麼不好的事情。

　　侍從們一邊把舜帝的遺物交給兩位夫人，一邊說：“舜帝駕崩於九嶷山下，已經埋葬在那裡了。”娥皇和女英雖然已預料到凶多吉少，但這情況一旦被證實，她們依然哀傷地昏倒在地。

　　從此，娥皇和女英每天都要爬上洞庭山頂，撫摸著身邊的一株株翠竹遙望九嶷山，流下哀思的淚水就這樣，日復一日，年復一年，她們的淚水灑遍了青山竹林。那滿山的翠竹也與她們一起悲傷、一起流淚，株株翠竹上都沾上了她們傷心的淚水，竟在上面留下了永遠抹不去的斑斑淚痕。

　　後來，娥皇和女英由於過分地想念舜而投湘水自殺了。她們成了湘水之神，被稱為“湘妃”或“湘夫人”

斑竹又稱湘妃竹。

相傳堯舜時代，湖南九嶷山上有九條惡龍，住在九座岩洞裡，經常到湘江來戲水玩樂，以致洪水暴漲，莊稼被沖毀，房屋被沖塌，老百姓叫苦不迭，怨聲載道。舜帝關心百姓的疾苦，他得知惡龍禍害百姓的消息，飯吃不好，覺睡不安，一心想要到南方去幫助百姓除害解難，懲治惡龍。

舜帝有兩個妃子——娥皇和女英，是堯帝的兩個女兒。她們對舜的這次遠離家門，也是依依不捨。但是，想到為了給湘江的.百姓解除災難和痛苦，她們還是強忍著內心的離愁別緒送舜上路了。

舜帝走了，娥皇和女英在家等待著他征服惡龍、凱旋的喜訊。可是，一年又一年過去了，舜帝依然杳無音信。于是，娥皇和女英迎著風霜，跋山涉水，到南方湘江去尋找丈夫。

這一天，她們來到了一個名叫三峰石的地方，這兒，聳立著三塊大石頭，翠竹圍繞，有一座珍珠貝壘成的高大的墳墓。她們感到驚異，便問附近的鄉親：“是誰的墳墓如此壯觀美麗?”鄉親們含著眼淚告訴她們：“這便是舜帝的墳墓，他老人家從遙遠的北方來到這裡，幫助我們斬除了九條惡龍，人民過上了安樂的生活，可是他卻流盡了汗水，淌幹了心血，死在這裡了。”她們聽了悲痛萬分，一直哭了九天九夜，把眼睛哭腫了，嗓子哭啞了，眼睛流乾了。最後，哭出血淚來，也死在了舜帝的旁邊。

　　娥皇和女英的眼淚，灑在了九嶷山的竹子山，竹竿上便呈現出點點淚斑，有紫色的，有雪白的，還有血紅血紅的，這便是“湘妃竹”。

傳說上古時期的堯帝去世後，他的兩個妃子娥皇和女英傷心欲絕，哭泣的淚水灑落在湘江的竹子上