動物一般都有模仿能力，特別是模仿能力比較高級一些的鳴禽，常常能模仿不同的聲音，並且與它們所模仿的聲音條件、地點、時間及不同的個體有關。

它們甚至於能學人說話，尤其鸚鵡學說話可以說十分聰明。

因為人類的講話是從後天中學得的而鳥類的生活姿態、鳴叫、表情基本上都有是一致的，從先天而得。

鸚鵡為什麼會說話，其實秘密就在於它特殊的生理構造———鳴管和舌頭。雖然都會說話，但鸚鵡的發聲器與人類的聲帶有所不同，鸚鵡的發聲器叫鳴管，位於氣管與支氣管的交界處，由最下部的3－6個氣管膨大變形後與其左右相鄰的三對變形支氣管共同構成。一般的鳥兒能夠發出不同頻率、高低的聲音，那是因為當氣流進入鳴管後隨著鳴管壁的振顫而發出不同的聲音。而鸚鵡的發聲器官除了具備最基本的鳥類特徵之外，其構造比一般的鳥兒更加完善，在它的鳴管中有四五對調節鳴管管徑、聲率、張力的特殊肌肉———鳴肌，在神經系統的控制下，鳴肌收縮或鬆弛，發出鳴叫聲。

在整個鳴管的構造上，鳴管也與人的聲帶構造很相近，只不過人的聲帶從喉嚨到舌端有20厘米，呈直角，而鸚鵡的鳴管到舌段15厘米，呈近似直角的鈍角。而這個角度就是決定發音的音節和腔調的關鍵，越接近直角，發聲的音節感和腔調感越強，所以，鸚鵡才能夠像人類一樣發出抑揚頓挫的聲音和音節。

再說舌頭，鸚鵡的舌頭非常發達，圓滑而肥厚柔軟，形狀也與人的舌頭非常相似，正是因為具備了這樣標準的發聲條件，鸚鵡便可以發出一些簡單但準確清晰的音節了。

鳥為什麼會“說話”呢

人們常說：“人有人言，鳥有鳥語”，那麼，鳥類真的會說話嗎？還有“鸚鵡學舌”這一成語，鸚鵡又是如何學舌的呢？

動物一般都有模仿能力，特別是模仿能力比較高級一些的鳴禽，常常能模仿不同的聲音，並且與它們所模仿的聲音條件、地點、時間及不同的個體有關。它們甚至於能學人說話，尤其鸚鵡學說話可以說是十分聰明的。例如曾經有一隻鸚鵡，當它看到主人把水瓶拿起來時，就學著水流的“嘩啦”之聲；當它看到一隻蜜蜂飛到房裡，就發出蜂的“嗡嗡”之聲；當聽到敲門聲時，會大喊：“請進來”。

這是不是說這隻就會說話了呢？其實不然，鸚鵡對這些事都是無意識產生的，是看見一件東西後，就起一定聲音的反射。例如人們在訓練一隻鸚鵡時，把敲門與“請進來”二者的聲音聯繫在一起刺激鸚鵡，鸚鵡便把這些信號儲存起來，經過反復刺激，就會形成條件反射。因此只要當它聽到敲門聲，接著就會大喊：“請進來”。但有時外面在敲木板，它也會大喊：“請進來”。

由此可見，如果說這就是鸚鵡在講話，那就不確切了。因為人類的講話是從後天中學得的而鳥類的生活姿態、鳴叫、表情基本上都有是一致的，從先天而得。它們會學舌，也只有在飼養的情況下，經人教和訓練才能學會，而且還是無意識的。

除了鸚鵡之外，百靈、八哥和鷯哥等也能學人說話，下面就讓我們一一認識它們吧。

鸚鵡在鳥類學中鸚鵡屬於鸚形目，鸚鵡科。鸚鵡種類很多，世界上已知有300多種。鸚鵡有短而強的嘴，其上嘴彎如鉤，鉤內有銼狀構造，最適合用於鉗破種子。而八哥和鷯哥是表兄弟，在鳥分類上同屬於雀形目，椋鳥科的成員。

八哥全身羽毛黑色，兩翅和尾端點綴白色，展翅飛行時，從下面看，兩面的翅剛好象八字，故得名八哥。八哥鳴聲嘹亮，略具音韻，有時會變得粗厲。在野外喜歡結群覓食，愛吃昆蟲和野果，是農業益鳥，也是分布華南和西南一帶最覺的留鳥，遍布平原村莊、田園和山林。八哥食性雜，不畏人，容易養，又會學舌，愛唱歌，是江南一帶人民喜歡養的籠鳥。

總以為巧嘴學舌的僅是八哥和鸚鵡，實際上，鷯哥才是最善於學人語的一種鳥類，一隻年輕的鷯哥，只需要一星期就能學會一句話。同時，它也是出色的歌唱家，鳴聲嘹亮而且富具音韻，能發出各種有旋律和音調的聲音，從低而粗的咯咯聲，至輕快如鈴的吹哨聲。它還能模仿杜鵑的叫聲。它不但會學聲，還會學調。如它學尖脆的女聲和渾厚男聲時，口齒清楚，惟妙惟肖。詩人白居易贊它：“耳聰心慧舌端巧，鳥語人言無不通