秦淮河之所以被稱為秦淮河，相傳和秦始皇有關。秦淮河最早被稱為龍藏浦，漢代之後又被稱為淮水，而有傳說秦始皇第五次南巡的時候，將龍藏浦的水引入長江，卸掉其“龍氣”，雖然這件事並無歷史依據，但是在後世也漸漸將這條河流稱之為秦淮河了。

秦淮河是中國長江下游右岸的支流，有龍藏浦、淮水的稱謂，直到唐代以後才改為秦淮，並一直沿用至今。而它之所以被稱為秦淮河，相傳和秦始皇有關。

　　在秦始皇統一六國第五次南巡時，經過金陵，這個時候身邊的術士對他說：“金陵有王氣。”“王氣”指的是“帝王之氣”，于是秦始皇在術士的建議之下，將山開鑿，引龍藏浦的水穿城而過，進入長江，以便卸掉金陵的“王氣”。

　　雖然這件事只是傳說，並沒有實際依據，但是據史料記載，秦始皇確實下令整頓過龍藏浦，而在漢代之後又將其稱為淮水，且它還秦始皇有關，所以到了後來也便漸漸將這條河流稱為秦淮河了。

　　到了唐代的時候，著名詩人杜牧做了一首《泊秦淮》，其中：“夜泊秦淮近酒家。”一句得到了廣泛的流傳，此後秦淮河也就揚名天下了，現在也有很多慕名前去南京觀賞秦淮河的旅客。

秦淮河相傳是秦始皇為了破金陵之王氣而開鑿的.傳說秦始皇掃滅六合，統一天下後，為了確保帝國的萬世之基，他開始在全國遍尋有“天子氣”的地方，一經發現，便破壞當地的風水，以杜絕江山被他人奪取。秦淮河暗指“秦壞河”一直流傳到今。

據說有一年，秦始皇東巡會稽路過秣陵。之所以來秣陵是因為他身邊擅長望氣的術士曾言，“江東有天子氣”，而且預測了時間，說五百年後將出天子。秦始皇要讓自己的帝國萬世永存，並且自己還要做長生不老的皇帝，一聽這話還了得，于是決定以自己的真龍天子之身，親自前去鎮壓。

秦淮河古稱淮水，本名“龍藏浦”,全長約110公里，流域面積2600多平方公里，歷史上極有名氣。“龍藏浦”這個名字就預示這裡會出真龍天子。據說龍藏浦原本並不流經南京城區，秦始皇下令李斯將水流匯合處——方山附近的長隴挖斷，將水流改道向北流入長江（鑿方山，斷長壠為瀆，入於江）從南京城穿城而過，企圖把南京的王氣給衝洩走。而龍藏浦也被後世改姓為秦，秦淮河暗指“秦壞河”一直流傳到今。

古稱淮水，據說秦始皇時鑿通方山引淮水，橫貫城中，故名秦淮河。秦淮河是揚子江的一條支流，全長約110公里，是南京地區主要河道，歷史上極有名氣。近代因戰亂等原因,兩岸建築多遭毀壞，河水亦日漸汙濁,昔日繁華不復存在。1985年以後經修復，已再度成為著名遊覽勝地。 六朝時代，秦淮河及夫子廟一帶便已繁華異常，十里秦淮兩岸貴族世家聚居，文人墨客薈萃。隋唐之後，一度冷落。明清再度繁華，富賈雲集，青樓林立，畫舫凌波，成江南佳麗之地。秦淮風光，以燈船最為著名。河上之船一律彩燈懸掛，遊秦淮河之人，以必乘燈船為快。由朱自清名篇《槳聲燈影裡的秦淮河》，可領略燈船丰采一、二。 如今，秦淮河風光帶，以夫子廟為中心，秦淮河為紐帶，包括瞻園、夫子廟古建築群、白鷺洲、中華門城堡，以及從桃葉渡至鎮淮橋一帶的秦淮水上游船和沿河景觀，融古跡、園林、畫舫、市街、河房廳和民俗民風於一體，極富情趣，魅力空前。