1、人類是起源於森林古猿，經歷了猿人類、原始人類、智人類、現代類四個階段，從靈長類經過漫長的進化過程一步一步發展而來。

2、約5000多萬年前，靈長類動物呈輻射狀快速演化，從低等靈長類動物原猴類中(如狐猴、眼鏡猴)又分化出高等靈長類動物(即猿猴類，如獼猴、金絲猴、狒狒與猿)。

3、古類人猿最早出現在非洲東部南部,由原始猿類逐漸進化而來，分化為低等類人猿(如長臂猿)，高等類人猿(如猩猩)，古猿等.。約1200萬年前，地殼運動非洲東部的大地上形成一條大裂谷。

4、南方古猿為了適應新環境，不得不開始雙足行走，但是它們基本保持著樹棲的習慣，南方古猿沒有改變它們祖先的多數性狀，比如個頭較小，明顯的性別二形性（雄性平均比雌性大50%），不大的腦，長臂和短腿。南方古猿很大程度上是草食動物，它的門牙比人類的門牙要大得多。

5、南方古猿非洲種距今的年代更近，而且除了肢體的比例以外也更像人類。在南部非洲，生活過粗壯種系中的南方古猿粗壯種，在東部非洲還發現了生活在350萬年前至300萬年前的南方古猿鮑氏種，這些粗壯的南方古猿顯得很有力氣，但它們是非常平和的，可以和其他瘦長的南方古猿一同生活在同一區域。

6、南方古猿群體利用自己的聰明才智發明了一些成功的防衛機制而生存下來，對於這些防衛機制人們只能去猜測，可能會扔石頭，或者使用有木頭和其他植物材料製成的原始武器，有可能露宿野外篝火旁。事實上正是這些南方古猿的後裔生存下來並繁榮起來，最終進化成人屬，從樹上棲息雙足行走轉變為陸地生活並雙足行走。

7、南方古猿的其中一支進化成能人，最早在非洲東岸出現， 能人意即能製造工具的人，是最早的人屬動物。能人化石發現後不久，人們認識到在這個名下描述的人類標本形式各異，不應該歸為一個物種，並將腦量較大的標本分出來，稱為碩壯人，隨著發現的標本數量增加，解釋也發生了巨大的改變。

8、原先認為最早使用工具的是能人。舊石器時代開始，後經過數十萬年的演進， 能人最終為被新品種的人類：直立人所取代而消亡。能人與後代直立人曾共存過一段時間。在非洲發現了最早的石器，叫做奧杜威文化，最初認為屬於能人。

約150億年前，產生了宇宙。

約46億年前，誕生了地球。

約33億年前—25億年前的太古代，出現了最早的生物——原核細胞的菌類。

約25億年前-6億年前的元古代，出現了真核細胞的藻類、原始的腔腸動物、軟體動物和節肢動物。

約6億年前—2.25億年前的古生代，是生物大爆炸的時代。寒武紀出現了無脊椎動物，海藻開始繁盛；奧陶紀出現脊椎動物，海生無脊椎動物開始繁盛；志留紀出現魚類，植物開始上陸；泥盆紀出現兩棲類，魚類開始繁盛；石炭紀出現原始爬行動物，兩棲類開始繁盛；二疊紀出現類似於哺乳動物的爬行動物。

約2.25億年前—7000萬年前的中生代，是爬行動物的時代。三疊紀出現最早的恐龍；侏羅紀出現最早的哺乳動物及鳥類，裸子植物繁盛，恐龍繁盛；白堊紀出現有袋及有胎盤的哺乳動物，出現最早的有花植物，恐龍稱霸於世。約7000萬年前開始的新生代，是哺乳動物和人類的時代。在新生代的第三紀（約7000萬年前—300萬年前）的古新世（約7000萬前），誕生了高級的哺乳動物；始新世（約6000萬年前）出現了最早的靈長類；在漸新世（約4000萬年前），靈長美中產生了猴類和古猿類；中新世（約2500萬年前）時，古猿在歐亞大陸擴散；到上新世（約1200萬年前）時，古猿逐漸向人轉化。

新生代的第四紀（約300萬年前至今）是人類的時代。在第四紀的更新世（約300萬前），原始人開始向現代人演化，人類就是從高級靈長美古猿發展而來的。從約1萬年前至今，稱做全新世。

在靈長目中，人與類人猿在體質構造上最為相似。人類和現代類人猿（長臂猿、猩猩、大猩猩、黑猩猩）有著共同的祖先——一種古猿。

人是由古猿發展來的。在從猿到人轉變的過程中，具有決定意義的一步是下到地面直立行走。

人類在成為完全形成的人之後，經歷了四個發展階段。即早期猿人、晚期猿人、早期暫人和晚期智人。

晚期智人就是現代人類。