動物行為的研究一直受到各界的重視。在理論上，通過行為方式的生物交互作用是進化的重要動力。在實用上，對動物學習的研究可以為人類教育提供有益的啟示。目前的研究主要環繞著下面幾個方面：行為的生理機制、行為的遺傳和發育、行為的生物學功能和行為的進化。

　　1、行為的生理機制一般的行為，需要有感受和應答的能力才能完成。單細胞的原生動物和無神經系統的海綿動物也有感受和應答的能力，它們也表現出不同的行為。原生動物的行為最簡單，一般認為只有趨性，它們能感受到環境中的刺激並靠近或遠離之。腔腸動物有神經網，扁形動物以上的無脊椎動物已有神經節和感受器，脊椎動物更有中樞神經系統、周圍神經系統等之分，感受器官也高度發達。無脊椎動物已有內分泌，而脊椎動物內分泌系統越來越複雜。神經系統和內分泌系統便是行為的生理學基礎。

動物的行為需要內外兩方面的刺激：例如進食行為的內刺激為飢餓感，外刺激是通過視覺和嗅覺發現外界的食物。內在狀態（飽或飢）也常稱為動機。感受器接受信息，將它轉變為神經衝動，經感覺神經傳入中樞神經系統，在此解碼，並作出決策。運動神經又將決策送到肌肉或腺體等效應器，于是出現應答。反射指動物通過神經系統對內外環境刺激的規律性應答。反射分為非條件反射和條件反射。非條件反射是先天的，條件反射是出生後在非條件反射基礎上通過訓練形成的，又有經典式條件反射和操作式條件反射之分。條件反射使動物更能適應環境條件的變化。所謂本能就是一系列非條件反射；而學習過程實際是條件反射的建立過程。

　　動物生活的環境中有著種種物理、化學刺激；體內不斷進行的生理、生化過程也會產生一些刺激，如飢餓時胃部收縮，而膀胱充盈則引起尿意。但並非任何刺激都攜帶著對機體有意義的信息，都為動物所感受到，動物只是有選擇地感受體內外的刺激，例如吃飽的動物就對食物不感興趣。這說明，動物的進食行為需要內外兩方面的刺激：內刺激（飢餓感）和外刺激（通過視覺和嗅覺發現外界的食物）。這種機體的內在狀態（飽或飢）也常稱為動機，在過去又稱驅力。

感受器接受信息，將它轉變為神經衝動，經感覺神經傳入中樞神經系統，在此解碼，並作出決策。運動神經又將決策送到肌肉或腺體等效應器，于是出現應答。感受器、傳入神經、神經中樞、傳出神經和效應器組成反射內分泌對某些行為有明顯影響，如性激素與性行為就有密切關係。閹割的公雞既不打鳴，也無生殖行為，但給閹雞注射雄激素後又表現這

群居動物是比較聰明，科學家通過研究已經發現了，由於群居動物的社交性的緣故，在群居動物中間會有明確的社會分工產生，比如螞蟻。而動物進化的首要條件就是社會分工。想必這一點學過哲學基礎的人都能夠明白。靈長類動物就是群居的。這樣的例子可以舉出很多。

在哺乳動物中間，群居擁有很大的優勢，所以，很多動物都採用群居的方式生活。在食物鏈上方的動物，大都有群居性。

獨居動物不是說就不聰明了，但是要說明的是，我們要同類橫向比較才能夠進行比較。比如，老虎和狼比較，狼就聰明多了。

螞蟻和其他蟲類比較，螞蟻就聰明多

動物群體生活有什麼意義呢？ 群體生活有利於動物的取食和防禦敵人，使動物群體更好地適應生活環境，有利於提高捕食效率，有利於改變小生境，能夠促進繁殖，維持個體和種族的生存。

有利於提高捕食效率，可以共同防禦敵害，有利於改變小生境，能夠促進繁殖。

1、單隻狼見到野豬會逃跑，但群狼見到野豬就不怕，為什麼？由此引出集群捕食的好處。有些動物藉助於群體的力量與其他動物抗爭。

2、極地生活的企鵝，為什麼常常是成千上萬只聚集在一起?便於捕食、禦敵、交配、育幼，集群還可以相互取暖，這種群體生活方式是動物長期以來形成的對生存環境的適應。

3、動物群體生活與單獨生活相比，有什麼特點？靠群體的力量往往更易獲得食物和防禦天敵的侵襲，有效地保證物種的繁行。

群居生活最大的優勢就是保護它們減少被捕食者的攻擊的可能性。有關這種保護的一個理論就是“多眼”理論。根據這一理論，如果有更多的動物在防範危險，就能夠比只有一隻或兩隻動物放哨更早發現危險。

這一理論適用於任何能夠被其他動物捕食的動物。比如狐獴，它捕食諸如蠍子那樣的小動物，但卻是鷹的獵物。當一些狐獴進食的時候，其他的狐獴負責防範危險，它們要確保一直有幾雙眼睛在警惕試圖接近的捕食者。