《桃園三結義》的內容概括是：

東漢末年，朝政腐敗，再加上連年災荒，人民生活非常困苦。劉備有意拯救百姓，張飛、關羽又願與劉備共同幹一番事業。三人情投意合，選定張飛莊後一桃園。

此時正值桃花盛開，景色美麗，張飛準備了青牛白馬，作為祭品，焚香禮拜，宣誓完畢；三個人按年歲認了兄弟。劉備年長做了大哥，關羽第二，張飛最小做了弟弟。

內容梗概： 劉焉出榜招募義兵。

榜文行到涿縣，引出涿縣中一個英雄。

那人不甚好讀書；性寬和，寡言語，喜怒不形於色；素有大志，專好結交天下豪傑；生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，面如冠玉，唇若塗脂；中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，姓劉名備，字玄德。

昔劉勝之子劉貞，漢武時封涿鹿亭侯，後坐酎金失侯，因此遺這一枝在涿縣。

玄德祖劉雄，父劉弘。

弘曾舉孝廉，亦嘗作吏，早喪。

玄德幼孤，事母至孝；家貧，販屨織蓆為業。

家住本縣樓桑村。

其家之東南，有一大桑樹，高五丈餘，遙望之，童童如車蓋。

相者雲：“此家必出貴人。

”玄德幼時，與鄉中小兒戲於樹下，曰：“我為天子，當乘此車蓋。

”叔父劉元起奇其言，曰：“此兒非常人也！”因見玄德家貧，常資給之。

年十五歲，母使游學，嘗師事鄭玄、盧植，與公孫瓚等為友。

及劉焉發榜招軍時，玄德年已二十八歲矣。

當日見了榜文，慨然長嘆。

隨後一人厲聲言曰：“大丈夫不與國家出力，何故長嘆？”玄德回視其人，身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。

玄德見他形貌異常，問其姓名。

其人曰：“某姓張名飛，字翼德。

世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結交天下豪傑。

恰才見公看榜而嘆，故此相問。

”玄德曰：“我本漢室宗親，姓劉，名備。

今聞黃巾倡亂，有志欲破賊安民，恨力不能，故長嘆耳。

”飛曰：“吾頗有資財，當招募鄉勇，與公同舉大事，如何。

”玄德甚喜，遂與同入村店中飲酒。

正飲間，見一大漢，推著一輛車子，到店門首歇了，入店坐下，便喚酒保：“快斟酒來吃，我待趕入城去投軍。

”玄德看其人：身長九尺，髯長二尺；面如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。

玄德就邀他同坐，叩其姓名。

其人曰：“吾姓關名羽，字長生，後改雲長，河東解良人也。

因本處勢豪倚勢凌人，被吾殺了，逃難江湖，五六年矣。

今聞此處招軍破賊，特來應募。

”玄德遂以己志告之，雲長大喜。

同到張飛莊上，共議大事。

飛曰：“吾莊後有一桃園，花開正盛；明日當於園中祭告天地，我三人結為兄弟，協力同心，然後可圖大事。

”玄德、雲長齊聲應曰：“如此甚好。

” 次日，於桃園中，備下烏牛白馬祭禮等項，三人焚香再拜而說誓曰：“念劉備、關羽、張飛，雖然異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。

不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。

皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共戮！”誓畢，拜玄德為兄，關羽次之，張飛為弟。