其發展可以分為三個階段：

第一、語言和文字通信階段：在這一階段，通信方式簡單，內容單一;

第二、電通信階段：1937年，莫爾斯發明電報機，並設計莫爾斯電報碼。1876年，貝爾發明電話機。這樣，利用電磁波不僅可以傳輸文字，還可以傳輸語音，由此大大加快了通信的發展進程。1895年，馬可尼發明無線電設備，從而開創了無線電通信發展的道路;

第三、電子信息通信階段。從總體上看，通信技術實際上就是通信系統和通信網的技術。通信系統是指點對點通所需的全部設施，而通信網是由許多通信系統組成的多點之間能相互通信的全部設施。

而現代的主要通信技術有數字通信技術，程控交換技術，信息傳輸技術，通信網絡技術，數據通信與數據網，ISDN與ATM技術，寬帶IP技術，接入網與接入技術等。主要分為四大分支，分別為：通信衛星、蜂窩電話、數字尋呼以及數字傳輸技術。其中，通信衛星開創了跨洋電視傳播之先河，而無線尋呼、蜂窩通信則拉開個人通信時代帷幕，數字傳輸為寬帶通信鋪平道路。

現代移動通信技術大致經歷了五個發展階段。

第一階段從本世紀20年代至40年代，為早期發展階段。在這期間，首先在短波幾個頻段上開發出專用移動通信系統，其代表是美國底特律市警察使用的車載無線電系統。該系統工作頻率為2MHz，到40年代提高到30～40MHz,可以認為這個階段是現代移動通信的起步階段，特點是專用系統開發，工作頻率較低。

1、19世紀中葉以後，隨著電報、電話的發有，電磁波的發現，人類通信領域產生了根本性的巨大變革，實現了利用金屬導線來傳遞信息，甚至通過電磁波來進行無線通信，使神話中的“順風耳”、“千里眼”變成了現實。

從此，人類的信息傳遞可以脫離常規的視聽覺方式，用電信號作為新的載體，同此帶來了一系列鐵技術革新，開始了人類通信的新時代。

2、1837年，美華人塞繆樂.莫樂斯（Samuel Morse）成功地研製出世界上第一臺電磁式電報機。他利用自己設計的電碼，可將信息轉換成一串或長或短的電脈衝傳向目的地，再轉換為原來的信息。

1844年5月24日，莫樂斯在國會大廈聯邦最高法院會議廳進行了“用莫爾斯電碼”發出了人類歷史上的第一份電報，從而實現了長途電報通信。

3、1864年，英國物理學家麥克斯韋（J.c.Maxwel）建立了一套電磁理論，預言了電磁波的存在，說明了電磁波與光具有相同的性質，兩者都是以光速傳播的。

4、1875年，蘇格蘭青年亞歷山大.貝爾（A.G.Bell）發明了世界上第一臺電話機。並於1876年申請了發明專利。1878年在相距300公里的波士頓和紐約之間進行了首次長途電話實驗，並獲得了成功，後來就成立了著名的貝爾電話公司。

5、1888年，德國青年物理學家海因里斯.赫茲（H.R.Hertz）用電波環進行了一系列實驗，發現了電磁波的存在，他用實驗證明了麥克斯韋的電磁理論。這個實驗轟動了整個科學界，成為近代科學技術史上的一個重要里程碑，導致了無線電的誕生和電子技術的發展。