一、莫高窟（The Mogao Grottoes）
地理位置
[又名“千佛洞”，位於敦煌市東南25公里處，大泉溝河床西岸，鳴沙山東麓的斷崖上，是中國四大石窟藝術寶庫之一。前秦符堅建元二年(公元366年)有沙門樂尊者行至此處，見鳴沙山上金光萬道，狀有千佛，于是萌發開鑿之心，後歷建不斷，遂成佛門聖地。
石雕為主
中國石窟藝術源於印度，印度傳統的石窟造像乃以石雕為主，而敦煌莫高窟因巖質不適彫刻，故造像以泥塑壁畫為主。整個洞窟一般前為圓塑，而後逐漸淡化為高塑、影塑、壁塑，最後則以壁畫為背景，把塑、畫兩種藝術融為一體。莫高窟唐時有窟千餘洞，現存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞，壁畫45000平方米，彩塑 雕像2415尊，石窟分上下五層，在現在編號為“17”的洞窟曾發現從4世紀到14世紀的珍貴文物5．6萬件，因之形成了敦煌學，另外還設有敦煌文物研究所。
世界藝術寶庫
莫高窟是現存規模最龐大的“世界藝術寶庫”，一九八七年十二月被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。莫高窟藝術的特點表現在建築、塑像和壁畫三者的有機結合上。窟形建制分為禪窟、殿堂窟、塔廟窟、穹隆頂窟、影窟等多種形制；彩塑分圓塑、浮塑、影塑、善業塑等；壁畫類別分尊像畫、經變畫、故事畫、佛教史跡畫、建築畫、山水畫、供養畫、動物畫、裝飾畫等不同內容，系統反映了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十多個朝代及東西方文化交流的各個方面，成為人類稀有的文化寶藏。
二、雲岡石窟
位於山西省大同市的雲岡石窟，有窟龕252個，造像51000餘尊，代表了公元5世紀至6世紀時中國傑出的佛教石窟藝術。其中的曇曜五窟，布局設計嚴謹統一，是中國佛教藝術第一個巔峰時期的經典傑作。
雲岡石窟形象地記錄了印度及中亞佛教藝術向中國佛教藝術發展的歷史軌跡，反映出佛教造像在中國逐漸世俗化、民族化的過程。多種佛教藝術造像風格在雲岡石窟實現了前所未有的融會貫通，由此而形成的“雲岡模式”成為中國佛教藝術發展的轉折點。敦煌莫高窟、龍門石窟中的北魏時期造像均不同程度地受到雲岡石窟的影響。
雲岡石窟是石窟藝術“中國化”的開始。雲岡中期石窟出現的中國宮殿建築式樣彫刻，以及在此基礎上發展出的中國式佛像龕，在後世的石窟寺建造中得到廣泛應用。雲岡晚期石窟的窟室布局和裝飾，更加突出地展現了濃郁的中國式建築、裝飾風格，反映出佛教藝術“中國化”的不斷深入。
三、龍門石窟
龍門地區的石窟和佛龕展現了中國北魏晚期至唐代(公元493～907年)期間，最具規模和最為優秀的造型藝術。這些詳實描述佛教中宗教題材的藝術作品，代表了中國石刻藝術的最高峰。
中國石窟藝術的“里程碑”
龍門石窟規模宏大，氣勢磅礴，窟內造像彫刻精湛，內容題材豐富，被譽為世界最偉大的古典藝術寶庫之一。它以自身系統、獨到的雕塑藝術語言，揭示了雕塑藝術創作的各種規律和法則。在它之前的石窟藝術均較多地保留了犍陀羅和秣菟羅藝術的成分，而龍門石窟則遠承印度石窟藝術，近繼雲岡石窟風範，與魏晉洛陽和南朝先進深厚的漢族歷史文化相融合開鑿而成。所以龍門石窟的造像藝術一開始就融入了對本民族審美意識和形式的悟性與強烈追求，使石窟藝術呈現出了中國化、世俗化的趨勢，堪稱展現中國石窟藝術變革的“里程碑”。
四、麥積山石窟
麥積山位於甘肅省天水市東南約45公里處，是中國秦嶺山脈西端小隴山中的一座奇峰，山高只142米，但山的形狀奇特，孤峰崛起，猶如麥垛，人們便稱之為麥積山。山峰的西南面為懸崖峭壁，石窟就開鑿在峭壁上，有的距山基二三十米，有的達七八十米。在如此陡峻的懸崖上開鑿成百上千的洞窟和佛像，在中國的石窟中是罕見的。
麥積山石窟藝術，以其精美的泥塑藝術聞名中外。歷史學家范文瀾曾譽麥積山為“陳列塑像的大展覽館”。如果說敦煌是一個大壁畫館的話，那麼，麥積山則是一座大雕塑館。這裡的雕像，大的高達15米多，小的僅20多厘米，體現了千餘年來各個時代塑像的特點，系統地反映了中國泥塑藝術發展和演變過程。這裡的泥塑大致可以分為突出牆面的高浮塑，完全離開牆面的圓塑，粘貼在牆面上的模製影塑和壁塑四類。其中數以千計的與真人大小相仿的圓塑，極富生活情趣，被視為珍品。
麥積山的塑像有兩大明顯的特點：強烈的民族意識和世俗化的趨向。除早期作品外，從北魏塑像開始，差不多所有的佛像都是俯首下視的體態，都有和藹可親的面容，雖是天堂的神，卻象世俗的人，成為人們美好願望的化身。從塑像的體形和服飾看，也逐漸在擺脫外來藝術的影響，體現出漢民族的特點來。
一、莫高窟（The Mogao Grottoes）
地理位置
[又名“千佛洞”，位於敦煌市東南25公里處，大泉溝河床西岸，鳴沙山東麓的斷崖上，是中國四大石窟藝術寶庫之一。前秦符堅建元二年(公元366年)有沙門樂尊者行至此處，見鳴沙山上金光萬道，狀有千佛，于是萌發開鑿之心，後歷建不斷，遂成佛門聖地。
石雕為主
中國石窟藝術源於印度，印度傳統的石窟造像乃以石雕為主，而敦煌莫高窟因巖質不適彫刻，故造像以泥塑壁畫為主。整個洞窟一般前為圓塑，而後逐漸淡化為高塑、影塑、壁塑，最後則以壁畫為背景，把塑、畫兩種藝術融為一體。莫高窟唐時有窟千餘洞，現存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞，壁畫45000平方米，彩塑 雕像2415尊，石窟分上下五層，在現在編號為“17”的洞窟曾發現從4世紀到14世紀的珍貴文物5．6萬件，因之形成了敦煌學，另外還設有敦煌文物研究所。
世界藝術寶庫
莫高窟是現存規模最龐大的“世界藝術寶庫”，一九八七年十二月被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。莫高窟藝術的特點表現在建築、塑像和壁畫三者的有機結合上。窟形建制分為禪窟、殿堂窟、塔廟窟、穹隆頂窟、影窟等多種形制；彩塑分圓塑、浮塑、影塑、善業塑等；壁畫類別分尊像畫、經變畫、故事畫、佛教史跡畫、建築畫、山水畫、供養畫、動物畫、裝飾畫等不同內容，系統反映了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十多個朝代及東西方文化交流的各個方面，成為人類稀有的文化寶藏。
二、雲岡石窟
位於山西省大同市的雲岡石窟，有窟龕252個，造像51000餘尊，代表了公元5世紀至6世紀時中國傑出的佛教石窟藝術。其中的曇曜五窟，布局設計嚴謹統一，是中國佛教藝術第一個巔峰時期的經典傑作。
雲岡石窟形象地記錄了印度及中亞佛教藝術向中國佛教藝術發展的歷史軌跡，反映出佛教造像在中國逐漸世俗化、民族化的過程。多種佛教藝術造像風格在雲岡石窟實現了前所未有的融會貫通，由此而形成的“雲岡模式”成為中國佛教藝術發展的轉折點。敦煌莫高窟、龍門石窟中的北魏時期造像均不同程度地受到雲岡石窟的影響。
雲岡石窟是石窟藝術“中國化”的開始。雲岡中期石窟出現的中國宮殿建築式樣彫刻，以及在此基礎上發展出的中國式佛像龕，在後世的石窟寺建造中得到廣泛應用。雲岡晚期石窟的窟室布局和裝飾，更加突出地展現了濃郁的中國式建築、裝飾風格，反映出佛教藝術“中國化”的不斷深入。
三、龍門石窟
龍門地區的石窟和佛龕展現了中國北魏晚期至唐代(公元493～907年)期間，最具規模和最為優秀的造型藝術。這些詳實描述佛教中宗教題材的藝術作品，代表了中國石刻藝術的最高峰。
中國石窟藝術的“里程碑”
龍門石窟規模宏大，氣勢磅礴，窟內造像彫刻精湛，內容題材豐富，被譽為世界最偉大的古典藝術寶庫之一。它以自身系統、獨到的雕塑藝術語言，揭示了雕塑藝術創作的各種規律和法則。在它之前的石窟藝術均較多地保留了犍陀羅和秣菟羅藝術的成分，而龍門石窟則遠承印度石窟藝術，近繼雲岡石窟風範，與魏晉洛陽和南朝先進深厚的漢族歷史文化相融合開鑿而成。所以龍門石窟的造像藝術一開始就融入了對本民族審美意識和形式的悟性與強烈追求，使石窟藝術呈現出了中國化、世俗化的趨勢，堪稱展現中國石窟藝術變革的“里程碑”。
四、麥積山石窟
地理位置
麥積山位於甘肅省天水市東南約45公里處，是中國秦嶺山脈西端小隴山中的一座奇峰，山高只142米，但山的形狀奇特，孤峰崛起，猶如麥垛，人們便稱之為麥積山。山峰的西南面為懸崖峭壁，石窟就開鑿在峭壁上，有的距山基二三十米，有的達七八十米。在如此陡峻的懸崖上開鑿成百上千的洞窟和佛像，在中國的石窟中是罕見的。
麥積山石窟藝術，以其精美的泥塑藝術聞名中外。歷史學家范文瀾曾譽麥積山為“陳列塑像的大展覽館”。如果說敦煌是一個大壁畫館的話，那麼，麥積山則是一座大雕塑館。這裡的雕像，大的高達15米多，小的僅20多厘米，體現了千餘年來各個時代塑像的特點，系統地反映了中國泥塑藝術發展和演變過程。這裡的泥塑大致可以分為突出牆面的高浮塑，完全離開牆面的圓塑，粘貼在牆面上的模製影塑和壁塑四類。其中數以千計的與真人大小相仿的圓塑，極富生活情趣，被視為珍品。
麥積山的塑像有兩大明顯的特點：強烈的民族意識和世俗化的趨向。除早期作品外，從北魏塑像開始，差不多所有的佛像都是俯首下視的體態，都有和藹可親的面容，雖是天堂的神，卻象世俗的人，成為人們美好願望的化身。從塑像的體形和服飾看，也逐漸在擺脫外來藝術的影響，體現出漢民族的特點來。