無論什麼柴油發動機，也無論其功率大小，只要不是風冷式柴油發動機，都需要冷卻水。

一般發動機都有冷卻系統，有風冷式和水冷式兩種不同的冷卻方式，冷卻系統的功用是散熱。

因為發動機氣缸中高溫的燃燒氣體回將部分熱量傳遞給活塞缸套等零部件，如果不對這些零部件進行散熱，1-2分鐘的時間內，它們就會因過熱而失去功用，發動機將不能長時間運轉。

所以，發動機必須有冷卻系統。如果30kw的柴油發動機是風冷式冷卻系統，則不需要冷卻水。如果是水冷式冷卻系統，就必須要有水。

大功率的通常都是採用水冷，小功率的有風冷的

往柴油發電機組冷卻液里加水的要求：

1．不要加井水、汙水。水就其是否溶解有礦物質來說，可分為硬水和軟水兩種。硬水中含有鐵、鈣、鎂等離子，未經處理的井水、泉水就屬於硬水，如果向發動機中加注這類硬水，經發動機加熱蒸發後，就會產生碳酸鈣、硫酸鈣等化合物，沉澱下來形成水垢。而水垢，一方面是熱的不良導體，另一方面當水垢增加到一定程度時，就會使管路變窄，水的流量隨之減少，就會影響發動機散熱，造成發動機過熱。而汙水中含有泥沙和腐爛的有機物，易腐蝕水箱和缸體水套，影響其使用壽命。

2．不要不管不問。不要缺水運行。高溫天氣行車，水箱內的冷卻液蒸發加快，要時刻注意檢查冷卻液量，注意觀察冷卻液溫度表。水箱如果不完全加滿，冷卻液在水套內循環就存在問題，水溫容易升高造成“開鍋”。有的車型，加水時不易加滿，其水箱位置較發動機低，加水時水箱加水口顯示已經加滿，但實際上發動機水套內缺水。

3．水箱“開鍋”時不要貿然開蓋。因為“開鍋”時，水箱內溫度很高（至少100℃），壓力大，突然開啟水箱蓋，滾開的水及水蒸氣便會向外急速噴出，易燙傷加水者。出現“開鍋”時一般應怠速運轉，等發動機溫度降下來後再開蓋加注冷卻液。如時間緊迫，可先用溼布蓋住水箱蓋，再用溼毛巾包住手，然後慢慢將水箱蓋打開。另外，加冷卻液速度不宜過快，應緩緩加入。

4．加水時不要將水灑到發動機上。加水時，若將水灑到發動機的火花塞孔座、高壓線插孔、分電器上都可能會對跳火有影響；水濺到傳動帶上也可能導致其打滑；灑到機體上還有可能導致機體變形甚至產生裂紋。

冷卻水可有效為機組降溫，維持機組的溫度平衡，所以機組對冷卻水的質量要求非常高，具體而言，在為機組選擇冷卻水的時候，應嚴格加以考察，尤其要注意以下幾個方面的內容。

1.必須保證冷卻水的清潔，冷卻水的清潔度是首先要考慮的問題，若水中含有過多雜質，將會引發冷卻系統堵塞，導致系統中零件的磨損。

2.應使用軟水。硬水中含有大量礦物質，這些礦物質在高溫作用下易產生水垢，附著於零件表面，堵塞冷卻水通道，影響機組冷卻效果。