1.畜牧業。畜牧業是利用畜禽等已經被人類馴化的動物，或者鹿、麝、狐、貂、水獺、鵪鶉等野生動物的生理機能，通過人工飼養、繁殖，使其將牧草和飼料等植物能轉變為動物能，以取得肉、蛋、奶、羊毛、山羊絨、皮張、蠶絲和藥材等畜產品的生產部門；是人類與自然界進行物質交換的極重要環節；是農業的主要組成部分之一，與種植業並列為農業生產的兩大支柱。

2.廣義的畜牧業。根據國際慣例，畜牧業常常包括為其服務的農工聯合企業，如各種畜禽公司、牧工商聯合公司、配合飼料公司等。

3.現代畜牧業。自20世紀90年代以來，中國畜牧業產業快速發展，畜牧業產值在農、林、牧、漁業產值中的份額穩定上升，已成為農業的重要支柱產業，肉類和禽蛋總產量居世界首位，人均占有量超過世界平均水平，畜牧業的規模化、專業化生產水平有了一定提高。但分散的飼養管理、粗放的經營方式、頻發的動物疫病、傳統的養殖技術、缺失的監督管理以及產品質量安全、公共衛生安全、生態環境安全等一系列問題都成為影響、制約畜牧業現代化進程的主要障礙。

畜牧業的現代化是指以現代科技裝備畜牧業，以現代管理方法經營畜牧業，通過生產過程的集約化、畜產品市場化、行業監管有序化等方面的建設，實現畜牧行業的高產、優質、低耗、高效，實現經濟效益、社會效益和生態效益的統一。

畜牧業現代化這一概念在不同的經濟社會發展過程中，在不同的知識和技術背景下有著不同的內涵。近年來，隨著人民生活由溫飽型向小康型的轉變，隨著資源環境、食品安全等問題的日益突出，隨著第三次科技革命之現代信息技術的興起與繁榮，現代畜牧業的內涵不再單純意味著養殖過程的現代化，已經演變為基礎設施現代化、經營管理現代化、生活消費現代化、資源環境現代化、科學技術現代化等多個方面。既要通過現代的科學技術、經營理念的武裝使畜牧業快速發展，又要減少資源浪費、環境汙染，從而保證畜牧業可持續發展，現代化建設與可持續快速發展之路已經成為畜牧業發展的時代主題。

基礎設施現代化是畜牧業發展的主要根基，現代經營管理是保證畜牧業健康發展的可靠軌道，資源環境現代化是畜牧業可持續發展的重要保證，生活消費現代化是畜牧業發展的終極目標，而無論哪個角度，要實現現代化都離不開現代的科學技術，科技是實現畜牧業現代化的核心驅動力。

如何充分挖掘現代科技的潛力，如何利用生物技術、信息技術等現代科技改造、變革傳統的畜牧業，使畜牧業保持快速、健康、可持續發展是今後努力的方向。

畜牧業是從事動物飼養繁殖和動物產品的生產、加工、流通的產業。隨著經濟社會的發展，畜牧業產生了交易和加工，皮革、乳製品以及肉食品加工業不斷發展，從而增加了畜產品的附加值，逐漸形成了科研、生產、加工、銷售於一體的產業。在畜牧業內部根據分工不同又可分為不同的行業或體系，如良種繁育體系、飼料供給體系、動物保護體系、產品加工體系、產品銷售體系以及科技教育體系等。

畜牧發展，重點要搞清楚什麼是畜牧。畜指家畜，主要是牛、羊、豬、馬等，主要是體型較大的動物。以前這些動物是放牧。