黃土高原的成因，也就是黃土的來源，比較公認的說法是“風成說”，主要是是第四紀冰期乾冷氣候條件下的風力沉積物。

在乾冷的氣候條件下，位於黃土高原西部的大陸內部地區氣候更為乾旱，大片沙土裸露，在西北風的作用下，搬運大量沙塵至黃土高原地區，由於風力減弱而沉積，年復一年，最終形成厚厚的黃土堆積。

2、黃土高原表面千溝萬壑的地表形態是流水侵蝕形成的。

由於黃土高原位於季風氣候區，夏季降水集中，並容易出現暴雨，造成比較大的地表徑流，而且由於地勢起伏較大，流水速度較快。

加上黃土這種土壤本身的土質就十分疏鬆，植被覆蓋率低，缺乏對土壤的保護，因此該地區的流水侵蝕作用非常強烈，形成黃土高原崎嶇不平的地表形態。

擴展資料

黃土高原位於中國中部偏北部，為中國四大高原之一，是中華民族古代文明的發祥地之一，也是地球上分布最集中且面積最大的黃土區，橫跨中國青、甘、寧、內蒙古、陝、晉、豫7省區大部或一部，主要由山西高原、陝甘晉高原、隴中高原和河套平原組成。

黃土高原地勢西北高，東南低，自西北向東南呈波狀下降。以六盤山和呂梁山為界把黃土高原分為東、中、西三部分：六盤山以西的黃土高原西部，海拔2000-3000米，是黃土高原地勢最高的地區。

六盤山與呂梁山之.司的黃土高原中部，海拔1000-2000米，是黃土高原的主體。呂梁山以東的黃土高原東部，地勢降至500-1000米，河谷平原占有較大比例。

據此可將黃土高原分為山地區、黃土丘陵區、黃土塬區、黃土臺塬區、河谷平原區。

基本特徵：黃土、黃水、流沙是基本特色；塬、梁、峁、山、原、川是基本主體；環境脆弱是根本元素。

黃土高原東臨華北平原，北接內蒙古高原，西與青藏高原相毗鄰，處於中國第二級地形階梯上。四周由幾條深大斷裂帶所包圍。新生代以來，以斷塊運動為主，鄂爾多斯臺向斜表現為中等強度的整體抬升，地形高差變化甚小，古地形條件有利於黃土堆積。所以，現今鄂爾多斯高原東南發育了典型的黃土地層和黃土地貌，形成了舉世聞名的黃土高原。

　　黃土高原溝壑縱橫，形態複雜，發展速度快，它們是河流泥沙的供給地和初期搬運通道。黃土物質疏鬆，具垂直節理，易遭受侵蝕。黃土塬、梁、峁地形是今天黃土高原基本的地貌類型。　

山、原、川三大地貌類型是黃土高原的主體。聳峙在高原上的山地，猶如海洋中的孤島。

例如六盤山以西的隴中高原上的屈吳山、華家嶺、馬銜山，隴東陝北高原上的子午嶺、白于山、黃龍山等。原（或塬）是指平坦的黃土高原地面，著名的有甘肅東部的董志塬，陝西北部的洛川塬。塬面寬闊，適於機械化耕作，是重要的農業區。

但是塬易受流水侵蝕，溝谷發育，分割出長條狀塬地，成為山梁，稱為“梁”地。如果梁地再被溝谷切割分散孤立，形狀有如饅頭狀的山丘，當地稱為“峁”。由“梁”和“峁”組成的黃土丘陵，高出附近溝底大都在100～200米左右，水土流失嚴重，是黃河泥沙來源區。川是深切在塬面下的河谷平原。

在梁峁地區地下水出露，匯成小河、河水帶來的泥沙在這裡沉積，在兩岸形成小片平原，稱它為“川”。川兩旁還有階地，即“掌”、“杖”地。掌是川地上源的盆地狀平原，與條狀分布的杖地不同。

　　黃河在它的中、上游流經世界上最大的黃土高原。黃土高原土層深厚，土質疏鬆，地形破碎，暴雨頻繁，水土流失極為嚴重，是黃河泥沙的主要來源地。尤其是黃河河口鎮至潼關這一河段，黃河在穿越這一段黃土高原的過程中，眾多支流匯入，把黃河“染成”了黃色。據測定，這一河段進入黃河的泥沙佔全河沙量的90%。

　　從地球上來看，黃土主要分佈於中亞到中國的西北、華北和東北一帶，世界上最大的黃土高原就是位於黃河上中游地區的黃土高原。

它的範圍大致是北起陰山，南至秦嶺，西抵日月山，東到太行山，橫跨青海、寧夏、甘肅、陝西、山西、河南6省，面積64萬平方公里。

黃土覆蓋厚度一般在100米以下，而以隴東、陝北、晉西黃土層最厚，六盤山以東到呂梁山西側，黃土厚度在100米～200米之間，最厚在蘭州，達300米以上。黃土分布的面積和厚度，都居世界之冠。

黃土高原，世界上黃土分布面積最廣、黃土厚度最大、黃土地貌發育最為典型的地區，是中國特有的，世界上獨一無二的地理景觀。從空中俯瞰黃土高原，不論是寬廣遼闊的黃土大塬，還是連綿不斷的黃土梁，抑或是一座座渾圓的黃土峁，一道道深切的溝壑，無一不讓人感到震撼。這是一種雄渾大氣的美，舉世聞名